Contribué
Stephanie (Stevie) Hretz est directrice adjointe du personnel de gestion des risques et de l’innovation (OPPD) du Bureau de l’élaboration des politiques et des programmes (OPPD). Avant de prendre ses fonctions en juin 2021, Hretz a été technicien en sciences biologiques et microbiologiste au Bureau des sciences de la santé publique (SPOSP) et agent d’état-major supérieur au RMIS. Dans son rôle actuel, Hretz dirige et soutient une équipe diversifiée de scientifiques qui comprend des chimistes, des microbiologistes, des technologues alimentaires et des vétérinaires. L’équipe élabore des instructions de programme d’échantillonnage, appuie des technologies novatrices en matière de salubrité des aliments et collabore à l’échelle du FSIS pour intégrer de nombreuses perspectives de façon cohérente dans les politiques.
Sa carrière de 20 ans au FSIS a commencé alors que Hretz était étudiante de premier cycle à l’Université de Géorgie (UGA). Elle cherchait un emploi qui compléterait son éducation afin de pouvoir apprendre à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de classe. Elle a répondu à une annonce dans le journal scolaire de l’UGA et a décroché un emploi à temps partiel en tant que technicienne de laboratoire au laboratoire oriental du FSIS à Athènes – juste en bas de la rue de l’UGA – où elle a travaillé de 2001 à 2005 tout en terminant son baccalauréat en microbiologie. Souhaitant élargir ses perspectives en santé publique au-delà du laboratoire, Hretz a suivi des études supérieures de 2009 à 2011 à la Florida International University où elle a obtenu sa maîtrise en santé publique. Pendant ce temps, elle a analysé des échantillons avec la SPO et a assisté à des cours virtuellement.
Toujours en croissance
En plus de sa promotion plus tôt cette année, Hretz a récemment obtenu son diplôme de l’Institut exécutif fédéral (FEI) dont la mission est de « défier [federal] les cadres pour cultiver les compétences, les attitudes et les comportements essentiels à un leadership dynamique et transformationnel du secteur public. Le programme de cette année a eu lieu virtuellement en raison de la pandémie de COVID-19.
Hretz a déclaré: « Mon travail me donne l’impression qu’il y a toujours quelque chose à apprendre, toujours une autre partie de mon cerveau à fléchir et que vous pouvez faire une différence sur quelque chose d’important de n’importe où dans l’Agence. J’encourage les autres à sortir de leur zone de confort et à continuer de grandir. Il y a des gens là pour vous aider.
Importance du mentorat et du travail d’équipe
En 2019, Hretz a participé au programme de mentorat du FSIS où elle a été jumelée à Pete Bridgeman, associé exécutif pour l’expérience employé. Hretz a déclaré : « Pete m’a vraiment aidé à voir, grâce à son exemple, que vous pouvez maintenir le bien-être et l’équilibre tout en accédant à des rôles avancés au sein de l’Agence. » Avec ses conseils et son soutien, Hretz a vu certains objectifs majeurs qu’ils se sont fixés se concrétiser – être sélectionné pour la FEI et devenir directeur adjoint, par exemple. Bridgeman continue de soutenir Hretz dans l’atteinte de ses objectifs de carrière.
Tout au long de sa carrière, Hretz a été membre de nombreuses équipes hautement performantes, tant au laboratoire qu’au siège. Hretz n’intègre pas seulement le travail d’équipe dans son travail. Elle dit : « Le travail d’équipe EST mon travail. La politique ne se fait pas en vase clos; il faut les perspectives uniques de nombreux domaines de programme pour prendre les meilleures décisions », explique-t-elle. « L’élaboration d’une politique consiste à recueillir cette information, à trouver un terrain d’entente et à obtenir un consensus avant d’aller de l’avant. » La nécessité d’une politique découle des groupes de travail avec des représentants de tous les secteurs de programme. Ces groupes de travail sont des équipes de collaboration composées de représentants de la DPO, de la SPO, du Bureau de la planification, de l’analyse et de la gestion des risques, du Bureau des opérations sur le terrain et d’autres. Ces équipes identifient, hiérarchisent et mettent en œuvre les priorités du FSIS et évaluent les progrès pour éclairer les stratégies fondées sur des données visant à améliorer la salubrité des aliments.
Hretz utilise une approche « l’humain d’abord ». Elle explique : « C’est la conviction que les employés sont d’abord des personnes avant d’être du « capital humain » et que nous devrions nous soucier d’eux de manière holistique. » Elle établisse des relations et commence par les commentaires des groupes de travail concernant les priorités et les préoccupations; ensuite, il passe par le processus d’autorisation, qui comprend les groupes de travail, les directeurs de l’OPPD, les administrateurs adjoints de secteur de programme et l’administrateur du FSIS. Son travail consiste à trouver le « point idéal », en s’assurant que les préoccupations de chacun sont prises en compte et que les besoins sont satisfaits. Hretz trouve que la négociation est la clé pour trouver des solutions uniques et un terrain d’entente. Elle est fière de son travail; « J’ai le privilège de voir l’impact de mon rôle en temps réel. L’un des éléments clés de la politique est l’évaluation de l’efficacité, et j’aime voir où nous avons fait des progrès et suivre les données jusqu’à l’amélioration continue. »
Les valeurs fondamentales du FSIS personnifiées
Bien qu’elle adhère aux quatre valeurs fondamentales du FSIS – responsabilité, collaboration, autonomisation et axée sur les solutions – Hretz estime que Empowered s’aligne le plus étroitement sur ses propres valeurs fondamentales de Authenticité, plaidoyer et autonomie. « Au cours de ma carrière, j’ai été habilitée à mettre tout mon moi au travail et à diffuser cette autonomisation aux autres. Embrasser notre diversité signifie créer un espace où les employés peuvent être eux-mêmes les plus authentiques, afin que l’Agence profite pleinement de tout ce qu’ils ont à offrir », a-t-elle déclaré.
Son superviseur, le Dr Melvin Carter, directeur du RMIS, croit que Hretz démontre les quatre valeurs fondamentales du FSIS. « Stevie est tout cela et puis certains. Vous n’avez pas à vous soucier qu’elle soit responsable parce qu’elle est généralement devant la solution », a déclaré le Dr Carter. « Au cours du processus, elle collabore à l’échelle de l’Agence pour faire participer les bons experts en la matière à la conversation et à la solution. Elle est responsabilisée et elle s’assure que ceux qui travaillent avec elle ressentent la même chose. Pour beaucoup, elle est la ‘go to’ en raison de sa capacité à recueillir un consensus et à rester orientée vers les objectifs. »
En dehors du travail
Tout en travaillant au Laboratoire de l’Est, Hretz a participé au programme Partenaires en éducation, qui fournit des mentors, des éducateurs scientifiques et d’autres ressources aux écoles primaires locales. Une étudiante que Hretz a commencé à encadrer en troisième année est maintenant diplômée de l’UGA en 2019 et la première de sa famille à fréquenter l’université. Le protégé de Hretz poursuit maintenant un certificat pour enseigner l’anglais comme langue seconde. Elle se dit fière que son ancien protégé ait embrassé l’idée que « les humains d’abord ! »
Hretz a épousé Matt Willcox à Halloween en 2010. Bien que leur voyage du 10e anniversaire en Irlande ait été annulé en raison de la pandémie de COVID-19, ils sont occupés à planifier un voyage « do-over ». En plus du patin à roulettes, elle aime entraîner son Greyhound, un coureur à la retraite nommé Luck Dragon, et son chien d’Ibiza nommé Levert dans les sports canins où ils participent à des spectacles de conformation, d’agilité, de plongée à quai et de compétitions de travail olfactif.
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