Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un trouble courant affectant le système digestif et caractérisé par des symptômes souvent douloureux tels que des crampes d’estomac, des ballonnements, de la diarrhée et de la constipation. Ceux-ci ont tendance à aller et venir au fil du temps et peuvent durer des jours, des semaines ou des mois à la fois.

Nous ne savons pas pourquoi, mais l’incidence du SCI augmente considérablement dans le monde entier. Environ 7 à 10% des personnes ont le SCI dans le monde et il est 1,5 fois plus répandu chez les femmes plus jeunes que chez les hommes, estime le British Journal of Medical Practitioners.

Il est souvent recommandé aux personnes atteintes de modifier leur régime alimentaire et de se faire dire, entre autres, de ne pas retarder ou sauter des repas, de ne pas manger trop rapidement et d’éviter beaucoup d’aliments gras, épicés ou transformés.

Beaucoup optent pour un régime pauvre en FODMAP, ce qui implique d’éviter les aliments qui ne sont pas facilement décomposés par l’intestin, tels que certains types de fruits et légumes, le lait et les produits à base de blé.

Les médecins recommandent également souvent aux personnes atteintes du SCI d’essayer d’éviter le gluten pour voir si leurs symptômes s’améliorent, selon une étude de 2015 qui a suggéré qu’un régime sans gluten peut améliorer les symptômes du SCI chez environ la moitié des personnes étudiées.

Cependant, de nouvelles recherches suggèrent qu’éviter certains types d’aliments a moins d’influence qu’on ne le pensait auparavant.

Des chercheurs de l’Université de technologie Chalmers et de l’Université d’Uppsala ont nourri les participants, dont 110 personnes atteintes du SCI, de riz au lait spécialement préparés. Une variété était riche en gluten tandis que l’autre contenait de grandes quantités de glucides de la variété FODMAP. Les chercheurs en ont également servi un neutre qui a servi de placebo. Les participants à l’étude ont mangé des riz au lait riches en fodmaps, en gluten et le placebo dans un ordre aléatoire, pendant une semaine par catégorie.

Les fodmaps se sont avérés aggraver les symptômes chez les personnes souffrant du SCI, mais pas dans la mesure où les chercheurs s’y attendaient sur la base des résultats d’études antérieures. Le gluten, quant à lui, n’a eu aucun effet négatif mesurable sur les symptômes perçus par les sujets.

« Nos résultats sont importants et indiquent que le facteur psychologique est probablement très important. Il a déjà été démontré que le SCI est lié à la santé mentale.a déclaré Per Hellström, professeur de gastroentérologie à l’Université d’Uppsala, qui était responsable médical de l’étude.

« IbS est une maladie très complexe impliquant de nombreux facteurs, mais nos résultats indiquent que les effets de régimes spécifiques ne sont pas aussi importants qu’on le pensait auparavant. »a ajouté Elise Nordin, doctorante en sciences de l’alimentation à Chalmers et auteure principale de l’article scientifique, publié dans l’American Journal of Clinical Nutrition.

« Il y a de plus en plus de preuves suggérant que le gluten par voir peut ne pas causer d’effets indésirables au niveau du groupe chez les sujets atteints du SCI. »a-t-elle poursuivi. « D’après nos résultats, il semble inutile, en général, d’éviter le gluten si vous avez le SCI.

De nombreux patients atteints du SCI excluent le gluten de leur alimentation, bien que les résultats de recherches antérieures soient incohérents, a-t-elle expliqué. Un problème est que les aliments riches en gluten, comme le pain, sont souvent aussi riches en FODMAPS. Une théorie a donc été que ce sont les FODMAPS dans ces aliments, et non le gluten, qui causent les symptômes du SCI. Cela montre l’importance des études pour séparer l’effet des FODMAPS et du gluten, nous a dit l’universitaire.

« Notre étude montre qu’au niveau du groupe, le gluten en soi n’a aucun effet sur les symptômes du SCI » », a-t-elle dit. « Cela indique donc qu’il est probablement inutile d’éviter le gluten pour éviter les symptômes du SCI. Cependant, nous reconnaissons que la principale source de gluten dans l’alimentation est souvent le blé et que le blé peut contenir d’autres composants qui pourraient causer des problèmes aux patients atteints du SCI, bien que les preuves soient actuellement très faibles.

Les résultats, a-t-elle ajouté, devraient servir à motiver les patients atteints du SCI à discuter avec un professionnel de la santé des moyens d’identifier ce qui déclenche leurs symptômes sans avoir immédiatement recours à l’évitement du gluten, qui constitue généralement une « source importante de fibres alimentaires dans l’alimentation ».

« Du point de vue du traitement, il y a un accord général sur le fait qu’une perspective holistique est nécessaire, y compris le traitement médical, le changement des facteurs de mode de vie et les traitements psychologiques. »», a-t-elle dit. « Nos résultats sont conformes à ces directives et indiquent que le SCI est plus complexe qu’un simple lien avec l’alimentation. »

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