Un projet visant à réduire le risque d’empoisonnement à la ciguatera en Europe a terminé ses travaux après près de cinq ans.
Une réunion scientifique internationale a eu lieu en octobre pour le projet EuroCigua qui a débuté en avril 2016 et se termine ce mois-ci.
Le ciguatera est un type d’intoxication alimentaire associé à la consommation de produits de la pêche qui contiennent des toxines produites par une microalgue appelée Gambierdiscus toxicus. La toxine n’affecte pas l’apparence, l’odeur ou le goût du poisson et n’est pas détruite par la cuisson, la réfrigération ou la congélation.
On estime qu’il y a entre 10 000 et 50 000 cas par an dans le monde et que des flambées ont été signalées en Espagne et au Portugal. De 2012 à 2018, quatre pays européens ont signalé 23 flambées de ciguatera et 167 cas.
Les résultats ont confirmé l’apparition de ciguatera dans l’Union européenne, après avoir identifié des espèces indigènes de poissons avec des ciguatoxines en Macaronésie, madère et les îles Canaries. La présence de Gambierdiscus en Mer Méditerranée, à Chypre et en Grèce a également été détectée, ainsi que la première découverte dans les îles Baléares.
L’Agence espagnole de sécurité et de nutrition des aliments (AESAN) a organisé l’atelier en ligne, qui était réservé aux membres du consortium et à certains scientifiques travaillant sur des projets connexes.
Question émergente pour l’Europe
L’événement a porté sur les données épidémiologiques, les cas et les flambées signalés en Europe; taux d’échantillons de poissons positifs à la ciguatoxine à Madère et dans les îles Canaries; une méthode LC-MS/MS pour détecter la ciguatoxine; confirmation de Caribbean-CTX-1 comme toxine responsable de la contamination des poissons dans les eaux européennes; et l’impact potentiel du changement climatique et des marchés mondialisés sur la ciguatera en tant que risque émergent en Europe.
Les travaux ont reçu un financement de 2 millions d’euros (2,4 millions de dollars), dont la moitié a été financée par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et l’autre moitié par les partenaires du projet. D’autres projets qui étudient le ciguatera au Japon, en Australie et en Norvège ont été présentés à 100 participants.
L’AESAN a coordonné le projet aux côtés de 15 institutions scientifiques d’Espagne, du Portugal, de France, d’Allemagne, de Grèce et de Chypre. EuroCigua a été divisé en quatre sous-projets : gestion et coordination scientifique; épidémiologie; évaluation des ciguatoxines dans les fruits de mer et l’environnement; et la caractérisation des ciguatoxines présentes dans l’UE, y compris le développement de matériaux de référence qui aideront à améliorer les techniques de détection de ces toxines.
Takeshi Yasumoto, Robert Dickey de l’Université du Texas et Ronald Manger, conseiller scientifique de la Food and Drug Administration des États-Unis, étaient parmi les personnes présentes. Des responsables de l’EFSA, du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) ont également participé à l’événement.
Ciguatera est le plus souvent causée par la consommation de barracuda, murène, mérous, amberjack, bar, esturgeon, poisson perroquet, surgeonfish, et vivaneau rouge. Les symptômes se développent habituellement trois à six heures après avoir mangé du poisson contaminé, mais cela peut prendre jusqu’à 30 heures. Ils peuvent inclure des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des douleurs à l’estomac. Certaines personnes peuvent avoir une sensation de picotement, démangeaisons, goût métallique dans la bouche, ou une vision floue. D’autres trouvent les choses froides se sentent chauds et les articles chauds se sentent froids. Les symptômes durent habituellement quelques jours, mais peuvent rester pendant des mois ou des années.
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