Près de la moitié des nouvelles questions commerciales examinées par un comité de l’OMC en 2020 mentionnaient la sécurité sanitaire des aliments, selon un rapport sur la réunion.

Sur les 36 nouvelles préoccupations commerciales spécifiques (CTS) soulevées par le Comité des mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS) de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), 16 faisaient référence aux mesures de sécurité sanitaire des aliments.

Plus d’un tiers étaient dus à d’autres domaines, tels que les procédures de certification, d’inspection et d’approbation. Les autres ont fait référence à la santé des végétaux et des animaux. Les 36 CTS sont le plus grand nombre depuis 2003. 17 autres CTS précédemment soulevées ont également fait l’objet d’un débat.

Les nouvelles CTS sur la sécurité sanitaire des aliments comprenaient des LMR modifiées de l’Union européenne pour certains produits phytopharmaceutiques; les restrictions à l’importation de chocolat et de cacao en raison des niveaux de cadmium; la suspension par l’Arabie saoudite des usines de volaille brésiliennes; et les restrictions à l’importation de produits laitiers imposées par le Costa Rica. D’autres étaient les actions de la Chine liées à covid-19 et l’interdiction des Philippines sur les importations de volaille en raison du coronavirus.

L’Accord SPS vise à réduire au minimum les restrictions au commerce international tout en autorisant les Membres de l’OMC à prendre des mesures de protection de la santé dans les aspects de la sécurité sanitaire des produits alimentaires et de la santé des animaux et des végétaux.

Les notifications continuent d’augmenter
Au total, 63 Membres ont présenté au moins une notification SPS et 14 ont soulevé au moins un DCP au Comité SPS, ce qui a donné un total de 2 122 notifications, ce qui est un niveau record.

Les pays ont signalé 35 CTS comme étant résolus et 42 comme partiellement résolus en 2020. Depuis 1995, plus de 230 n’ont toujours pas été réglées. Le nombre moyen de fois que les CTS sur la sécurité alimentaire et la santé animale ont été augmentés est de près de trois.

Plus des deux tiers des notifications régulières portaient sur la salubrité des aliments et 84 % des notifications d’urgence portaient sur la santé animale.

Entre février et décembre 2020, les pays ont soumis 55 notifications et 11 communications sur les mesures SPS liées à la COVID-19 ainsi que deux CTS liées à la COVID-19.

Au début de la pandémie, quelques mesures d’urgence ont imposé des restrictions à l’importation, et parfois au transit, d’animaux vivants et de produits d’origine animale, ou de certaines espèces. Bien que quelques autres interdictions soient apparues à un stade ultérieur, la plupart ont été levées. De nombreux avis impliquaient l’acceptation de copies électroniques ou de certificats numérisés.

Les pays en développement ont présenté plus de notifications SPS que les pays développés. Le Brésil a augmenté la plus grande part de ces taux l’année dernière avec 23 pour cent. Le Japon vient ensuite avec 8 %.

Lors d’une réunion en juillet dernier, les Membres ont soulevé 47 préoccupations commerciales spécifiques, dont neuf pour la première fois. Les discussions ont porté sur des sujets tels que les restrictions et les procédures d’approbation pour les importations de produits d’origine animale et végétale, les politiques sur les pesticides et les limites maximales de résidus (LMR). La prochaine réunion est prévue les 4 et 5 novembre.

Toujours en juillet, l’OMC a organisé un atelier virtuel sur l’évaluation des risques, la gestion des risques et la communication des risques pour la sécurité sanitaire des produits alimentaires et la santé des animaux et des végétaux, avec 1 000 participants inscrits.

Projets dans les pays en développement
Enfin, l’OMC a publié le rapport annuel du Fonds pour l’application des normes et le développement du commerce (FANDC).

Le FANDC, établi par la FAO, l’OIE, la Banque mondiale, l’OMS et l’OMC des Nations Unies, aide les pays en développement à renforcer leurs capacités de mise en œuvre des normes sanitaires et phytosanitaires internationales.

Ngozi Okonjo-Iweala, Directrice générale de l’OMC, a dit que le STDF permet aux petits agriculteurs de se conformer aux normes internationales en matière de santé et de sécurité.

« Cela ouvre la porte à de nouveaux marchés et se signifie des revenus plus élevés et plus d’emplois et de possibilités économiques, en particulier pour les femmes. Cela signifie des aliments plus sûrs, des délais et des coûts d’échange plus faibles et une plus grande capacité de protéger la capacité en matière de santé des végétaux et des animaux.

Le rapport a un aperçu des projets soutenus par le STDF, tels que l’atténuation des résidus de pesticides en Asie pendant covid-19; la mise à l’essai de nouveaux modèles de normes de salubrité des aliments en Afrique de l’Ouest et en Amérique centrale; et l’harmonisation des réglementations et l’intégration des stratégies en matière de pesticides en Afrique australe.

Les travaux par pays mis en évidence comprennent le renforcement du commerce pour les producteurs de cacao en Papouasie-Nouvelle-Guinée; l’amélioration de la capacité SPS dans la chaîne de valeur du poivre de Penja au Cameroun; rationaliser l’inspection, le contrôle et la surveillance des aliments d’origine animale au Costa Rica; et la sécurité du poisson fumé au Mali.

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