Pour la famille Hawkes, les légumes ne sont pas de petites pommes de terre. En fait, les pommes de terre jouent un rôle central dans leur ferme victorienne et leur entreprise de production située à Boneo, sur la pittoresque péninsule de Mornington.
« Notre activité comprend trois parties. Nous avons la ferme elle-même où nous cultivons une variété de légumes et vendons en gros aux épiciers et aux restaurants », a déclaré la copropriétaire Georgie Hawkes.
« Ensuite, nous avons notre farmgate, y compris notre boutique en ligne, qui est une vitrine de vente au détail directe au public, puis nous avons ce que nous appelons ‘Hawkes Produce’, qui est le côté transformation de l’entreprise.
« Nous avons une installation où nous classons, lavons et emballons des produits prêts à être commercialisés, dont la majorité sont des pommes de terre. Bien qu’une partie de ces produits soit la nôtre, nous transformons également des pommes de terre pour d’autres producteurs qui n’ont pas ces installations.
C’est un modèle d’affaires diversifié qui s’est avéré efficace pour la famille des agriculteurs.
Selon Hawkes, le succès et la croissance de la ferme peuvent être attribués à une combinaison de pratiques agricoles à haut rendement et d’intégration commerciale verticale, les Hawk cultivent, emballent et commercialisent leur propre produit.
« Mon mari Richard est un maraîcher de six générations. Son père a d’abord acheté la ferme ici dans les années 1970, mais il vient d’une longue lignée de producteurs de légumes », a déclaré Hawkes.
« Il comprend ce qui est nécessaire pour s’assurer que les conditions du sol sont optimales, comme la rotation des cultures pour des rendements élevés. »
Richard a commencé à cultiver des pommes de terre au début des années 2000, en testant à l’origine sur une petite parcelle des terres agricoles familiales. Maintenant, les pommes de terre constituent leur plus grande ligne.
« Ceci est suivi par les carottes hollandaises, et nous cultivons également des oignons de printemps, des radis, du chou frisé et du persil », a poursuivi Hawkes.
« Nous avons récemment eu un contrat pour laver une grande quantité de carottes, alors nous avons mis à niveau notre équipement. »
La mise à niveau impliquait l’achat de nouvelles machines de lavage à l’étranger.
Bien qu’à la pointe de la technologie, lorsque l’équipe de Hawkes a assemblé les machines dans ses installations, les roulements ne semblaient pas s’adapter correctement.
« Ce n’était pas tout à fait correct, alors Richard a contacté BSC, qui est notre fournisseur de services de référence, de toute urgence au sujet des pièces nécessaires », a déclaré Hawkes.
« Je ne connais pas tous les détails de l’échange, mais je comprends que les gars de BSC sont allés au-delà pour nous aider. »
Leon Stefanec, directeur national du développement des affaires de BSC pour les aliments et les boissons, est celui qui a répondu à l’appel de Richard.
« Richard a appelé notre ligne de service après les heures d’ouverture un samedi après-midi pour se renseigner d’urgence sur les roulements. Le nouvel équipement de traitement qu’il avait acheté à l’étranger avait des problèmes avec les roulements – peut-être qu’ils ne s’ajustaient pas correctement et étaient de qualité inférieure », a déclaré Stefanec.
« La laveuse était essentielle pour que Hawkes Vegetables puisse remplir un important contrat de lavage de carottes qu’ils avaient. Richard était conscient de l’importance du contrat. Ils avaient un calendrier strict à respecter et devaient traiter un grand lot de carottes dans un délai très court, sinon les légumes se gâteraient.
Comme la famille Hawkes avait besoin d’une grande quantité de roulements de haute qualité, et rapidement, Leon a immédiatement contacté NSK.
« Ils s’y sont heurtés, et il était inhabituel pour nous de recevoir une commande pour une telle quantité de roulements et de boîtiers en dehors des heures d’ouverture, alors j’ai appelé NSK tout de suite », a déclaré Stefanec.
« NSK a un excellent processus et service après les heures d’ouverture et sa succursale n’est pas trop loin de BSC Frankston, qui est la succursale locale de la famille Hawkes. Richard insistait sur le fait qu’il avait besoin d’une marque de roulement de bonne qualité, alors j’ai choisi d’aller avec NSK en sachant l’importance du contrat pour eux et en ne voulant pas que le produit se gâte.
« Nous avons pu les aider, avec moi-même et l’un des membres du personnel de maintenance des Hawkes réunis à l’entrepôt NSK de Dandenong pour exécuter la commande. »
Lorsque Stefanec a fait un suivi lundi, tout allait bien sur le front de la transformation des carottes des Hawkes.
« Quand j’ai fait un suivi, ils étaient ravis des roulements NSK, tout était parfaitement ajusté, ils étaient satisfaits de la qualité et ils avaient réussi à commencer la production au cours du week-end », a déclaré Stefanec.
« Il n’y a pas eu de perte de production ou de production, et ils ont pu respecter leur délai. Un excellent résultat que nous étions heureux d’avoir contribué à obtenir. »
Il est important de noter que les roulements NSK recommandés par Leon ont des caractéristiques spéciales qui en font un choix approprié pour les applications de lavage de produits.
« Ce roulement particulier est une triple lèvre avec un anneau intérieur large. Le joint à triple lèvre est réputé pour bien fonctionner dans les applications de type aliments et boissons où il y a beaucoup de watEuh, que ce soit dans la transformation comme le lavage des légumes à l’usine de Hawkes, ou avec des lavages à haute pression dans le processus d’hygiène », a déclaré Stefanec.
« Les roulements sont très adaptés à l’application des Hawkes, non seulement sur la laveuse, mais aussi potentiellement sur leurs convoyeurs, car les roulements seront exposés à beaucoup d’eau et à des conditions froides dans la pièce fraîche.
« Le joint à triple lèvre fonctionne bien pour garder la graisse à l’intérieur et les contaminants à l’extérieur. »
Pour Georgie Hawkes, bien que la qualité des roulements soit primordiale, c’est le service de BSC qui fait une différence clé pour l’entreprise familiale.
« Notre famille, et cela remonte vraiment à la famille de Richard avant moi, travaille avec BSC depuis des décennies maintenant », a déclaré Hawkes.
« Nous continuerons à travailler avec eux parce qu’ils fournissent un excellent service fiable et que tous les produits qu’ils recommandent fonctionnent bien. Dans cet exemple récent, j’ai entendu l’un des gars qui aidaient a manqué le match de football de son enfant.
« Nous ne voulons pas que quelqu’un manque des matchs de football, alors nous apprécions vraiment qu’ils nous aident à ce point. C’était une situation urgente, et ils se sont vraiment débrouillés pour nous. »
Stefanec a déclaré que de nombreuses familles d’agriculteurs de la péninsule de Mornington comptent sur la succursale de BSC Frankston pour les pièces d’équipement.
« Nous jouons un rôle important dans le service de la péninsule, à la fois pour l’agriculture et les producteurs alimentaires », a-t-il déclaré.
« La communauté agricole de cette partie de Victoria est diversifiée et a des exigences diverses, mais elle a un aspect en commun, la qualité. Et nous fournissons des marques et un service de qualité avant tout, ce qui va très loin dans cette partie du monde. »
