Les 1 000 premiers jours de la vie se réfèrent à la période s’étendant approximativement entre la conception et l’âge de 24 mois, ou le deuxième anniversaire d’un enfant.
Selon l’organisation caritative mondiale UNICEF, les 1 000 premiers jours pourraient également être qualifiés de « fenêtre d’opportunité du cerveau », car c’est à ce moment que les bases d’une santé, d’une croissance et d’un développement neurologique optimaux tout au long de la vie sont établies.
En effet, « opportunité » est la bonne désignation. « C’est une période vraiment cruciale de croissance et de développement pour les bébés et les petits, le cerveau ayant particulièrement le taux de développement le plus rapide pendant cette période », a-t-il ajouté. a expliqué Rosie Henderson, qui dirige le marketing de la société britannique d’aliments pour bébés Piccolo.
« Si vous obtenez la bonne nutrition pendant cette période, cela peut être un moment vraiment optimal pour la croissance, du bon développement cognitif au renforcement du système immunitaire et au bon fonctionnement physique. »
Mais si la malnutrition survient au cours des 1 000 premiers jours, elle peut entraîner un retard de croissance, des troubles cognitifs et un risque accru de maladie chronique plus tard dans la vie.
Les marques, et l’industrie des aliments pour bébés dans son ensemble, peuvent faire plus pour soutenir les familles dans leur parcours alimentaire, a suggéré Henderson lors du Sommet sur la nutrition positive de Soya75 dans le centre de Londres la semaine dernière. Réussir les 1 000 premiers jours, a-t-elle souligné, peut conduire à une « meilleure santé tout au long de la vie ».
Variété nutritionnelle
Les marques sont responsables d’offrir une variété nutritionnelle pour les bébés et les enfants qui répondent à une période spécifique de développement. Pour Piccolo – qui fabrique des préparations pour nourrissons et de suite, des sachets de repas, des smoothies et des collations – son conseil est de « s’en tenir aux réglementations gouvernementales ».
En travaillant avec des nutritionnistes et des pédiatres, les marques seront en mesure de fournir des produits nutritifs et savoureux aux enfants, a-t-elle déclaré aux délégués.
Cependant, tous les enfants n’aimeront pas immédiatement certains aliments. Cela peut prendre jusqu’à 12 essais d’un aliment spécifique avant qu’un bébé commence à l’aimer, a expliqué le responsable marketing. De plus, un bébé peut aimer un produit alimentaire un jour et pas le lendemain.
« Dans notre pipeline d’innovation, nous comprenons qu’il s’agit de donner une variété de saveurs. Nous avions l’habitude de suivre uniquement la route des saveurs méditerranéennes, mais nous avons constaté que de nombreuses palettes sont ouvertes à différentes saveurs. Offrir différentes cuisines, différents goûts et différentes herbes et épices peut changer les choses pour eux. Henderson a expliqué.
« Peut-être qu’ils n’aimeront pas la banane avec du yaourt, mais si vous l’écrasez avec autre chose, ils pourraient l’aimer. »
Fonctionnalité dans la catégorie des aliments pour bébés
La fonctionnalité des ingrédients est également sur le radar de Piccolo, ayant observé une plus grande attention portée aux avantages individuels pour la santé sur les marchés internationaux.
Cerebelly, basé aux États-Unis, par exemple, se concentre spécifiquement sur le développement du cerveau. Cette approche est soutenue par des résultats selon lesquels 60% de l’apport calorique d’un bébé est utilisé pour le développement du cerveau et qu’à l’âge de deux ans, 80% du cerveau adulte est formé pour le bébé.
Les produits Cerebelly contiennent 16 nutriments clés dont les enfants ont besoin pour soutenir le développement du cerveau, notamment du fer, du zinc, de la vitamine A et de la lutéine.
Une autre marque basée aux États-Unis, Serenity Kids, met davantage l’accent sur les protéines avec des ingrédients tels que le collagène provenant de vaches nourries à l’herbe. Les recettes de l’entreprise visent à imiter les macronutriments du lait maternel, avec le « bon » équilibre entre les graisses, les protéines et les glucides pour les bébés de plus de six mois.
Henderson a déploré que certains ingrédients disponibles pour les marques d’aliments pour bébés ailleurs soient freinés par des réglementations strictes sur le sol domestique, mais est heureux d’être la première marque britannique d’aliments pour bébés à incorporer des graines de lin dans la formulation des produits.
Piccolo ne sera pas en mesure de faire des allégations sur les avantages potentiels des graines de lin pour la digestion, mais croit qu’il est important d’influencer une bonne santé intestinale dès le plus jeune âge.
Transparence et abordabilité
Piccolo est fière de défendre « un étiquetage propre et honnête » dans toute sa gamme de produits. Mais Henderson a déclaré que la plupart seraient « surpris » de la quantité d’informations trompeuses présentées aux consommateurs dans la catégorie des aliments pour bébés.
La teneur en sucre est une cible évidente pour les marques malhonnêtes, a suggéré le responsable marketing. En effet, l’année dernière, des recherches menées par le groupe de campagne Action on Sugar au Royaume-Uni ont révélé des niveaux « inquiétants » de sucre ajouté aux aliments pour bébés et tout-petits, certains contenant quatre cuillères à café de sucre par sachet.
« C’est notre rôle d’appeler [this out] et faire pression sur d’autres marques à travers l’industrie pour qu’elles mettent tout leur… Listes d’ingrédients [clear] afin que les consommateurs sachent ce qu’ils achètent et ne se sentent pas induits en erreur », , a déclaré Henderson.
Pour les consommateurs qui cherchent à acheter les produits Piccolo, « ce qu’ils voient sur le devant de l’emballage est ce qu’ils obtiendront », a expliqué le responsable marketing. « Nous avons toujours gardé nos limites. Notre fondateur Cat [Gazolli] a été super passionné par [being] transparent quant à ce qu’il y a dans nos produits. »
Dans un contexte de crise du coût de la vie, l’abordabilité ne peut être ignorée. Et étant donné que les produits sains peuvent avoir tendance à être plus chers, la responsabilité incombe aux marques alimentaires de rendre leurs produits plus abordables, a suggéré Henderson.
« Comment pouvons-nous rendre les options saines moins chères …? Il est important que les marques continuent d’investir avec des promotions et des remises. » On nous l’a dit. « Certains ont cessé, ce qui rend injuste de s’attendre à ce que les gens continuent d’acheter votre marque.
« Il s’agit de travailler avec les fournisseurs pour réduire à nouveau ces coûts à un moment donné. Et investir dans la promotion… »
