La société de biotechnologie SwissDeCode a levé CHF3,7 millions lors de son premier tour de vis-à-vis, attirant des investissements de VisVires New Protein (VVNP) et eIT-Food. Ce nouveau financement vient s’ad’ad l’un des 2,5 millions d’euros du Conseil européen de l’innovation.
L’argent sera utilisé pour « accélérer le développement » de la plate-forme rapide d’essai et de certification des aliments sur place de SwissDeCode.
« Nous nous concentrons sur trois domaines principaux pour utiliser le financement. Développement de la plate-forme BEAMitup (matériel et logiciels) pour les nouvelles applications; preuve de concepts et d’industrialisation avec les clients; [and] ventes et le marketing pour identifier de nouveaux partenaires, les sources de revenus et l’exécution »,Brij Sahi, PDG et co-fondateur, a déclaré à Soya75.
Tests de laboratoire « ne suit pas »
SwissDeCode estime que sa technologie a le potentiel de perturber le marché établi des tests de laboratoire sur la sécurité alimentaire.
Selon l’évaluation de l’entreprise, les aliments passant de la ferme à la fourchette à un rythme accéléré, les services d’essais en laboratoire « ne sont pas à la hausse ».
« La chaîne d’approvisionnement alimentaire n’est malheureusement pas toujours un endroit sûr ou efficace. Les solutions proposées aujourd’hui n’ont pas réussi à atténuer ces problèmes, ce qui montre qu’il y a un besoin et un espace d’innovation »,Sahi a suggéré.
« Une solution en temps réel est nécessaire pour permettre aux fournisseurs de prendre des décisions presque immédiates sur la qualité ou l’authenticité de leurs aliments. »
SwissDeCode a développé exactement cela. L’entreprise produit une série de solutions d’essai rapides sur place qui aident les entreprises à détecter la contamination alimentaire et l’adultération. Il se prépare maintenant à lancer un système entièrement automatisé qui, affirme-t-il, effectuera les mêmes tests que les laboratoires – y compris la certification – mais dans une « fraction du temps » et au moment du besoin.
Cette nouvelle approche peut aider à éviter les rappels d’aliments coûteux et à renforcer la confiance des consommateurs, nous a dit M. Sahi. À l’heure actuelle, les fabricants d’aliments dépensent environ 40 milliards de dollars par an en rappels d’aliments.
« Ces données de test peuvent alimenter les plateformes blockchain, accessibles aux applications qui offrent des informations pour accroître la confiance des consommateurs. Avec les progrès technologiques récents en matière de traçabilité et d’intégrité, nous croyons que nous sommes les mieux en mesure de faire enfin une différence dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire.
Comment cela fonctionne-t-il?
Le système automatisé est un système sur place exploité directement par le personnel. Il analyse les échantillons d’aliments et vise à fournir des résultats certifiés ISO en 30 minutes.
Différents aspects de la plate-forme peuvent être adaptés aux besoins des clients. Cela comprend le contaminant ou l’ingrédient que le système d’essai détecte. Chaque capsule d’essai peut analyser jusqu’à huit cibles différentes, y compris les allergènes OGM et les virus tels que le coronavirus. Pour les zones très fréquentées qui nécessitent une plus grande capacité, plusieurs modules peuvent être installés ensemble.
Sahi compare l’expérience utilisateur comme « équivalent à la fabrication d’un café expresso ».
Comment SwissDeCode a-t-il pu rationaliser le temps et l’équipement nécessaires à la mise en œ épreuve ?
Gianpaolo Rando, co-fondateur, directeur technique et inventeur de la technologie, a déclaré à Soya75 que cela a été réalisé grâce à un processus de « soustraction » – la suppression des éléments hérités des tests de laboratoire classiques qui ne sont pas nécessaires.
« Par exemple, passons un test que tout le monde connaît aujourd’hui : le test COVID-19. Aujourd’hui, pratiquement toutes les solutions d’essais moléculaires sur le marché sont basées sur pcr. Il s’agit d’un choix de conception fait parce que tous les laboratoires d’essai ont des machines PCR déjà en place.
« Dans une ferme, il n’y a pas de machines ou de processus déjà en place et nous avons donc un plus grand choix de la façon dont nous pouvons concevoir notre solution.
« Retour à COVID-19: un test compatible avec un PCR de 40 cycles nécessitera 120 changements de température différents. Nous choisissons de travailler avec une alternative qui n’a pas besoin de changements de température. Cela rend le test plus rapide (pas besoin de changer la température 120 fois) et notre solution plus petite (pas besoin d’implémenter le contrôle de la température dans la machine) »at-il expliqué.
« Nous brevetons nos raccourcis : notre premier brevet a été déposé en 2016. »
