La taille du marché mondial des protéines végétales devrait passer de 10,3 milliards de dollars EU en 2020 à 14,5 milliards de dollars EU d’ici 2025, ce qui représente un taux de croissance annuel composé de 7,1 %, selon les prévisions de ResearchAndMarkets.
Cette croissance s’est traduite par un afflux d’investissements dans l’innovation protéique à base de plantes. Au Royaume-Uni, par exemple, les chiffres de Mintel révèlent que 23 % de tous les lancements de nouveaux produits alimentaires au Royaume-Uni ont été étiquetés végétaliens en 2019, et que 32 % des consommateurs affirment maintenant que manger moins de viande contribue à améliorer la santé.
Mais le boom des plantes devrait être considéré à la fois dans un contexte mondial et historique, selon Alejandro Marabi, membre de l’équipe d’innovation externe de PepsiCo.
« Nous devons mettre cela dans un contexte mondial. Nous devons comprendre les besoins nutritionnels [of populations around the world] et mettre l’engouement protéique en perspective »,il a dit aux FoodBytes! 2021 Innovation Trend Roundtable événement cette semaine.
« Il y a une énorme attraction des consommateurs pour les protéines. Mais nous devons comprendre [nutritional] besoins et d’agir de manière responsable. Dans la plupart des pays développés, il n’y a pas de manque de protéines. Nous devons donc être intelligents sur la façon dont nous nous tendent à cette demande de protéines. Comment pouvons-nous nous en approvisionner de façon responsable? Comment combiner les protéines d’une manière scientifique afin qu’elles apportent une vraie nutrition au consommateur? Nous ne devons pas oublier qu’il y a d’autres nutriments – par exemple les fibres – dont la plupart d’entre nous ne mangent pas assez. Le défi pour les entreprises est de savoir comment équilibrer le consommateur veut avec la science.
Et bien que les protéines – et les protéines végétales en particulier – puissent être la tendance à chaud maintenant, cela ne signifie pas qu’elle continuera à dominer les ondes demain, a suggéré Marabi. « Si nous regardons historiquement, nous avons trois micronutriments : les glucides, les graisses et les protéines. Nous sommes passés par chacun, un par un, et maintenant nous en sommes à la phase protéique. Ma question est de savoir quelle est la prochaine? C’est la grande question.
De l’innovation saine à la nutrition personnalisée
Jim O’Connell, co-fondateur d’Envara Health – une start-up de technologie alimentaire travaillant sur la nutrition de pointe – estime que certaines des tendances qui soutiennent actuellement le transfert du mouvement à base de plantes vers une occasion plus générale de stimuler l’innovation en matière de nutrition positive.
« Il y a beaucoup d’enthousiasme au sujet des protéines végétales et pour une bonne raison. Beaucoup de gens veulent des options plus saines, des questions de durabilité, et il y a eu un manque relatif d’innovation [in plant-based] jusqu’à récemment »,at-il noté.
Envara Health, qui fait partie des FoodBytes de Rabobank ! a mis au point une technologie de lipides structurée révolutionnaire qui permet l’absorption de graisses, de calories et de micronutriments sains à longue chaîne sans avoir besoin de digestion. La société cible les 1,5 milliard de personnes qui ont une maladie digestive et les « beaucoup d’autres » avec une condition qui nuit à la digestion des nutriments.
Le premier produit de l’entreprise est Encala, une poudre faite de composants à base de plantes qui est une source de graisses à longue chaîne hautement absorbables, y compris les acides gras essentiels.
M. O’Connell croit que les graisses végétales pourraient bien être une voie importante, car les innovateurs regardent au-delà des protéines végétales. « Les bienfaits pour la santé sont plus prononcés dans les graisses végétales que dans les protéines végétales »,at-il observé.
Lindsay McCorkle, qui fait partie des FoodBytes de Rabobank! l’équipe, a convenu que la plante se déplace « bien au-delà d’être un ingrédient protéique » à quelque chose que « les gens cherchent dans chaque allée ».
Et bien qu’elle a dit qu’il n’est « pas unique » de penser aux sucres ou aux fibres à base de plantes, la façon dont cette allégation est communiquée est susceptible d’évoluer. « Sucres à base de plantes, fibres végétales – comment les réutiliser, les reconditionner pour que les consommateurs comprennent les bienfaits pour la santé et s’éloignent des produits qu’ils ne considèrent pas comme sains ou durables? »
Au-delà des protéines végétales, Marabi croit que les aliments fonctionnels qui procurent des avantages nutritionnels supplémentaires seront au premier plan. Ici, a-t-il observé, les développements scientifiques et technologiques sont le moteur de l’innovation.
« Le grand sujet ici est les aliments fonctionnels – comment nous prenons les aliments et assurez-vous qu’ils fournissent des avantages fonctionnels. En raison de l’évolution de la science et de notre compréhension du consommateur, nous avons capacité de segmenter le consommateur, comme nous le savions en termes de préférences, nous pouvons maintenant segmenter en termes de besoins »,l’exécutif de PepsiCo a révélé.
Marabi pense-t-il que l’avenir est une nutrition personnalisée ? Pas tout à fait.
« La science a tellement évolué que nous avons la capacité de comprendre les besoins au niveau génétique. Mais là, nous devons être prudents. Vous ne pouvez pas créer des aliments personnalisés pour chaque consommateur. Le défi est de savoir comment comprendre les grands besoins, ou les besoins pressants, les besoins qui donneraient le plus d’avantages en termes de nutrition aux populations. Et puis lier ces besoins aux avantages que différentes formulations ou produits alimentaires sur le marché peuvent apporter.
Étiquettes de durabilité et de carbone
Si la nutrition est un sujet clé pour PepsiCo, la durabilité est un autre moteur de l’innovation, a révélé Marabi. « Ce sont les sujets clés pour nous lorsque nous sommes à la recherche d’innovation ou de collaboration. »
Parallèlement à la santé, la durabilité est l’une des préoccupations qui pousse les consommateurs dans l’espace végétaux, a-t-il poursuivi. « Lorsque nous passons à l’usine et que nous essayons de comprendre le consommateur, ce n’est même pas une tendance. C’est une évolution de la compréhension sociétale, où nous pouvons nous améliorer et comment nous pouvons nous améliorer.
Alors que la durabilité devient un thème de plus en plus important pour les consommateurs – et les grandes entreprises de l’industrie alimentaire qui se dirigent vers des objectifs nets nuls conformément à l’Accord de Paris – McCorkle croit que la communication de l’empreinte carbone deviendra plus courante, offrant aux entreprises qui sont de bons gardiens de l’environnement un point de différence. « Je suis enthousiaste à l’idée de l’étiquetage carbone et de ce que cela pourrait signifier pour l’emballage »,dit-elle. « Les entreprises sont de plus en plus axées et de plus en plus nombreuses à prendre des parts de marché en utilisant l’étiquetage de la durabilité. »
Xinnan Li, associé de Rabobank dans l’alimentation et l’agroalimentaire, convient que l’attraction des consommateurs est là : « Les consommateurs sont de plus en plus instruits. Ils veulent savoir ce qui entre dans leur nourriture, quel est l’emballage, comment peuvent-ils s’en débarrasser et quelle est l’empreinte globale. L’emballage en tant que transporteur pour toutes ces informations peut raconter toute l’histoire des produits. Cela peut être un bon différenciateur pour les entreprises »,elle a dit à l’événement tendances de l’innovation.
Toutefois, a fait remarquer M. Li, un certain nombre d’obstacles demeurent , notamment les dépenses. « Il y a encore un obstacle important aux coûts pour mettre toutes ces choses supplémentaires [on pack] et les consommateurs sont toujours sensibles aux prix. En termes d’emballage, le prix doit encore avoir du sens.
Li ne s’attend pas à des mouvements significatifs sur les étiquettes de carbone à court terme en Amérique du Nord. Mais comme les régulateurs européens surveillent de plus en plus l’empreinte carbone de la chaîne alimentaire, elle s’attend à ce que des mesures dans cette région puissent venir plus rapidement.
« On parle beaucoup d’une responsabilité élargie des producteurs [in Europe]. Nous allons voir des multinationales commencer à mettre en œuvre l’étiquetage carbone en Europe avant de venir aux États-Unis »,elle a prédit.
Marabi de PepsiCo convient que les étiquettes de carbone arrivent et compare leur développement à la mise en œuvre de l’étiquetage nutritionnel.
« Nous comprenons que cela viendra. Je ne peux pas vous dire quand. Mais comme nous l’avons vu avec les étiquettes nutritionnelles – ils fonctionnent. Aujourd’hui, vous voyez les étiquettes nutritionnelles évoluer et les pays mettre en œuvre différentes façons de signer au consommateur ce qui est bon pour eux sur le devant de l’emballage. Cela a pris de nombreuses années. Ce n’est pas un processus facile… Les gouvernements doivent jouer un rôle pour appuyer ces initiatives, faire en sorte que l’industrie s’embarque et s’assurer que les décisions sont réalisables. Mais la même chose se produira pour la durabilité et l’étiquetage carbone.
