Trois suggestions ont été faites pour améliorer un cadre de sécurité alimentaire qui définit comment les choses vont fonctionner au Royaume-Uni maintenant qu’il a quitté l’Union européenne.
Le Comité d’examen du cadre commun a formulé ces recommandations dans une lettre adressée à Emily Miles, chef de la direction de la Food Standards Agency (FSA), au sujet du Cadre provisoire pour la salubrité et l’hygiène des aliments pour animaux (FFSH), qui couvre l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord. Les règles dans ce dernier pays seront différentes en raison du Protocole d’Irlande du Nord, ce qui signifie que les marchandises vendues là-bas respecteront les règles de l’UE en matière d’étiquetage, de composition et de normes alimentaires.
Le comité de la Chambre des lords a commencé à examiner le résumé-cadre en octobre et a examiné officiellement le cadre provisoire lorsqu’il a été publié à la fin novembre. Il a été développé avec la FSA et Food Standards Scotland (FSS).
La première recommandation était l’engagement de publier un rapport d’examen annuel, qui a été mentionné dans les lettres entre la FSA et le comité, mais pas dans le cadre.
Définition d’un changement « de routine »
Une autre proposition était que la FSA évalue le degré de divergence entre l’Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni, ainsi que les coûts associés pour les entreprises. Cela devrait impliquer des consultations avec ceux d’Irlande du Nord sur lesquels les changements apportés à la salubrité des aliments sont considérés comme « routiniers ».
Dans la lettre d’Elizabeth Andrews, présidente du comité, à la FSA, elle a déclaré qu’il n’y avait pas eu suffisamment de transparence et de consultation sur l’effet du cadre sur l’Irlande du Nord et ses relations avec le Royaume-Uni.
« Nous craignons que la décision selon laquelle la FSA et la FSS n’effectueront pas d’analyse sur les changements « de routine » en matière de sécurité alimentaire en vertu du Protocole d’Irlande du Nord pourrait avoir de profondes implications cumulatives pour les entreprises en Irlande du Nord et dans le reste du Royaume-Uni. Il n’est pas clair comment quelque chose sera classé comme un changement « de routine » et quel processus il y aura pour parvenir à ces décisions, y compris toute consultation externe », a-t-elle écrit.
« Nous sommes profondément préoccupés par la suggestion selon laquelle « le Royaume-Uni n’a pas les ressources » nécessaires pour envisager chacun de ces changements et nous pensons que davantage de ressources devraient être engagées dans ce domaine. Nous craignons que les coûts de l’analyse ne soient dépassés par les coûts à long terme des divergences pour les entreprises à travers le Royaume-Uni. »
L’idée finale était que le cadre devrait indiquer quand les pouvoirs seront utilisés dans la Loi sur le marché intérieur du Royaume-Uni pour accorder des exemptions aux principes d’accès aux marchés dans les domaines de flexibilité antérieure en vertu du droit de l’UE et d’éventuelles divergences futures.
Entrée EFRA
Dans une lettre antérieure de Miles à la commission, elle a déclaré que si les modifications courantes au droit de la sécurité alimentaire de l’UE, qui s’appliqueront en Irlande du Nord, seront surveillées, elles ne seront pas prises en compte dans le cadre du processus d’analyse des risques, car le Royaume-Uni n’a pas les ressources et n’a peut-être pas accès aux données nécessaires.
L’accord commercial UE-Royaume-Uni ne donne pas au Royaume-Uni l’accès au Système d’alerte rapide pour les aliments pour animaux et les aliments pour animaux (RASFF), mais il assure l’échange d’informations sur la sécurité alimentaire que la FSA peut ensuite utiliser dans le cadre de son système de détection et de gestion des incidents, selon Miles.
Le Comité de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales s’est également penche sur le cadre et a récemment lancé un appel à témoignages à ce sujet. Seuls les témoignages écrits de la Fédération des aliments et boissons (FDF) ont été publiés par le comité de la Chambre des communes.
L’association commerciale pour la fabrication d’aliments et de boissons a déclaré qu’il n’était pas clair comment le cadre commun fonctionnera pratiquement si le système de réglementation agroalimentaire de l’Irlande du Nord commence à diverger de celui du Royaume-Uni au fil du temps en raison du Protocole d’Irlande du Nord.
« Nous serions particulièrement heureux de clarifier davantage la façon dont le cadre fonctionnera dans le cadre de l’interaction avec le processus d’analyse des risques de l’UE pour les aliments pour animaux et les aliments pour animaux », a déclaré FDF.
Les entreprises qui demandent des approbations préalables à la cédation et des ré-autorisations pour le marché britannique soumettront leurs demandes au moyen d’un seul processus.
« Nous notons néanmoins que les entreprises qui demandent des approbations préalables à la cédant et des ré-autorisations pour le marché de l’Irlande du Nord devront soumettre des demandes à l’organisme concerné, tel qu’énoncé dans la législation de l’UE. Cela pourrait représenter un obstacle important pour les entreprises alimentaires qui souhaitent placer sur le marché britannique des produits alimentaires et des boissons spécifiquement réglementés, qui n’exportent pas vers les États membres de l’UE et n’auraient donc pas autrement besoin d’une approbation ou d’une autorisation distincte de l’UE. »
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