La consommation d’aliments mal préparés a été identifiée comme un facteur dans une épidémie mortelle de Guillain-Barré au Guatemala.
Les résultats proviennent des résultats d’études cas-témoins annoncées par le ministère de la Santé publique et de l’Assistance sociale (MSPAS) et l’Institut guatémaltèque de sécurité sociale (IGSS).
Le syndrome de Guillain-Barré (SGB) est une maladie rare dans laquelle le système immunitaire de l’organisme endommage les nerfs. La cause n’est pas entièrement comprise, mais le syndrome fait souvent suite à une infection par un virus ou une bactérie. L’infection à Campylobacter jejuni, qui provoque une gastro-entérite, y compris des symptômes de nausées, de vomissements et de diarrhée, est l’un des facteurs de risque les plus courants du SGB.
Au total, 87 cas ont été signalés dans le cadre de l’épidémie, dont cinq sont décédés. 40 % des patients ont été enregistrés à Cuyotenango et Samayac, dans la région de Suchitepéquez, et 80 % avaient entre 15 et 64 ans.
Les premiers cas ont été détectés en novembre 2023. Plus de 40 jours se sont écoulés depuis le dernier signalement, l’alerte rouge a été réduite à une alerte épidémiologique jaune, ce qui signifie la poursuite des actions de prévention et de surveillance des cas suspects.
La présence de Campylobacter a été confirmée dans certains des échantillons de selles prélevés, ce qui suggère une transmission de la bactérie dans les aliments.
Le Dr Óscar Cordón a déclaré que les études consistaient en des entretiens et des vérifications par le biais de tests de laboratoire sur des patients et des personnes non diagnostiquées.
« Les antécédents de maladies gastro-intestinales, la fièvre et la consommation d’aliments mal préparés étaient les facteurs associés au risque de présenter le syndrome à Suchitepéquez », a-t-il déclaré.
M. Cordón a ajouté qu’il était important de poursuivre la surveillance du syndrome, de maintenir la formation du personnel de santé sur le diagnostic et la prise en charge appropriée du SGB, de promouvoir les bonnes pratiques en matière de gestion des aliments au niveau communautaire et de renforcer la surveillance épidémiologique des maladies diarrhéiques aiguës et de Campylobacter.
Implication de l’OMS
Des analyses d’échantillons d’eau et d’aliments dans différentes municipalités ont conduit à la fermeture d’établissements alimentaires et au renforcement des mesures de protection de la population.
Des évaluations sont en cours pour mieux comprendre le rôle de la bactérie dans le risque de développer le syndrome de Guillain-Barré.
« La recommandation aux résidents est de continuer à prendre des mesures de prévention, telles que le maintien d’un lavage constant des mains à l’eau et au savon, des mesures d’hygiène dans la préparation des aliments, la consommation d’eau bouillie ou chlorée et d’éviter de mélanger les aliments cuits et crus », ont déclaré les responsables.
L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS), un bureau régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a récemment participé à une conférence de presse dirigée par le MSPAS, au cours de laquelle des informations sur le SGB ont été partagées.
Gerardo Alfaro, représentant de l’OPS/OMS au Guatemala, a mis l’accent sur plusieurs mesures, notamment un atelier animé par des professionnels de l’Institut national de santé publique du Pérou pour renforcer les capacités de diagnostic moléculaire et de séquençage génomique de Campylobacter.
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