En partenariat avec le Center for Produce Safety, des chercheurs de l’Université de Géorgie travaillent sur un projet visant à identifier les sources potentielles de l’agent pathogène protozoaire Cyclospora cayetanensis.
Le projet, « La prévalence des Cyclospora dans l’eau et les produits », vise à fournir aux membres de l’industrie une image scientifique de la présence de Cyclospora, la saisonnalité de l’organisme et l’endroit où il pourrait être localisé.
Les résultats peuvent également aider l’industrie à prendre des décisions plus éclairées au sujet de l’échantillonnage dans les régions et les mois potentiellement à risque élevé.
Ynés Ortega dirige la recherche et dit qu’elle est conçue pour compléter les Centre pour la sécurité des produits financé des travaux sur l’agent pathogène d’origine alimentaire émergente.
Parce que l’agent pathogène est endémique dans de nombreux pays, Cyclospora était considéré comme un problème lié aux produits importés. Mais les récentes flambées aux États-Unis liées aux produits nationaux ont changé ces croyances. Il s’agit d’une recherche opportune, car l’épidémie de Cyclospora Fresh Express de cette année a montré que l’industrie a du chemin à parcourir pour prévenir ce type d’éclosions.
Épidémie de Fresh Express 2020
Selon la dernière mise à jour du CD,C du 23 septembre 2020, un total de 701 personnes avaient confirmé Cyclospora infections associées à cette éclosion de salade en sac Fresh Express. Ils ont été signalés dans 14 États : GA, IL, IA, KS, MA, MI, MN, MO, NE, ND, OH, PA, SD, WI.
Cyclospora c’est un peu une énigme, a dit Ortega. Contrairement à de nombreux autres pathogènes bactériens d’origine alimentaire, il n’existe pas de traitement de l’eau Cyclospora. Il est essentiel d’empêcher le micro-organisme de contaminer potentiellement les produits sur le terrain pour éviter les flambées.
« Tous les traitements qu’ils utilisent ne peuvent pas tuer Cyclospora», a-t-elle dit. « Nous n’avons pas de point de contrôle efficace en matière de traitement, alors nous devons vraiment, vraiment, nous concentrer à 100 p. 100 sur ce qui se passe sur le terrain. »
Cyclospora cayetanensis est un parasite composé d’une cellule, trop petit pour être vu sans microscope. Ce parasite provoque une infection intestinale appelée cyclosporiasique.
Selon les CDC, le parasite se propage par des personnes qui ingèrent quelque chose — comme de la nourriture ou de l’eau — qui a été contaminé par des excréments. Souvent, une telle contamination ne peut être vue sans microscope. Cyclospora a généralement besoin, au moins une à deux semaines après avoir été passé dans une selle pour devenir infectieux pour une autre personne. Par conséquent, il est peu probable que Cyclospora soit transmis directement d’une personne à l’autre.
Ortega a expliqué que Cyclospora ne peut pas se reproduire dans l’environnement et a besoin d’un hôte humain pour terminer le cycle. Mais le cycle reproducteur complexe complique également les analyses de laboratoire et la confirmation.
Les chercheurs impliqués dans ce projet utilisent des tests moléculaires pour minimiser les risques de faux positifs. Les multiples tests fournissent également une empreinte génétique plus détaillée qui pourrait éventuellement être utilisée pour retracer l’origine de l’agent pathogène. Cette information peut également être utilisée pour aider les enquêteurs pendant les éclosions.
Trouver Cyclospora L’ADN dans un échantillon signifie simplement que l’ADN est présent, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il est viable ou infectieux.
« Plus il y a d’information, mieux c’est », a-t-elle dit. « Nous utilisons l’un de ces tests pour trouver les échantillons positifs, puis l’autre test pour confirmer et ajouter plus d’informations. De cette façon, nous avons une meilleure idée de ce qui se passe.
« Il y a d’autres agents pathogènes qui sont très étroitement liés à Cyclospora cayetanensis. C’est pourquoi nous sommes très prudents juste pour s’assurer que si nous l’appelons Cyclospora, il doit être Cyclospora. »
Saisonnalité
Des études épidémiologiques antérieures ont révélé que Cyclospora saisonnier, avec la période de pointe aux États-Unis de juin à août. Le même type de pics sont observés au Mexique et au Guatemala ainsi qu’un certain nombre d’autres pays.
« Il apparaît à certaines périodes de l’année, et le cycle se répète chaque année », a déclaré Ortega. Si la recherche montre la présence de Cyclospora dans les eaux de surface en Floride ou en Californie, il pourrait aider l’industrie à identifier les mois potentiellement à haut risque.
Ortega espère que ses recherches mènent à de simples méthodes rapides d’échantillonnage et d’essai de l’eau pour l’industrie des produits à utiliser pour Cyclospora.
« Vous pouvez avoir quelque chose qui est vraiment bon, mais si c’est si peu pratique à faire, il ne sera pas fait, dit-elle. « Nous essayons de rendre cela convivial parce que nous voulons que les gens l’utilisent. »
La SCP a produit une courte vidéo sur ce projet de recherche. La vidéo peut être visionnée Ici.
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