Un radiodiffuseur néerlandais a révélé que les autorités avaient déjà averti une entreprise à l’origine d’une épidémie mortelle de Listeria de problèmes liés aux études sur la durée de conservation.
RTL Nieuws a rapporté les résultats après avoir demandé des documents sur l’incident à l’Autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation (NVWA).
Listeria dans les viandes transformées d’Offerman, une filiale de Ter Beke, a rendu 35 personnes malades de 2017 à 2019. Deux femmes ont fait une fausse couche et six personnes sont mortes. Ter Beke a cité des procédures judiciaires en cours pour ne pas avoir commenté le rapport.
La durée de conservation fixée pour certains pâtés et charcuteries a été jugée trop longue par la NVWA, selon RTL Nieuws. Cela signifie que Listeria avait plus de temps pour atteindre des niveaux plus élevés dans les produits potentiellement contaminés.
En réponse à l’article, un communiqué de la NVWA a déclaré que l’agence avait constaté des « lacunes » dans les études sur la durée de conservation en 2016 et 2017. Cela a déclenché une inspection et un avertissement parce qu’ils n’étaient pas en ordre. Cependant, une nouvelle inspection après trois mois ne s’est pas produite comme elle aurait dû, en partie à cause d’autres priorités telles que la crise du fipronil dans les œufs. La revisite et une amende ont eu lieu en septembre 2019, selon RTL Nieuws.
Les changements apportés à la surveillance officielle comprennent une nouvelle politique d’intervention afin que les amendes soient passées plus rapidement, une plus grande attention aux procédures de nettoyage et la priorisation de la réinserresion dans des situations comparables, a déclaré NVWA.
Résultats de Listeria de faible niveau
Lors d’inspections en 2016 et 2017, la NVWA a découvert Listeria à quelques reprises, mais l’évaluation des risques était faible car la présence de la bactérie était inférieure à la limite légale.
En juillet 2019, l’Institut national de la santé publique et de l’environnement (RIVM) a détecté un lien entre une épidémie et un produit d’Offerman. Une enquête menée à la fin du mois d’août a révélé que Listeria était à des niveaux plus élevés que ceux autorisés, mais il n’était pas clair à ce moment-là qu’Offerman était la source de l’épidémie.
En octobre 2019, il a été constaté que l’usine Offerman d’Aalsmeer était probablement la source de l’épidémie. Listeria a été trouvé dans la zone de production et dans les produits. L’enquête a également mis en avant des lacunes dans les procédures de nettoyage comme cause probable de contamination dans l’entreprise. Un rappel a été émis et le site a fermé ses portes en janvier 2020. Les coûts de rappel enregistrés par Ter Beke concernant l’incident s’élèvent à près de 8 millions d’euros (8,9 millions de dollars), selon la société.
Plus tôt cette année, la quatrième version du document d’orientation technique du Laboratoire de référence de l’Union européenne (EURL) pour Listeria monocytogenes sur les tests de défi et les études de durabilité pour évaluer la durée de conservation des aliments prêts à consommer pour Listeria a été publiée.
Une limite de 100 unités formant des colonies par gramme (UFC/g) est fixée dans la réglementation de l’UE pour les aliments PAM qui ne sont pas en mesure de soutenir la croissance de Listeria monocytogenes et pour les aliments PAM capables de soutenir sa croissance lorsque le fabricant est en mesure de démontrer que son produit ne dépassera pas 100 UFC/g tout au long de la durée de conservation.
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