La pression monte sur Defra pour qu’elle interdise les importations de foie gras au Royaume-Uni en raison des méthodes utilisées pendant le processus de production.
Les oies peuvent être nourries de force pour produire du foie gras
Des ministres de tous les partis politiques ont publié une lettre ouverte exhortant le secrétaire à l’Environnement, George Eustice, député, et le ministre du Bien-être animal, Lord Zac Goldsmith, à décrire spécifiquement quand et comment le gouvernement prévoit d’interdire l’importation de foie gras faite par l’alimentation par la force.
La pratique de l’alimentation par la force est interdite au Royaume-Uni, et plus tôt ce mois-ci porte-parole du ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (Defra) a déclaré que « le gouvernement envisage les nouvelles mesures qu’il pourrait prendre en ce qui concerne l’herbe à foie ».
Pourtant, les grandes personnalités politiques restent sceptiques. En réponse à cette déclaration publique, des représentants de partis du Pays de Galles, d’Écosse, d’Irlande du Nord et d’Angleterre ont signé une lettre ouverte sur la question. Coordonnés par l’organisation internationale de protection des animaux, l’Égalité des animaux, les signataires appellent à un partage concret de la feuille de route afin que « cette promesse positive devienne une réalité ».
Avec l’appui de la députée libérale-démocrate Wera Hobhouse, de la députée travailliste Hilary Benn, de la députée SNP Lisa Cameron, du député du DUP Jim Shannon, de la députée du Parti vert Caroline Lucas et du député Plaid Cymru Ben Lake, des décideurs politiques de diverses tendances politiques se sont unis pour mettre fin à ce que l’égalité animale a qualifié de « traitement tortueux pour ce produit cruel ».
Comme l’indique la lettre, les grands magasins historiques Fortnum et Mason ont cessé de vendre du foie gras sur ses étagères, après avoir subi une pression croissante comme l’un des derniers grands magasins traditionnels de Londres à continuer à vendre le produit.
L’appel a également été appuyé par d’éminentes figures du Parti conservateur, qui font campagne sur ce sujet depuis un certain temps. Il s’agit notamment des députés Henry Smith, Sir David Amess et sir Mike Penning, qui ont respectivement organisé une réception à la Chambre des communes et présenté des motions de début de journée demandant que le produit soit banni des côtes britanniques.
Le processus d’alimentation par force du foie gras – aussi connu sous le nom de gavage – consiste à pousser un tube dans la gorge des canards et des oies pour les nourrir. La lettre affirme qu’il existe « une abondance de preuves scientifiques, y compris une étude menée par l’Université de Cambridge en 2015, montrant que la production de foie gras par alimentation par la force génère de graves douleurs physiques et psychologiques pour les animaux impliqués, non seulement exclusivement lorsque le tube est inséré dans leur gorge, mais aussi pendant d’autres moments de leur courte vie.
Le processus de production fait gonfler leur foie plus grand que sa taille naturelle, à quel point les animaux sont abattus et le foie agrandi vendu. La production et l’importation de foie gras ont été interdites dans plusieurs pays et villes pour des raisons de cruauté envers les animaux, notamment en Inde et, plus récemment, à New York.
L’alimentation par la force est illégale au Royaume-Uni en vertu de la Loi de 2006 sur le bien-être des animaux, ainsi que du Welfare of Farmed Animals Regulations (en Angleterre, en Irlande du Nord, en Écosse et au Pays de Galles). Malgré cela, Animal Equality affirme que le Royaume-Uni permet à environ 200 tonnes de foie gras d’entrer sur ses côtes chaque année. Les groupes affirment qu’une interdiction d’importation épargnerait environ 250 000 oiseaux qui souffrent chaque année.
« Le foie gras est vil et n’a pas sa place dans notre société. Bien que je reste prudemment optimiste quant à l’entrée en vigueur de ce projet de loi historique, il est essentiel que le gouvernement précise maintenant une date et ses plans concrets d’interdiction. Cela doit être inscrit de toute urgence dans la loi – ces animaux ont souffert assez longtemps », a déclaré Jenny Canham, spécialiste des campagnes et des affaires publiques pour l’égalité animale.
« C’est une très bonne nouvelle et je suis heureuse de constater que des mesures sont prises », a déclaré lisa Cameron, députée – partisane de la campagne.
« Le foie gras est un produit extrêmement cruel qui cause énormément de souffrances animales. Nous ne pouvons pas à juste titre nous considérer comme une nation d’amoureux des animaux tout en vendant encore du foie gras, c’est pourquoi je me joins à l’appel d’Animal Equality de mettre en œuvre une interdiction des importations et des ventes de foie gras dès que possible !
