Nouveaux aliments examine la réaction de l’industrie alimentaire et des boissons à l’une des annonces budgétaires les plus importantes de l’histoire du Royaume-Uni.
Le budget de cette semaine a peut-être été l’un des plus importants de l’histoire du Royaume-Uni
Alors que le chancelier Rishi Sunak a présenté hier son budget tant attendu pour le Royaume-Uni, beaucoup dans l’industrie de l’alimentation et des boissons auraient regardé ou écouté à bout de souffle. Pour une industrie si affectée par les défis que la pandémie covid-19 a lancés au monde entier, tout soutien financier distribué par le gouvernement britannique continuerait d’être salué.
En général, la réponse des industries de l’alimentation et de l’hôtellerie a été positive, bien qu’il y en ait encore, en particulier dans le secteur brassicole et des boissons, qui croient que le budget ne va pas assez loin pour aider les entreprises qui ont le plus besoin de soutien.
Parmi les milliards de livres de mesures annoncées à la Chambre des communes le 3 mars 2021, certaines politiques particulièrement importantes pour l’industrie alimentaire et des boissons comprenaient l’extension du régime du congé jusqu’en septembre 2021, ainsi qu’une prolongation des tarifs d’affaires fériés (jusqu’en juin 2021 et avec une réduction de 75 pour cent par la suite), ainsi que jusqu’à 18 000 livres dans les subventions dites de redémarrage pour les entreprises hôtelières qui devraient ouvrir leurs portes dans les prochains mois.
Un numéro d’équilibriste
Le directeur général de la Food and Drink Federation (FDF), Ian Wright CBE, s’est généralement dit positif au sujet de la mise à jour et croit que les fabricants d’aliments et de boissons accueilleront favorablement la nouvelle.
« L’annonce de la chancelière a trouvé le juste équilibre entre soutenir la reprise et reconnaître les choix difficiles qui doivent être faits pour rétablir les finances du pays », a commenté M. Wright.
« Les entreprises d’alimentation et de boissons qui approvisionnent les secteurs de l’hôtellerie et de la restauration se féliciteront de l’extension du programme de congés. Toutefois, nous sommes préoccupés par le fait que le soutien diminue trop tôt et devrait être examiné.
« En tant que plus grand secteur manufacturier du Royaume-Uni, nous nous félicitons de la nouvelle selon laquelle la Banque d’Angleterre et la chancelière doublent les paiements incitatifs pour les entreprises qui embauchent des apprentis. Toutefois, une plus grande flexibilité de la taxe d’apprentissage permettrait au système de travailler pour l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement en aliments et boissons, en particulier les PME, et devrait être envisagée en ce qui concerne toute nouvelle incitation.
« Le chancelier a exprimé à juste titre sa ferme intention de ne pas augmenter le coût de la vie et a reconnu l’importance d’encourager l’investissement comme principal moteur de la reprise. Il devrait donc examiner les modifications réglementaires proposées qui augmenteront les prix des denrées alimentaires.
L’impact du budget sur les PME
On peut soutenir que les petites et moyennes entreprises hôtelières ont été les plus durement touchées, beaucoup d’entre elles n’ayant pu ouvrir leurs portes que plus tard cette année.
Tout comme Wright, Luke Davis, le fondateur du restaurant et bar de fruits de mer Rockwater à Hove, sur la côte sud de l’Angleterre, s’est dit satisfait des mesures annoncées par Sunak, mais a appelé à un soutien supplémentaire.
« En tant que propriétaire d’entreprise, le gel des droits sur l’alcool est une bonne nouvelle, et il incite les clients à retourner sur les lieux en toute confiance », a souligné M. Davis. « De plus, les subventions de redémarrage offrent aux lieux le soutien dont ils ont tant besoin pour lancer le bal le 12 avril (lorsque les lieux d’accueil peuvent servir les clients à l’extérieur).
« Toutefois, nous aurions aimé que la chancelière en voit davantage pour aider les entreprises à se remettre sur pied. Comme il l’a souligné à juste titre, il y a 150 000 entreprises de l’hôtellerie qui ont été fortement touchées par la pandémie.
« Nous avons besoin d’une réponse sismique qui encouragera les injections de liquidités dans le secteur. »
Les brasseries sont-elles laissées de côté?
Bien que le gel des droits d’alcool et le soutien aux entreprises hôtelières aient été bien accueillis par la plupart, comme l’a souligné james Calder, directeur général de la Society of Independent Brewers (SIBA), le radeau de paquets n’aide guère ceux qui remplissent les caves des pubs britanniques.
« Bien que ces mesures soient utiles à l’ensemble du secteur de l’hôtellerie, elles ne font rien pour les brasseries indépendantes en difficulté du pays, qui avaient désespérément besoin de réductions d’impôts directes et d’un soutien financier ciblé pour les aider à survivre jusqu’à la relance de l’économie. Quel est l’intérêt d’aider l’hospitalité s’il n’y a pas de bières dynamiques, diversifiées et locales sur l’offre lorsque l’économie redé ouvre?
« À la suite des annonces d’aujourd’hui, plus de brasseries sont plus que jamais fermer, tout comme il ya de la lumière au bout du tunnel.
« Les brasseries et les pubs humides ne bénéficieront pas de l’extension de la réduction de la TVA, car elle ne s’applique pas à l’alcool. Les brasseries paieront toujours la totalité des tarifs des entreprises, de la TVA et des droits de douane et ne recevront pas de subvention spécifique – et bien que le gel des droits sur la bière soit le bienvenu, la chancelière a toujours l’intention d’augmenter la facture fiscale d’au moins 150 petites brasseries à partir de janvier prochain, avec des changements ruineux à l’allégement des petites brasseries, mettant en péril l’emploi et la reprise.
Il y a toujours ceux qui se sentent laissés de côté par le budget chaque année, mais la mallette rouge de cette année décidera sans aucun doute du sort de nombreuses petites entreprises, ce qui la rend si cruciale.
Maintien du soutien
Malgré l’incapacité perçue d’aider les brasseries, le fondateur du Groupe St Pierre Paul Baker a résumé le soulagement de l’industrie selon qui le soutien n’a pas diminué au moment même où le chemin du retour à la normale a commencé à émerger.
« Bien que je soupçonne que nous n’avons pas encore entendu le dernier des plans pour récupérer les coûts de cette crise, je salue la décision de ne pas retirer le soutien pour le moment, at-il dit.
« Nous ne sommes pas de l’autre côté de cela et d’essayer de récupérer les coûts maintenant pourrait compromettre le long chemin de retour à la « normale ».
« Le mieux que le gouvernement puisse faire pour le moment est d’appuyer les entreprises qui seront essentielles à la reprise économique. »
