Un tiers des points de vente de nourriture en Angleterre n’affichent pas de note d’hygiène alimentaire, mais ce chiffre a diminué ces dernières années, selon une enquête.

En Irlande du Nord et au Pays de Galles, les entreprises sont légalement tenues d’afficher leur autocollant FHRS (Food Hygiene Rating Scheme), mais ce n’est pas le cas en Angleterre. Le système varie de 0 à 5, 5 indiquant « très bon » et 0 signifiant « amélioration urgente nécessaire ».

Les recherches menées en novembre et décembre 2021 comprenaient 1 522 audits secrets d’entreprises alimentaires en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, ainsi que 1 500 entretiens téléphoniques avec des entreprises. Il s’agissait du premier rapport de ce type depuis la pandémie de COVID-19, mais les responsables ont déclaré qu’il était difficile de juger dans quelle mesure la pandémie avait eu un impact sur les résultats de l’enquête.

Tendances en matière d’affichage d’autocollants physiques et en ligne

En Angleterre, près des deux tiers des entreprises affichaient une cote d’hygiène alimentaire, que ce soit à l’intérieur ou visible de l’extérieur de leurs locaux. Cela se compare à 61% en 2019 et à 55% en 2017.

Le chiffre affiché était de 84% en Irlande du Nord et de 85% au Pays de Galles en 2021. Il s’agit d’une légère baisse pour les deux pays par rapport à 2019 et il y a également eu une baisse de la proportion d’autocollants dans un endroit visible de l’extérieur. Les plats à emporter et les sandwicheries étaient plus susceptibles d’afficher leur cote que les entreprises d’hébergement, les pubs, les bars et les boîtes de nuit.

La plupart des répondants ont convenu que l’affichage d’une cote d’hygiène alimentaire montre aux clients qu’ils prennent l’hygiène alimentaire au sérieux. Il a également été largement admis que le fait d’avoir un score plus élevé donnait aux entreprises un avantage concurrentiel sur celles dont les résultats étaient plus faibles.

Parmi les entreprises ayant un site Web, seules quelques-unes avaient leur cote d’hygiène alimentaire affichée; Pays de Galles 11 pour cent, Irlande du Nord 8 pour cent et Angleterre 5 pour cent. L’affichage autodéclaré des cotes sur les sites Web était nettement plus élevé que ce qui a été constaté lors des vérifications.

La plupart des entreprises estimaient que l’affichage des cotes d’hygiène alimentaire devrait devenir obligatoire pour au moins certaines plateformes en ligne, mais seulement environ un cinquième a déclaré que les entreprises devraient être tenues par la loi d’afficher leur cote sur toutes les plateformes Web utilisées.

Il y a un fort soutien pour l’affichage obligatoire avec environ neuf entreprises sur 10 en Irlande du Nord et au Pays de Galles affirmant que l’exigence légale est une bonne chose. Le soutien est presque aussi élevé en Angleterre, 85% des entreprises pensant que ce serait bon. Il s’agit d’une hausse par rapport à 79% en 2019.

La FSA espérait qu’une proposition de notation obligatoire en Angleterre serait incluse dans un récent livre blanc du ministère de la Santé et des Affaires sociales. Toutefois, cela a été retardé à la suite de la démission du premier ministre. La FSA n’a pas été en mesure de tenir une consultation, de sorte que les plans de soumission pour la législation ont été mis en attente jusqu’à l’été 2023.

Raisons du non-affichage
La majorité d’entre eux étaient satisfaits de leur cote d’hygiène. Ceux qui avaient un meilleur score ont montré des niveaux de satisfaction plus élevés. Les raisons signalées par les entreprises insatisfaites comprennent qu’elles s’attendaient à une cote plus élevée, au sentiment que la cote n’était pas juste et que l’inspection était à un moment peu pratique.

La plupart des entreprises estimaient que la cote d’hygiène alimentaire la plus basse dont elles seraient satisfaites serait de 5. Cependant, beaucoup pensaient qu’un 4 serait « assez bon » pour qu’ils puissent l’afficher.

Ceux qui avaient reçu un 4 ou moins ont déclaré avoir apporté des changements pour améliorer leur cote. L’achat d’équipement supplémentaire et la réalisation de réparations ont été les changements les plus courants, suivis de l’amélioration de la documentation et de la tenue des dossiers.

Les raisons les plus courantes pour lesquelles les sites en Angleterre n’ont pas affiché leur résultat étaient que des entreprises similaires n’affichaient pas leur autocollant et que ce n’était pas une obligation légale. Certains ont mentionné une aversion pour le système d’évaluation de l’hygiène alimentaire, et d’autres ont dit qu’ils n’avaient jamais reçu, ou par la suite perdu, l’autocollant.

La plupart des entreprises savaient que si elles n’étaient pas satisfaites de leur cote, elles pouvaient demander une nouvelle évaluation ou un appel et elles avaient le droit de répondre. Seules quelques entreprises ont demandé une nouvelle notation ou ont répondu.

Les principales raisons de ne pas demander une nouvelle évaluation malgré leur mécontentement étaient qu’ils n’avaient pas apporté tous les changements suggérés, que le processus coïncidait avec la pandémie de COVID-19, que les frais étaient trop élevés et qu’ils avaient d’autres priorités concurrentes. Parmi ceux qui ont demandé une nouvelle évaluation, environ un quart ont obtenu une note plus élevée.

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