Les paiements de l’UE seront retirés à partir de 2021, avec un nouveau système de financement, qui récompense les méthodes agricoles durables, qui devraient les remplacer.

Le nouveau système de financement a été critiqué pour son manque de détails dans certains milieux.

Le Royaume-Uni s’apprête à mettre en œuvre ce que les ministres appellent le plus grand changement dans la réforme agricole depuis plus de 50 ans. Il s’agit du remplacement du régime de l’UE qui offre des subventions et des subventions aux agriculteurs de tout le pays. Il s’agit d’une décision qui a suscité des critiques pour un manque de détails et a été décrit comme « à haut risque » par l’Union nationale des agriculteurs (NFU).

Le gouvernement britannique a confirmé son intention de remplacer le système sortant de paiements de base (BPS) géré par l’UE par un nouveau système qui récompensera les agriculteurs pour leur environnement et la mise en œuvre de méthodes agricoles plus durables.

Dans le cadre du régime actuel de l’UE, l’argent est accordé en fonction de la superficie qu’un agriculteur possède, avec un hectare égal à un « droit ». Ce système a été critiqué par le gouvernement comme offrant un « faible rapport qualité/prix » qui récompense ceux qui ont le plus de terres et gonfle les loyers – ce qui est souvent un obstacle au démarrage de nouvelles entreprises agricoles.

Les paiements du secteur parapublic seront progressivement mis en œuvre « équitablement », selon le gouvernement, à partir de 2021 et les derniers paiements devant être reçus en 2027.

Le nouveau régime, environmental land management (ELM), comprendra trois armes différentes et des paiements d’attribution basés sur la façon dont les agriculteurs remplissent les critères dans ces armes. Premièrement, l’incitation à l’agriculture durable encourage des méthodes agricoles durables telles qu’une réduction de l’utilisation des pesticides et des antibiotiques. Le bras local de rétablissement de la nature paiera pour améliorer des choses comme les défenses contre les inondations et la restauration de l’habitat, tandis que landscape recovery financera la plantation de forêts et de forêts, ainsi que les habitats côtiers comme les marais salés.

Le gouvernement affirme qu’un Fonds d’investissement agricole distribuera également des subventions pour l’équipement et la technologie afin d’améliorer la productivité et de répondre à ce qu’il a appelé la demande croissante de produits britanniques dans le monde entier. Certains, cependant, craignent qu’un passage à des méthodes agricoles plus durables ne réduise la productivité. Une étude récente a affirmé que les méthodes d’agriculture biologique ne produisent pas des rendements aussi élevés que les méthodes conventionnelles. Dans les cas où les deux méthodes étaient directement comparables, l’étude a révélé que l’agriculture biologique produisait des rendements inférieurs de 34 p. 100 aux méthodes conventionnelles.

La réponse des groupes agricoles et des organismes de protection de la faune a été mitigée. Tony Juniper, président de Natural England, s’est réjoui de cette annonce : « Ce plan marque un changement historique dans la façon dont nous gérons nos terres, nous mettant sur la voie de la production d’aliments durables tout en nous élevant à la tâche urgente d’arrêter et d’inverser le déclin de la nature.

« Plus des deux tiers de l’Angleterre sont cultivés et ce plan ouvre la voie à ceux qui gèrent la terre pour produire des aliments sains aux côtés d’autres avantages vitaux, tels que le stockage du carbone, l’eau potable, la réduction du risque d’inondation, la prospérité de la faune et de beaux paysages pour que tout le monde puisse en profiter. »

La présidente de la NFU, Minette Batters, était moins sûre des avantages du régime : « L’agriculture est en train de changer et nous sommes impatients de travailler avec les ministres et les fonctionnaires pour co-créer les nouveaux régimes. S’attendre à ce que les agriculteurs dirigent des entreprises agricoles viables et à coût élevé, continuent de produire de la nourriture et d’accroître leur prestation environnementale, tout en réduisant progressivement le soutien existant et sans un programme de remplacement complet pendant près de trois ans est un risque élevé et une très grande demande.

Alors que Craig Bennett, PDG des Wildlife Trusts, a critiqué le manque de détails dans le nouveau régime : « Nous sommes profondément préoccupés par le fait que le pilote [environment] ne peuvent tout simplement pas tenir la promesse que la nature sera dans un meilleur état. Quatre ans après le référendum sur l’UE, nous manquons encore de détails et de clarté sur la façon dont le financement agricole profitera au public.

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