Les chercheurs ont élargi leurs connaissances sur la participation du Royaume-Uni à une épidémie de Listeria dans plusieurs pays.
Douze patients ont été détectés au Royaume-Uni entre 2015 et 2018 et du maïs sucré contaminé a été récupéré dans le congélateur d’une autre personne en 2019.
Dans l’ensemble, l’éclosion comprenait 54 cas de listériose en Australie, en Finlande, en Suède, au Danemark, en Autriche et au Royaume-Uni, avec 10 décès. On remonte à une usine de légumes congelés en Hongrie qui, en 2018, appartenait à Greenyard.
Au Royaume-Uni, la souche épidémique a été détectée dans un sandwich au poulet et au maïs sucré rempli par un fabricant en juin 2018. Le producteur a ajouté du maïs sucré congelé directement aux garnitures sans cuisson supplémentaire ni blanchiment. L’échantillonnage a été effectué au cours d’essais de routine et ne faisait pas partie de l’enquête sur l’éclosion. L’entreprise a maintenant mis en place des contrôles supplémentaires, qui comprennent une étape de chauffage pour le maïs sucré congelé avant de l’ajouter à la garniture à sandwich.
Six souches récupérées
Le maïs sucré a été fourni par Greenyard Frozen UK, un distributeur en Angleterre, qui a obtenu des produits congelés de Greenyard en Hongrie. L’étude, publiée dans l’International Journal of Food Microbiology, a montré que le maïs sucré était plus fréquemment contaminé que les autres légumes congelés recueillis à Greenyard Frozen UK.
Au total, 208 échantillons d’aliments et d’environnement ont été prélevés sur les deux sites du distributeur. Listeria monocytogenes a été détecté dans 31 des 70 échantillons de maïs sucré congelé et 5 pour cent de 79 autres aliments.
La souche de l’éclosion a été trouvée dans le maïs sucré congelé, dans les légumes mélangés congelés et dans l’environnement de l’usine. Il a également été récupéré des haricots congelés en vente au détail au cours des quatre premiers mois de 2019.
Cinq autres souches de Listeria monocytogenes et deux autres espèces de Listeria ont été détectées dans des échantillons prélevés dans les locaux de Greenyard Frozen UK. L’une des souches listeria monocytogenes de l’usine, qui n’était pas la souche épidémique, a également été récupérée dans du maïs sucré auprès du fabricant de sandwichs, du maïs sucré testé en Angleterre en 2013 et 2016 et du sang de deux patients atteints de listériose en Angleterre en juin et novembre 2014 — un homme de 69 ans et une femelle enceinte de 33 ans.
Le nombre d’infections à listériose signalées au Royaume-Uni variait entre 192 et 160 par an entre 2013 et 2017. Une autre étude connexe s’est penchée sur la présence de Listeria et E. coli dans les fruits et légumes congelés dans les locaux de vente au détail et de restauration en Angleterre en 2018 et 2019.
Deux décès au Royaume-Uni et un risque après rappel
Sur les 12 patients épidémiques du Royaume-Uni, l’âge était disponible pour 11 d’entre eux. Ils allaient de 1 à 86 ans et en dehors des patients âgés de 1 et un âge de 22 ans, tous les autres avaient 58 ans ou plus. Huit étaient des hommes et quatre étaient des femmes.
Neuf d’entre eux vivaient en Angleterre, quatre dans le Nord-Est, un dans le Nord-Ouest, deux dans les Midlands et deux à Londres, et trois en Écosse. Une maladie s’est produite en 2015, deux en 2016 et 2017, et sept en 2018. Deux personnes sont mortes.
Sur huit cas, cinq ont déclaré avoir mangé des légumes congelés, y compris du maïs sucré, quatre ont mangé des légumes mélangés frais contenant du maïs sucré et deux du maïs sucré en conserve. L’enfant d’un an a consommé du maïs sucré congelé en purée avec d’autres légumes. La souche de l’épidémie a été récupérée de cet aliment.
En février 2019, la souche épidémique a été récupérée chez un homme de 58 ans à Londres. Cette souche a également été détectée dans un paquet ouvert de maïs sucré congelé de son congélateur et un paquet ouvert de fromage de son réfrigérateur. Le maïs sucré faisait partie du rappel international à l’été 2018, mais il n’était pas clair quand les produits ont été achetés. Cela montre que les consommateurs au Royaume-Uni étaient toujours à risque de produits contaminés après le rappel, selon le rapport.
Les chercheurs ont indiqué que les résultats mettent en évidence les risques de listériose du maïs sucré congelé, bien que Listeria monocytogenes ne soit pas en mesure de croître en elle et qu’il soit possible de l’utiliser à mauvais escient en tant que produit prêt-à-manger (RTE).
« Les légumes congelés, y compris le maïs sucré, représentent un danger à la fois en tant que source de contamination croisée dans les environnements de production alimentaire et en raison du risque d’utilisation abusive en tant qu’ingrédients alimentaires RTE », ont-ils déclaré.
« Les conseils de l’Autorité européenne de sécurité des aliments sur les risques pour la santé publique ainsi que l’échantillonnage et la surveillance environnementale dans les usines de transformation contribueront à la mise en œuvre de meilleurs systèmes de gestion de la sécurité alimentaire basés sur le HACCP et, espère-t-on, à prévenir de nouvelles flambées. Les consommateurs devraient également être informés de l’achat, de l’entreposage et de la cuisson appropriés des légumes congelés.
Les experts ont ajouté que les fabricants et les détaillants devraient également marquer clairement l’emballage avec la nécessité de cuisiner.
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