Unilever s’est engagé à faire en sorte que tous ceux qui lui fournissent directement des biens et des services gagnent au moins un salaire ou un revenu de subsistance d’ici 2030.

Le géant des biens de consommation a déclaré qu’il s’agit d’une étape cruciale vers la construction d’une société plus équitable et inclusive et qu’un salaire décent devrait permettre aux travailleurs de participer pleinement à leurs communautés et de les aider à briser le cycle de la pauvreté.

Elle s’est également engagée à dépenser 2 milliards d’euros par an avec des fournisseurs détenus et gérés par des personnes appartenant à des groupes sous-représentés d’ici 2025. En outre, il a promis d’équiper 10 millions de jeunes de compétences essentielles pour les préparer aux possibilités d’emploi d’ici 2030.

Alan Jope, PDG d’Unilever, a déclaré : « Les deux plus grandes menaces auxquelles le monde est actuellement confronté sont le changement climatique et les inégalités sociales. L’année écoulée a sans aucun doute creusé la fracture sociale, et une action décisive et collective est nécessaire pour construire une société qui contribue à améliorer les moyens de subsistance, embrasse la diversité, nourrit les talents et offre des opportunités à tous.

« Nous croyons que les mesures que nous nous engageons à prendre feront d’Unilever une entreprise meilleure et plus forte; prêts pour les énormes changements sociétaux que nous vivons aujourd’hui – des changements qui ne feront qu’accélérer. Sans une société saine, il ne peut y avoir d’entreprise saine.

L’entreprise n’a pas encore établi exactement combien de travailleurs pourraient bénéficier des changements. Un porte-parole d’Unilever a déclaré à Soya75 qu’il était toujours en train de réduire l’ampleur de la tâche.

« Nous avons une chaîne d’approvisionnement vaste et complexe avec environ 60 000 fournisseurs qui nous facturent directement, ainsi que beaucoup plus de fournisseurs au sein de notre chaîne d’approvisionnement, y compris les petits exploitants agricoles »,on nous l’a dit.

« Le travail sur le salaire décent et le revenu de subsistance a une vaste portée qui inclura des millions de personnes au sein de cette chaîne d’approvisionnement. Bien que nous avons fait une estimation de la portée des travaux, nous nous attendons à être en mesure de le rafferfferuvrer au fur et à mesure que ce travail progresse.

Le porte-parole a déclaré que l’impact positif du paiement d’un salaire décent ou du soutien d’un revenu de subsistance affecte non seulement les travailleurs de sa chaîne d’approvisionnement, mais aussi les membres de leur famille et les communautés. Par conséquent, le nombre de personnes finalement touchées est encore plus élevé. 

Unilever est également convaincu que ses fournisseurs sont d’accord avec les changements proposés. « Nous avons parlé à un certain nombre de fournisseurs avant cette annonce. Ils se félicitent de l’engagement tout en comprenant qu’il faudra une feuille de route avec une approche progressive. Les fournisseurs ont un rôle crucial à jouer dans la réalisation de cet objectif, c’est pourquoi nous travaillerons en étroite collaboration avec eux au cours de cette période de 10 ans »,le porte-parole a dit.

Lorsqu’on lui a demandé s’il augmenterait le montant qu’il paie aux fournisseurs pour couvrir l’augmentation et comment l’engagement salarial de subsistance entre ses fournisseurs sera vérifié, Unilever a répondu : « Nous collaborerons avec nos fournisseurs, nos pairs, nos ONG et d’autres personnes pour comprendre ce qui doit changer afin de respecter cet engagement essentiel. Nous croyons que la lutte contre les inégalités sociales et le paiement d’un salaire décent sont une responsabilité fondamentale des entreprises.

« La vérification du fait que les salaires décents atteignent les travailleurs est un élément essentiel de cet engagement, de sorte que nous créerons un processus d’assurance « inclusif » que nous déploiera avec les parties prenantes. »

Le dernier engagement d’Unilever comprend la promesse de promouvoir la diversité des fournisseurs tout au long de sa chaîne de valeur, encourageant ses fournisseurs à avoir une « diversité entre leurs partenaires respectifs ».

« Cet engagement vise à accroître nos dépenses auprès des entreprises détenues, gérées et contrôlées par des personnes de communautés diverses et sous-représentées, en se concentrer sur les femmes, les groupes raciaux et ethniques sous-représentés, les personnes handicapées et les LGBTQI+ »,le porte-parole a dit.

Lorsqu’on lui a demandé comment elle compte encourager ses fournisseurs à avoir de la diversité et si des objectifs précis ont été fixés, elle a répondu : « Comme pour de nombreux engagements de cette envergure, nous serons beaucoup plus efficaces si nous travaillons en collaboration avec nos partenaires, et nous espérons qu’ils se joindront à cet engagement avec nous pour fixer des engagements pour aider à accroître la diversité. Cela aurait alors un effet d’entraînement sur nos fournisseurs de niveau 2.

 » Il n’y aura pas d’allocation des dépenses ou de répartition ciblée des dépenses entre les pays ou les groupes. Nous nous engageons à augmenter considérablement nos dépenses avec divers fournisseurs à travers le monde, ce que cet engagement est conçu pour faire.

Les principaux engagements d’Unilever sont les suivants :

  • Veiller à ce que toute personne qui fournit directement des biens et des services à l’entreprise gagne au moins un salaire ou un revenu de subsistance d’ici 2030
  • Dépenser 2 milliards d’euros par an avec des fournisseurs détenus et gérés par des personnes appartenant à des groupes sous-représentés, d’ici 2025
  • Pionnier de nouveaux modèles d’emploi pour nos collaborateurs et équipement de 10 millions de jeunes avec des compétences essentielles pour les préparer aux opportunités d’emploi d’ici 2030

Le syndicat Unite au Royaume-Uni s’est félicité de cette décision et a demandé que l’engagement salarial vivant soit respecté avant 2030. Rhys McCarthy, officier national d’Unite, a déclaré : « Unite salue la reconnaissance par Unilever de l’accroissement des inégalités… la prise de décisions des entreprises est souvent beaucoup trop préoccupée par les gains à court terme et non par la durabilité à long terme et la rémunération et les conditions des travailleurs.

Les investisseurs s’attendaient à applaudir les engagements, mais les consommateurs le feront-ils?

En décembre, Unilever est devenue la première société du FTSE 100 à donner son mot à dire aux investisseurs sur sa stratégie climatique. Il tiendra un vote consultatif non contraignant lors de sa prochaine réunion annuelle en mai sur les mesures qui comprennent des plans visant à réduire les émissions de ses activités à zéro net d’ici 2030 et à réduire de moitié l’impact environnemental de ses produits.

Les actionnaires ne voteront pas sur ces derniers engagements. « Comme il s’agit d’engagements que nous prenons, plutôt que d’une stratégie proposée, l’annonce d’aujourd’hui ne fera donc pas partie de notre prochaine AGA »,on nous l’a dit.

Toutefois, on estime que les actionnaires accueilleront probablement favorablement les derniers engagements d’Unilever, même si cette décision menace les dividendes historiquement sains d’Unilever à court terme.

« Les investisseurs applaudiront largement cette Bruno Monteyne, analyste chez Bernstein, a déclaré à Soya75. « Les investisseurs sont de plus en plus conscients de la nécessité de faire reculer la durabilité à long terme. Et Unilever essaie de résoudre ces problèmes. Donc, je ne m’attends pas à un impact négatif, juste de l’annonce.Être durable sous toutes ses formes : plastique, climat, salaire minimum, c’est la nouvelle norme. En tant que tel, il devient une partie du coût de faire des affaires.

Toutefois, Unilever pourrait faire face à des défis potentiels si les derniers engagements font en effet que les coûts sont répercutés sur les consommateurs finaux, a-t-il dit.

« Les marques les plus faibles ont tendance à avoir du mal à faire passer le coût des produits de base plus élevés, les marques fortes le transmettent rapidement, et c’est là qu’Unilever pourrait avoir des problèmes : dans quelle mesure ont-elles des marques fortes et gagnantes, capables de transmettre des coûts supplémentaires ou de les absorber par la réduction des coûts.

À ce moment-là, vous avez des points de vue très différents. Unilever croit sûrement qu’ils ont des marques fortes et feront bien. Nous pensons que les marques d’Unilever ont perdu une partie de leur force historique et qu’ils auront plus de mal que d’autres (par exemple Nestlé, L’Oréal) à réséquer le coût plus élevé de faire des affaires. Mais c’est encore contesté… et seul le temps nous le dira.

La banque d’investissement UBS s’est également montrée prudente quant aux perspectives de croissance des bénéfices à moyen terme du groupe, sur la base des commentaires de Jope dans une interview au début du mois de janvier.

« Nous maintenez toujours que le premier semestre de cette année sera une période continue de consommation supprimée … avec cela commence à revenir dans la seconde moitié de cette année, puis l’année prochaine »,il a dit à Reuters.

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