Un sondage mené auprès d’adultes en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord a révélé que la moitié d’entre eux ne vérifient pas toujours la date d’utilisation des aliments avant de les manger.

Les résultats montrent que 44 p. 100 considèrent les dates d’utilisation comme un guide utile et que la moitié des adultes interrogés n’ont pas été en mesure d’identifier la définition correcte pour une date d’utilisation. Une date d’utilisation se rapporte à la sécurité et peut être trouvée sur la viande et les salades prêtes à manger. Une date de « meilleur avant » est une question de qualité et apparaît sur les aliments congelés, séchés et en conserve.

La recherche a également montré que 76 pour cent des adultes ont sciemment mangé des aliments après la date d’utilisation, avec 37 pour cent de cuisson des aliments pour d’autres personnes qui est après cette date. Ce pourcentage s’élève à 43 % des personnes âgées de 25 à 34 ans.

Le sondage en ligne d’Ipsos Mori a été réalisé auprès de 2 132 répondants âgés de 16 à 75 ans en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord entre le 5 et le 8 mars 2021.

Une date d’utilisation sur les aliments est une question de sécurité
Plus des trois quarts des gens décident si les aliments sont sécuritaires à manger en les sentant. Les professionnels de la salubrité des aliments déconseillent d’utiliser l’odeur ou l’apparence pour déterminer si les aliments sont sécuritaires.

Le professeur Robin May, conseiller scientifique en chef à la Food Standards Agency (FSA), a déclaré que les résultats étaient inquiétants.

« Ils indiquent que les gens sont souvent confus au sujet des dates de nourriture, ce qui peut se mettre eux-mêmes et d’autres personnes à risque de maladie. Une date d’utilisation sur les aliments est là pour une raison. C’est une question de sécurité. Après la date d’utilisation, vous ne pouvez pas cuire, congeler ou manger les aliments en toute sécurité, même s’il sent ou semble OK. Il n’est vraiment pas possible de dire si les aliments sont sécuritaires à manger en les sentant ou en les goûtant.

Parmi ceux qui mangent parfois des aliments après la date limite d’utilisation, 43 p. 100 le font croyant que si la nourriture vient de dépasser cette date, elle est sécuritaire à manger. Plus de la moitié continuent de manger de la nourriture après la date d’utilisation parce qu’ils l’ont déjà fait et se sentaient bien et 59 pour cent ont dit qu’ils le font pour réduire le gaspillage alimentaire.

Dawn Harper, porte-parole de la campagne, a déclaré qu’il était important de comprendre que les dates de pré-avant et d’utilisation ne sont pas les mêmes.

« Si vous mangez des aliments après la date limite d’utilisation, cela pourrait vous rendre gravement malade, vous ou votre famille. J’ai traité un certain nombre de patients pour une intoxication alimentaire au fil des ans, et cela peut être particulièrement désagréable pour ceux qui sont plus vulnérables aux infections comme les jeunes enfants et les personnes âgées.

Une enquête précédente de la FSA a révélé que près des deux tiers d’entre eux ont dit qu’ils vérifiaient toujours les dates d’utilisation avant de cuisiner ou de préparer des aliments, mais près de la moitié avaient mangé de la salade en sac après la date limite d’utilisation.

L’odeur était souvent utilisée pour évaluer la viande crue, le lait et le yogourt. Le fromage a été principalement vérifié visuellement et un troisième laver le poulet cru au moins occasionnellement. Les experts en salubrité des aliments découragent toutes ces méthodes.

Nourriture en cas de pandémie
La FSA a également publié les résultats d’un rapport examinant comment les expériences des gens avec l’alimentation ont changé au cours de la pandémie covid-19.

Le travail du think tank Demos couvre l’insécurité alimentaire, l’approvisionnement alimentaire du Royaume-Uni et l’alimentation et les habitudes alimentaires.

Les recherches menées en novembre 2020 comprenaient un sondage auprès de 10 069 adultes britanniques, une partie en ligne auprès de 1 006 répondants britanniques, quatre ateliers avec 30 personnes et un sondage en libre accès auprès de 911 adultes.

Le sondage a révélé que 78 pour cent soutiennent le Maintien par le Royaume-Uni de ses normes actuelles de qualité des aliments, même si les aliments sont plus chers et moins compétitifs sur le marché mondial.

Au cours des ateliers, les participants ont suggéré que les normes alimentaires ne soient pas négociables dans les relations commerciales futures. Ces sessions ont également révélé une profonde préoccupation quant à l’impact que le Brexit pourrait avoir sur les normes de sécurité alimentaire au Royaume-Uni.

Emily Miles, directrice générale de la FSA, a déclaré que la recherche montre que les expériences alimentaires ont beaucoup divergé pendant la pandémie.

« Alors que certains ont vu leurs habitudes alimentaires s’améliorer et potentiellement améliorer leur alimentation tout au long de leur vie, d’autres ont eu du mal à se nourrir eux-mêmes et à nourrir leur famille. Nous devons tous, au gouvernement, réfléchir à ce que cela signifie pour l’avenir de l’alimentation et de la santé publique », a déclaré M. Miles.

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