Une nouvelle étude menée par des chercheurs européens a demandé que certaines zones de mer soient limitées à la pêche afin de permettre aux stocks de poissons de se reconstituer.
Une nouvelle étude dans Frontiers in Marine Science a fourni une évaluation des régions des mers du sud de l’Europe qui ont le plus besoin de restrictions à la pêche. Selon l’étude, ces zones ont constamment montré un nombre élevé de poissons et crustacés sous-dimensionnés, qui sont généralement jetés parce qu’ils sont en dessous de la limite de taille permise pour la collecte. Ces résultats pourraient offrir une stratégie visant à donner la priorité aux efforts de conservation et à assurer une gestion plus durable des pêches à l’avenir.
« Les populations naturelles de poissons ont besoin de temps pour se reproduire et se remettre des impacts de la pêche – c’est la seule façon d’atteindre un équilibre entre les ressources naturelles et l’exploitation humaine », a déclaré l’auteur principal, le Dr Giacomo Milisenda, de la Stazione Zoologica Anton Dohrn di Napoli en Italie.
« Nos constatations fournissent des preuves à l’appui d’une gestion spatiale active, comme la désignation de zones réglementées pour les pêches afin de réduire au minimum la capture de spécimens immatures ou sous-dimensionnels et d’améliorer la durabilité des pêches demersales , c’est-à-dire du fond marin. »
Selon un projet de rapport du Parlement européen début janvier, l’Europe est loin d’atteindre ses objectifs en matière de durabilité marine et de biodiversité. Malgré les objectifs de la politique commune de pêche de l’UE récemment réformée et les engagements pris par la Commission européenne, la surpêche, la destruction de l’habitat et le rejet excessif des captures non désirées sont toujours des problèmes permanents.
L’étude affirme qu’un dernier rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a révélé que 75 pour cent des stocks de poissons méditerranéens et de la mer Noire sont surexploités. En outre, des recherches antérieures ont montré que, à l’échelle mondiale, plus de 40 pour cent des captures sont repoussées. La FAO a également constaté qu’environ 50 pour cent des poissons jetés de la mer Méditerranée sont le résultat du chalutage demersal , une méthode de dragage des filets à travers le fond marin.
Afin d’identifier les régions qui ont régulièrement des proportions élevées de captures non désirées, Milisenda et ses collaborateurs ont combiné des relevés de chalutage de fond avec les itinéraires des opérations de pêche commerciale des 15 dernières années. Ils se sont concentrés sur quatre des eaux de pêche les plus importantes de la région : la côte continentale portugaise, la mer De Catalogne, le sud de la Sicile et de la Ligurie et le nord des mers Tyrrhéniennes.
Leurs résultats ont montré qu’il y avait des parcelles qui étaient chalutées à plusieurs reprises, et que ces endroits coïncidaient fréquemment avec les points chauds des animaux sous-marins. Ces méthodes peuvent également nous aider à prévoir et à éviter les zones susceptibles d’avoir trop de ces petits animaux.
En réponse au projet de rapport du Parlement européen de janvier, une coalition d’ONG a lancé un appel urgent à des ressources supplémentaires pour protéger les eaux européennes. La Commission générale de la pêche pour la Méditerranée a déjà fait la promotion de restrictions à la pêche qui priorisent les régions à protéger et les conclusions de Milisenda pourraient aider à mieux planifier les opérations de pêche actuelles et futures.
Les auteurs disent qu’ils espèrent que leurs recherches seront utilisées par les gouvernements et les opérations de pêche pour aider à faire face à ces urgences environnementales en cours.
« La gestion spatiale ne peut être couronnée de succès que si elle est combinée à la collaboration active des parties prenantes (pêcheurs) et à un plan de réglementation efficace », a déclaré M. Milisenda.
