Que veulent les consommateurs flexitariens ? Opportunités d’innovation à base de plantes révélées

Une enquête paneuropéenne menée par l’ONG ProVeg International en partenariat avec Innova Market Insights, l’Université de Copenhague et l’Université de Gand a montré un « changement significatif vers une alimentation à base de plantes » qui se produit sur tout le continent.

L’enquête menée auprès de 7 500 personnes dans dix pays européens – dans le cadre du projet Smart Protein financé par l’UE – a révélé que 7% des personnes suivaient des régimes à base de plantes, tandis que 30% des personnes étaient des mangeurs flexitariens. « Les flexitariens sont le groupe cible le plus important d’un point de vue commercial »selon le Dr Kai Brit Bechtold, chercheur en consommation chez ProVeg.

S’exprimant lors d’un événement pour discuter des résultats de la recherche, elle a expliqué que faire appel aux consommateurs flexitariens offre aux fabricants d’aliments un potentiel « énorme » pour augmenter les ventes de produits à base de plantes.

Avec 46 % des Européens déclarant manger moins de viande aujourd’hui qu’à la même période l’année dernière, le Dr Bechtold estime que cela représente une tendance à long terme. En ce qui concerne spécifiquement les réponses des flexitariens, 73% ont déclaré avoir considérablement réduit leur consommation de viande – tandis que les données de NPG Group suggèrent que 90% des consommateurs à base de plantes sont des mangeurs de viande. « Cela illustre la transition d’une entreprise d’origine animale à une à base de plantes est largement motivée par les flexitariens »Le Dr Bechtold a suggéré.

L’importance des flexitariens pour le développement du secteur alimentaire a été soulignée par le fabricant allemand de volaille à base de plantes PHW Group. « De toute évidence, il existe une tendance de consommation à long terme à inclure des protéines végétaliennes dans l’alimentation régulière »Marcus Keitzer, membre du conseil d’administration de PHW, a noté. « Une chose que nous savons avec certitude : ni les produits carnés seuls ni les options protéiques alternatives actuellement disponibles ne seront en mesure de répondre de manière durable aux besoins en protéines des générations futures par eux-mêmes. Une stratégie de plateforme protéique holistique est nécessaire, qui comprend une production de viande écologiquement optimisée ainsi qu’une approche visionnaire dans le domaine des protéines alternatives. C’est pourquoi notre unité commerciale « protéines alternatives » a été fondée en 2018 et nous travaillons constamment pour offrir le meilleur mélange de protéines durable de l’avenir. »​

Accélération de la demande d’origine végétale

En ce qui concerne l’avenir, ProVeg a prédit que la tendance vers les produits à base de plantes continuera de prendre de l’ampleur avec près de 40% des personnes déclarant qu’elles prévoient de réduire encore leur consommation de viande. « Les Européens continueront à réduire leur consommation de viande » Le Dr Bechtold l’a dit à son auditoire. « Les Européens prévoient également de réduire leur consommation de produits laitiers. »​

« L’appétit des consommateurs européens pour les aliments à base de plantes est là pour rester, comme le montre le nombre d’Européens qui disent vouloir manger plus d’alternatives végétales aux produits laitiers et à la viande à l’avenir . »a donné son accord à Vinciane Patelou, directrice de l’ENSA-European Plant-based Foods Association.

Il est important de noter que l’expert en recherche sur les consommateurs de ProVeg a noté qu’il s’agit d’une tendance évidente sur tous les marchés européens inclus dans l’enquête, et pas seulement sur ceux qui sont devenus étroitement associés à l’adoption à base de plantes. « Cela ne se produit pas seulement dans des pays comme l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Espagne et le Royaume-Uni. Cela se produit également dans des pays comme la Pologne et la Roumanie. »​

Si les fabricants et les détaillants de produits alimentaires doivent tirer parti de cet intérêt croissant pour l’alimentation à base de plantes, un bon point de départ est de comprendre les besoins et les moteurs des consommateurs flexibles.

Ce que veulent les flexitariens

En examinant les catégories qui attirent le plus les acheteurs flexitariens, ProVeg a rapporté que 53% des citoyens européens ont indiqué qu’ils avaient une « forte probabilité » de manger de la viande à base de plantes. De même, 38 % ont déclaré qu’il y avait une « forte probabilité » qu’ils optent pour du fromage à base de plantes.

« Le secteur de la viande à base de plantes est beaucoup plus mature que les produits laitiers à base de plantes, qui en sont à leurs balbutiements »Le Dr Bechtold a observé. Cependant, le lait à base de plantes est « de loin » le produit le plus consommé par les flexitariens, suivi du yaourt à base de plantes et du bœuf à base de plantes. Les chercheurs ont ajouté qu’il existe une forte opportunité d’innovation pour développer des produits de boulangerie exempts d’ingrédients d’origine animale.

Dans l’espace de la viande à base de plantes, des coupes entières comme la poitrine de poulet et le steak sont « nécessaires de toute urgence » et signaleraient une « nouvelle ère » de consommation à base de plantes, a affirmé le Dr Bechtold. Elle voit également un espace blanc d’innovation autour des produits de la mer à base de plantes, qui, selon elle, offrent une « énorme opportunité pour l’industrie alimentaire » avec une forte demande de saumon, de thon et de poisson blanc à base de plantes. Dans les alternatives laitières, les données de l’enquête ont mis en évidence un désir pour plus de fromages à base de plantes, en particulier la mozzarella et les fromages tranchés.

Le professeur Armando Perez-Cueto de l’Université de Copenhague – l’un des collaborateurs de Smart Protein – a déclaré à Soya75 que « la pénétration du marché des aliments à base de plantes en est encore à ses débuts, il existe donc un potentiel de croissance ».

Avec même pas la moitié des personnes déclarant qu’elles se conforment aux recommandations pour la consommation de fruits et légumes, le professeur Perez-Cueto estime qu’il y a « encore du travail à faire pour un changement alimentaire complet ».

Cependant, à mesure que les produits à base de plantes deviennent plus courants, cela ouvrira probablement plus de possibilités d’innovation pour développer de nouvelles approches de l’innovation centrées sur le consommateur. « À mesure que de plus en plus de consommateurs traditionnels sauteront dans le bateau à base de plantes, il y aura une plus grande demande de légumineuses, de légumes et de fruits à mesure qu’ils deviendront la pièce maîtresse des plats. Au fur et à mesure que les gens découvriront la diversité des textures et des saveurs qui peuvent être obtenues avec des légumineuses, des légumes et des fruits, ils surmonteront la « barrière du goût ».le Professeur a prédit.

« L’acteur principal du choix alimentaire reste le goût. La prochaine génération de [plant-based] les aliments doivent être savoureux et offrir une belle expérience sensorielle globale.​

Un autre des « principaux obstacles » à l’augmentation de la consommation à base de plantes, selon le Dr Bechtold, est la disponibilité. « Plus d’aliments à base de plantes sont nécessaires dans les restaurants, les supermarchés, etc. »», a-t-elle dit, notant que 45% des flexitariens disent qu’il n’y a pas assez de choix et de disponibilité.

En particulier, compte tenu de l’importance du canal discount sur la scène européenne du commerce de détail, elle a affirmé que l’industrie devait intensifier ses efforts pour diversifier la distribution dans ce secteur. Les magasins spécialisés, les boucheries et les boulangeries, gagneraient également à offrir un plus grand choix à base de plantes.

Selon le discounter allemand Aldi Nord, la catégorie des produits à base de plantes est certainement sur le radar du détaillant. « L’enquête souligne l’une des tendances clés de notre époque et nous confirme dans la définition des aliments à base de plantes comme un sujet pertinent pour Aldi Nord » a déclaré Christoph Georgius, directeur de la business unit Corporate Responsibility and Quality Assurance International. « Notre objectif est de rendre les aliments à base de plantes facilement disponibles et abordables pour tous. Nous nous engageons à répondre aux souhaits de nos clients et élargissons et optimisons ainsi constamment notre gamme de produits à base de plantes. En étiquetant les produits alimentaires pertinents avec le V-Label, nous rendons les achats aussi faciles que possible pour nos clients. »​

D’autres facteurs d’achat importants étaient la fraîcheur, l’absence d’additifs et le prix, ont rapporté les répondants à l’enquête, 50% des personnes affirmant que les alternatives à base de plantes sont trop chères par rapport à leurs homologues conventionnelles.

Le Dr Bechtold a déclaré que l’étiquette propre est « de plus en plus préoccupante » pour les consommateurs,«en particulier lorsqu’il s’agit de viande à base de plantes », qui peut avoir des listes d’ingrédients longues et méconnaissables. En fin de compte, a-t-elle poursuivi, l’adoption revient à deux livrables clés. « Pour les flexitariens, tout est une question de goût et de santé. Si un produit n’a pas bon goût, ils ne l’achèteront plus. »​

Le Dr Bechtold estime que l’industrie a fait des progrès sur ces deux indicateurs cruciaux. « Les produits s’améliorent de plus en plus »l’expert de ProVeg a affirmé. « Bien sûr, le goût et la texture sont toujours des problèmes … Mais par rapport à l’enquête de l’année dernière, ces facteurs se sont améliorés. »​