Au moins sept enfants sont malades des infections à E. Coli lors d’une nouvelle éclosion impliquant une source inconnue. Tous les enfants malades ont moins de 14 ans, dont trois ont moins de cinq ans, selon une annonce de l’épidémie par le comté de King, WA, les autorités sanitaires.
« Notre enquête est en cours, et nous n’avons pas identifié d’aliments, restaurants, ou d’autres sources en commun entre tous les cas. On ne sait pas encore si ces cas partagent la même source ou non », ont indiqué les responsables dans l’annonce.
Les enfants sont tombés malades entre le 22 avril et le 1er mai. Six des sept enfants ont été si malades qu’ils ont dû être hospitalisés. L’un des enfants malades est confirmé comme ayant développé une complication rénale représentant un danger pour la vie appelée syndrome hémolytique urémique (SHU) et se rétablit. Un deuxième enfant est soupçonné d’avoir le SHU.
Six des patients ont des tests préliminaires indiquant des infections à E. coli O157 via PCR, et le septième cas a un test positif EIA pour STEC, selon l’annonce. D’autres tests pour confirmer la souche et faire des empreintes génétiques — séquençage du génome entier ou WGS — sont en cours au Laboratoire de santé publique de l’État de Washington. Les résultats du WGS aideront à déterminer si les patients ont été infectés par la même souche de STEC.
« La Santé publique mène des entrevues avec les cas et leurs parents/tuteurs afin d’aider à identifier toute exposition courante. Nous travaillons également avec le département de la Santé de l’État de Washington pour effectuer d’autres tests et aider à identifier d’éventuels cas connexes dans d’autres comtés », ont indiqué les responsables du comté de King.
À propos des infections à E. Coli
Toute personne qui a récemment développé des symptômes de l’infection à E. coli devrait consulter un médecin et en parler à son médecin au sujet de ses préoccupations au sujet de la bactérie. Des tests spécifiques sont nécessaires pour diagnostiquer les infections, qui peuvent imiter d’autres maladies.
Les symptômes des infections à E. coli varient pour chaque personne, mais comprennent souvent de graves crampes d’estomac et de la diarrhée, qui sont souvent sanglantes. Certains patients peuvent également avoir de la fièvre. La plupart des patients se rétablissent dans les cinq à sept jours. D’autres peuvent développer des symptômes et des complications graves ou potentiellement mortels, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Environ 5 à 10 p. 100 des personnes diagnostiquées avec des infections à E. coli développent une complication potentiellement mortelle de l’insuffisance rénale, connue sous le nom de syndrome hémolytique urémique (SHU). Les symptômes du SHU comprennent de la fièvre, des douleurs abdominales, une sensation de fatigue, une diminution de la fréquence des mictions, de petites ecchymoses ou des saignements inexpliqués et une pâleur.
De nombreuses personnes atteintes de SHU se rétablissent en quelques semaines, mais certaines souffrent de blessures permanentes ou de décès. Cette condition peut se produire parmi les personnes de n’importe quel âge mais est la plus commune chez les enfants plus jeunes que cinq ans en raison de leur système immunitaire immature, les adultes plus âgés en raison de la détérioration du système immunitaire, et les personnes avec le système immunitaire compromis tel que des patients de cancer.
Les personnes qui présentent des symptômes de SHU devraient immédiatement consulter un médecin d’urgence. Les personnes atteintes de SHU seront probablement hospitalisées parce que la maladie peut causer d’autres problèmes graves et continus tels que l’hypertension, les maladies rénales chroniques, les lésions cérébrales et les problèmes neurologiques.
Toute personne malade avec le STEC soupçonné ou connu ne devrait pas travailler dans ou assister à la garde d’enfants ou préscolaire, ou de travailler dans la manipulation des aliments ou des soins de santé jusqu’à ce que autorisé par le département de la santé publique, selon l’annonce de l’épidémie.
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