Les stocks de thon à nageoires jaunes dans l’océan Indien sont à couteaux tranchants. Les prévisions de Planet Tracker prévoient que, si les choses se déroulent telles qu’elles sont, l’effondrement – défini comme une réduction de 70 % de la biomasse sur une décennie – aura lieu d’ici 2026.
Dans les régions subtropicales et tropicales de l’Atlantique, de l’Inde et du Pacifique, le thon à nageoires jaunes représente près de 30 % des captures totales de toutes les espèces de thon. En 2019, 424 226 tonnes de thon rouge ont été récoltées dans l’océan Indien. Mais pour que l’espèce reste viable, une réduction de 20% des captures par rapport aux niveaux de 2014 est nécessaire, selon l’organisme à but non lucratif.
« C’est un problème qui se prépare depuis un certain temps – le thon à nageoires jaunes dans l’océan Indien est surexploité… et a été désigné comme tel depuis 2015 par le [FAO’s Indian Ocean Tuna Commission] L’IOTC »,Archie Cage, associé de recherche planet tracker, a déclaré à Soya75.
Ce n’est pas seulement la surpêche qui menace les stocks de poissons, bien qu’une réduction des captures soit la seule voie possible pour les sauver. « On sait que la surcapacité de pêche et le changement climatique ont une incidence négative sur la capacité de régénération des stocks de poissons. L’un des points clés… a été la récolte de thon à nageoires jaunes juvéniles, en particulier autour des dispositifs d’agrégation des poissons (DAF). L’enlèvement de ces jeunes poissons avant qu’ils ne soient en mesure de se reproduire sape la résilience et la résistance du stock contre la surpêche. Il peut être décrit avec plus de précision comme un lent déclin, qui a maintenant tranquillement glissé sous les vagues dans un territoire plus perfide »,Cage averti.
Dans un scénario de statu quo, la biomasse du thon à nageoires jaunes femelles capables de se reproduire diminuera de 91% entre 2016 et 2026, a révélé Planet Tracker. Cela entraînerait une baisse « significative » de la biomasse de frai et une réduction de 80 % des captures d’ici 2026.
Si les stocks s’effondrent, la pêche au thon à nageoires jaunes ne serait plus rentable. Cela, Planet Tracker a averti, pourrait avoir un impact sur le thon skipjack – l’espèce de thon le plus couramment pêché – que les pêches passent à attraper cette espèce. Le groupe de réflexion a noté que les nageoires jaunes juvéniles sont « souvent capturées par inadvertance » par les pêcheries de skipjack, ce qui pourrait exaspérer davantage la pression exercée sur les stocks de nageoires jaunes en âge de se reproduire.
L’IOTC retarde la décision de conservation de yellowfin
La nécessité d’agir est pressante et, selon Planet Tracker, « la solution est claire ».
Les membres de l’IOTC doivent convenir d’une réduction de 20 % des captures en 2021, pour une période de deux ans.
En tant qu’organisation de surveillance des stocks de l’océan Indien, l’IOTC est actuellement le « meilleur véhicule » pour lutter rapidement contre la surpêche et la taille des stocks. Cependant, Planet Tracker a souligné, le corps a ses limites. Avec une myriade d’intérêts souverains à jongler, le progrès peut être lent et l’action éduquée par le compromis.
« Il est tout à fait compréhensible de sympathiser avec l’ampleur et la complexité des problèmes auxquels l’IOTC est confronté. La Commission est parvenue à un consensus relatif pour limiter les niveaux de capture à des niveaux soutenable auparavant sur les programmes de réduction des captures, et les signataires ont obtenu de bons résultats, mais les flottes non parties se développent rapidement pour combler cette lacune », Cage a expliqué.
L’IOTC a tenu une session extraordinaire pour faire face à la crise des niveaux des stocks la semaine dernière. La réunion de quatre jours n’a pas obtenu l’appui unanime nécessaire à la mise en œuvre des restrictions nécessaires aux quotas. Les États membres n’ont pas soutenu cette initiative, malgré le soutien généralisé de plus de 100 ONG et entreprises de produits de la mer, dont la Global Tuna Alliance (GTA), l’Alliance pour la protection du thon et l’International Pole and Line Foundation (IPNLF).
« Malgré l’urgence de la situation, la Commission n’a pas convenu d’une voie pour suivre ses propres avis scientifiques et la réunion s’est terminée sans mécanisme convenu pour reconstituer efficacement le stock et sans réduction des captures »,une déclaration conjointe d’ONG, dont la RGT, l’IPNLF et le WWF, a été notée. La déclaration exprimait la « déception amère » des organisations environnementales telles que la Blue Marine Foundation et la Earthworm Foundation.
« Les Membres n’ont accepté de reporter la décision, encore une fois, qu’à la prochaine réunion de l’IOTC en juin. Pendant ce temps, la surpêche se poursuivra et toutes les parties finiront par en souffrir.
Néanmoins, Cage était optimiste quant à la conclu prochaine entente. « Il est encourageant de constater que la Commission a tenu cette réunion spéciale , même si le résultat a été limité. Capacités de négociation historiques combinées avec une plus grande surveillance de la société civile et du marché offrent l’espoir qu’une solution sera convenue à un moment donné dans l’avenir et mise en œuvre à l’échelle nécessaire. Essentiellement, si aucun accord n’est conclu, tous souffriront, même si ce sont les petits États insulaires et côtiers en développement qui semblent les plus vulnérables.
« Transparence, traçabilité et précision » requises
Cage a déclaré à Soya75 que des « événements problématiques » comme l’échec de l’IOTC à trouver un accord exposent les « complexités et les difficultés » de la gestion des pêches, en particulier les grands écosystèmes marins transfrontaliers.
« Les flottes et les nations doivent apporter de grands changements vers la transparence, la traçabilité et la précision – sachant qui va où attraper quoi. En raison du large éventail de types d’engins, de types de flottes et d’exigences culturelles du thon à nageoires jaunes au niveau national au sein de la Commission, le fait de démarquer les acteurs simplifie trop la question, car le comportement du reste de la Commission changera pour le meilleur ou pour le pire en réponse à un changement de comportement d’une flotte nationale.
« Nous croyons que des changements devraient être apportés à la gestion des pêches dans les zones gérées, avec une mise en place solide de la technologie de surveillance des navires et de leurs prises, où les flottes sont non seulement responsables et responsables de leurs actions, mais aussi de la Commission dans son ensemble. »
Le manque de données provenant de la pêche artisanale de la région a été cité comme un point d’achoppement dans les négociations, selon les rapports.
Une meilleure qualité des données provenant des flottes légitimes peut également aider à s’attaquer à la question de la pêche illégale, a ajouté M. Cage. Les estimations actuelles suggèrent que les pertes mondiales liées à la pêche illégale totalisent environ 36,4 milliards de dollars EU chaque année.
Une approche multilatérale de lutte contre ce commerce illicite est nécessaire, a déclaré M. Cage. « La politique actuelle de l’IOTC, telle que la résolution 16/11, qui offre une série de mesures de l’État portuaire pour empêcher l’atterrissage de prises illégales, doit être universellement mise en œuvre pour réduire la zone d’exploitation des flottes illégales et augmenter les coûts de carburant de ces navires en les faisant voyager plus loin jusqu’à l’endroit où ils peuvent décharger leurs prises. L’application des directives sur la gestion des pêches est un problème dans le monde entier, mais pour changer les comportements à la racine, les poursuites contre les activités illégales connues doivent viser les propriétaires bénéfiques de flottes illégales.
Quel rôle l’industrie alimentaire peut-elle jouer pour sauver les stocks?
Parallèlement à la nécessité d’agir de la part de l’IOTC et des États membres, Cage a suggéré que l’industrie alimentaire puisse jouer un rôle important pour inverser la tendance pour les stocks de thon rouge.
« L’industrie alimentaire a certainement un rôle à jouer dans la certification de la provenance de l’approvisionnement en fruits de mer et agit en tant qu’alliée pour la durabilité océanique à long terme »,il l’a dit à Soya75.
« L’industrie des services alimentaires a un rôle à jouer dans l’engagement, la transparence et la traçabilité de l’approvisionnement en produits de la mer qui peuvent être atteints grâce à des objectifs vérifiables liés au temps ou à des véhicules financiers durables. L’adoption de ces mesures peut créer de nouvelles sources de revenus ou stimuler les flux de capitaux pour les entreprises et ne pas avoir à coûter la terre.
Cage a souligné le géant des fruits de mer Thai Union comme un exemple de bonnes pratiques.
Le propriétaire de marques, dont John West, s’est engagé à s’approvisionner entièrement en thon auprès du Marine Stewardship Council (MSC) ou à participer à des projets d’amélioration des pêches (FIP) – comme la Sustainable Indian Ocean Tuna Initiative (SIOTI). « L’entreprise a une solide expérience en matière de collaboration et d’engagement avec les gouvernements, les parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement et les ONG – à partir de ces relations, une série d’objectifs solides liés au temps avec des moyens de vérification ont vu le jour. Il s’agit notamment des plans de surveillance à 100 % en mer, des plans de gestion de la durabilité de la FAD et de la transparence totale de leurs chaînes d’approvisionnement en thon, le tout d’ici 2025,« Cage ajouté.
« Thai Union a fait d’importants progrès pour faire de la durabilité un attribut clé de notre entreprise »,Thiraphong Chansiri, président et chef de la direction de l’entreprise, a déclaré.
« Nous comprenons que le changement ne se fait pas dans le vide, c’est par la collaboration et le partenariat que nous façonnent l’avenir. Le changement prend plus qu’un souhait et des mots bien conçus, ceux qui sont en position de leadership doivent définir la voie à suivre par des actions et des résultats.
