Le 13 août, la Commission européenne a enregistré une initiative citoyenne européenne visant à mettre en œuvre un système de consigne à l’échelle de l’UE pour recycler les bouteilles en plastique.
Dirigés par Anouk Stallaerts de Citizen Service Belgium, les organisateurs appellent la Commission à inciter les États membres à inciter les chaînes de supermarchés vendant des bouteilles en plastique à installer des « distributeurs automatiques inversés ».
En vertu du principe selon lequel « le pollueur devrait payer », l’initiative #ReturnthePlastics appelle également les entreprises productrices de bouteilles en plastique à payer des taxes sur le plastique pour le système de recyclage et de consigne.
Bouteilles tombant à travers les lacunes de l’interdiction à usage unique
L’initiative vient en réponse à l’impact négatif de la pollution plastique sur l’environnement, les animaux et les humains. « Nous devons nous attaquer au problème de la pollution plastique à la source » ont souligné les organisateurs.
Lorsque les plastiques ne sont pas recyclés ou collectifs, ils se retrouvent dans des décharges ou des cours d’eau avant d’entrer dans l’océan. « Lorsque les raz-de-marée brisent les plastiques en plus petits morceaux au fil du temps, des animaux comme les poissons en mangent, c’est ainsi que les microplastiques se retrouvent dans nos assiettes »: ont-ils noté.
« Des études scientifiques estiment qu’une personne ingère en moyenne 5 g de microplastiques par semaine – l’équivalent d’une carte de crédit – par le biais de la consommation alimentaire. »
L’initiative #ReturnthePlastics est conçue pour compléter la directive de l’UE sur les plastiques à usage unique, qui est entrée en vigueur le 3 juillet 2021. La directive, qui interdit les 10 articles en plastique à usage unique les plus courants – tels que les assiettes, les couverts et les pailles – dans les États membres, n’inclut pas les bouteilles en plastique.
« Cependant, les bouteilles en plastique… sont parmi les produits en plastique les plus couramment utilisés (on estime qu’à l’échelle mondiale 1m de bouteilles par minute sont achetées) prennent jusqu’à 500 ans pour se décomposer… » le groupe a continué.
« Par conséquent, l’initiative citoyenne européenne #ReturnthePlastics propose une directive de l’UE pour un système de consigne afin de permettre aux consommateurs de retourner facilement leurs bouteilles en plastique dans les supermarchés où elles ont été achetées, afin de boucler la boucle sur les matériaux utilisés pour produire les bouteilles. »
0,15 € de consigne par bouteille
Concrètement, l’initiative propose qu’une caution de 0,15 € soit versée avec l’achat d’une bouteille en plastique par le consommateur à la caisse. Un #ReturnthePlastics « logo spécial » sur la bouteille en plastique PET l’indiquerait aux consommateurs.
Lors de la numérisation du code-barres de la bouteille en plastique, la caution de 0,15 € serait automatiquement ajoutée à la facture du consommateur, mentionnant que ce montant est la consigne pour l’achat de la bouteille en plastique.
Les organisateurs doivent obtenir le soutien d’au moins 1 millions de citoyens de l’UE, avec un nombre minimum dans au moins sept États membres, dans un délai d’un an avant que la Commission n’examine la législation.
Cependant, leur intention est d’avoir mis en œuvre le système de recyclage #ReturnthePlastics dans cinq États membres d’ici la conférence sur le climat COP26 à Glasgow en novembre prochain, avant de le déployer à l’échelle de l’UE.
« Nous espérons devenir un mouvement mondial pour le changement pour le refus, le recyclage et la réduction du plastique dans une lutte contre la pollution plastique. »
« Pas toujours une solution miracle »
Le #ReturnthePlastics n’est pas la première proposition de système de consigne en Europe à encourager le recyclage. En Allemagne, il existe un système de consigne selon lequel les consommateurs paient des frais de consigne lorsqu’ils achètent des bouteilles en plastique au supermarché, puis reçoivent un bon à dépenser dans le même supermarché lorsqu’ils retournent la bouteille au distributeur automatique inversé à l’entrée. Et à Rome, un billet de métro peut être partiellement payé avec des bouteilles en plastique via des distributeurs automatiques inversés.
L’association européenne de vente au détail EuroCommerce, cependant, est sceptique les systèmes de dépôt sont toujours la panacée à la pollution plastique.
« L’expérience a montré qu’il faut faire preuve de prudence et d’analyse scientifique pour s’assurer qu’une mesure environnementale atteint réellement ses objectifs. Par exemple, si une installation de recharge est trop éloignée d’un point de collecte, les émissions provenant du transport peuvent annuler les avantages d’un système de retour, et une autre méthode peut avoir plus de sens sur le plan environnemental. Christian Verschueren, directeur général d’EuroCommerce, a déclaré à Soya75.
« Nous pensons que les systèmes de retour des dépôts ne sont qu’une solution, et non une solution miracle en toutes circonstances. »
Ce que l’initiative citoyenne souligne toutefois, c’est la nécessité d’une politique européenne des déchets « correctement harmonisée », a poursuivi la DG.
« EuroCommerce collabore activement avec d’autres associations industrielles à l’étude de règles harmonisées en matière d’emballages et de gestion des déchets, et nous espérons que la Commission et les États membres profiteront de cette occasion pour aligner et harmoniser la définition des critères de « fin de vie des déchets » dans l’ensemble de l’UE. »
« Les détaillants ne peuvent avoir qu’un impact direct sur nos produits de marque propre »
L’initiative citoyenne soulève une question intéressante: à qui incombe la responsabilité d’encourager le recyclage des plastiques? EuroCommerce suggère que l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement en plastique doit jouer un rôle.
« Les détaillants sont évidemment une partie très visible de la chaîne d’approvisionnement, mais nous ne pouvons qu’avoir un impact direct sur nos produits de marque propre » on nous l’a dit. « Pour la majorité de ce que nous vendons, nous avons besoin de coopération avec les fournisseurs, ce que nous cherchons à construire. »
Les détaillants et les grossistes sont déjà engagés dans les régimes de responsabilité élargie des producteurs pour les déchets, a déclaré Verschueren à cette publication. « Les opérateurs économiques tels que les fabricants, les importateurs, les détaillants, etc., qui mettent déjà un produit sur le marché, ont la responsabilité de manipuler les produits au stade post-consommation afin de contribuer à la réussite des objectifs nationaux et européens en matière de recyclage et de valorisation. »
EuroCommerce s’attend à ce que davantage d’États membres adoptent des systèmes de dépôt au cours de la prochaine décennie.
« La directive relative à la réduction de l’impact de certains produits en plastique sur l’environnement impose aux États membres d’organiser une collecte séparée des bouteilles en plastique: atteindre 77 % d’ici à 2025 et 90 % d’ici à 2030.
« Il est probable que cela concerne exactement les systèmes de consigne proposés dans cette initiative citoyenne. »
EuroCommerce: « La taxe sur le plastique n’est pas le seul moyen »
L’initiative citoyenne s’en tient au principe selon lequel « le pollueur devrait payer », ce qui signifie que les entreprises productrices de bouteilles en plastique devraient payer des taxes sur le plastique pour le système de recyclage et de consigne.
EuroCommerce estime toutefois que ces objectifs peuvent être atteints de « plusieurs manières », sans entraîner de sanctions.
Les coûts d’installation, d’utilisation et de maintenance devraient plutôt être partagés entre toutes les parties prenantes, et les incitations fiscales et réglementaires visant à promouvoir des solutions durables devraient en faire partie, a déclaré le DG à Soya75.
« Cela sera probablement plus efficace qu’une nouvelle taxe sur les plastiques pour plusieurs raisons », a-t-il expliqué. « Tout d’abord, une telle taxe existe déjà. La taxe sur les ressources propres sur les matières plastiques est en place depuis le 1er janvier 2021 et consiste en une contribution nationale avec un taux assez élevé de 0,80 €/kg de déchets d’emballages en plastique qu’elle génère et qu’elle n’est pas recyclée.
« Deuxièmement, il serait très logique, et nous le demandons en effet, de créer des règles d’écoconception en coopération avec des organismes de normalisation internationaux et européens afin d’élargir considérablement la gamme de produits durables sur le marché. »
Enfin, EuroCommerce estime que la législation existante sur les déchets doit être mise à jour pour encourager une plus grande utilisation du recyclage et des matériaux secondaires.
« Cela inclut des règles claires et harmonisées dans la directive-cadre sur les déchets, des investissements publics et privés dans la collecte des plastiques à forte valeur ajoutée, ainsi que des technologies et des infrastructures de tri et de recyclage. »
