Fondée en mai 2021, Alfred’s FoodTech, Ltd. s’efforce de résoudre l’un des principaux défis auxquels sont confrontés les acteurs des protéines alt: celui de créer des coupes entières qui imitent leurs homologues d’origine animale en termes de texture, de sensation en bouche et de saveur.
« Les produits entiers à base de plantes qui ressemblent à de la viande sont le « Saint Graal » de l’industrie. » selon le co-fondateur et PDG Ronny Reinberg. « Grâce à la technologie polyvalente d’Alfred, toute entreprise alimentaire peut facilement créer des produits alternatifs qui offrent aux consommateurs l’expérience exacte de la vraie viande et de la volaille. »
P.L.A.N.T Tech
Actuellement, les entreprises du domaine des protéines alt utilisent une variété de technologies pour obtenir les formes fibreuses souhaitées, de l’extrusion à l’impression 3D, en passant par la fermentation et la technologie d’échafaudage. La plate-forme d’Afred construit des structures continues semblables à des tissus et, comme Reinberg l’a expliqué, peut être utilisée parallèlement à d’autres technologies existantes.
« C’est une technologie tout à fait nouvelle pour l’industrie alimentaire » a-t-il déclaré à cette publication. « Nous l’avons appelé P.L.A.N.T Tech – Protein Layering And Nutrient Technology. Il s’agit d’un traitement continu de transformation d’une émulsion en une forme tissulaire continue et fibreuse.
« Notre technologie innovante peut être facilement intégrée à d’autres technologies qui servent actuellement la scène protéique alternative ou les lignes de production alimentaire. »
Selon Alfred, sa technologie est plus évolutive, abordable, polyvalente et a une meilleure charge en protéines, ce qui en fait l’une des innovations les plus excitantes dans l’espace des protéines alternatives.
« Ses caractéristiques uniques permettront aux plus grandes entreprises alimentaires de produire un produit complet qui est rentable avec le même goût et la même texture que les produits d’origine animale. »
Ingrédients minimaux
L’un des avantages d’Alfred, selon la start-up, est sa capacité à minimiser les ingrédients tout en maintenant une teneur élevée en protéines. En effet, la technologie a la capacité de délivrer jusqu’à 30% de teneur en protéines.
Tous les ingrédients qu’il utilise sont « connus » sous leur forme brute. « Nous pouvons utiliser différents types de protéines telles que le pois, le pois chiche et le soja, et cela ne fait aucune différence pour la saveur et la texture, car le processus masque les attributs interférents de la protéine, tels que l’arôme et le sable. » a expliqué le PDG.
« Nous utilisons également des huiles régulières » a-t-il ajouté. L’huile de canola en est un exemple. « Le profil nutritionnel est polyvalent et peut imiter le profil exact des graisses et des protéines en tant que produit animal. Nous donnons à nos partenaires la liberté de choisir les ingrédients qu’ils veulent utiliser et de faire notre recette en conséquence. »
La technologie peut augmenter rapidement les productions, et l’entreprise prévoit de mettre en place un site de production à faible volume pour répondre à la demande initiale du marché.
Potentiel cellulaire
Alfred’s a déjà produit des prototypes d’analogues de charcuterie et de pépites de poulet, et prévoit de s’associer à des entreprises à base de plantes et de cellules – ces dernières pour aider à développer des hybrides à base de protéines végétales et de cellules.
« Nous rencontrons des entreprises basées sur les cellules pour travailler avec nous afin de savoir comment nous pouvons intégrer leurs cellules dans nos produits texturés » a révélé le PDG.
« La plupart des entreprises à base de cellules ont pris l’écart de la création d’un morceau de viande entier sur un échafaudage et travaillent sur un seul composant, tel que la graisse ou les cellules musculaires. À l’avenir, nous pourrons utiliser ces cellules pour améliorer la saveur afin de créer le Saint Graal de l’industrie des protéines alternatives. »
Alfred’s a levé 1,3 m$ en financement de démarrage et entre maintenant dans une phase A-round. La start-up s’attend à ce que les premiers produits développés à l’aide de sa technologie P.L.A.N.T arrivent sur le marché en 2023.
