Les États membres de l’UE ont approuvé la proposition de la Commission européenne d’interdire l’E171 en tant qu’additif alimentaire à la suite d’une réunion du Comité permanent des denrées alimentaires (CPVADAAA) la semaine dernière.
Le vote du Comité donne le feu vert au Conseil européen et au Parlement pour approuver cette décision dans les mois à venir. À moins qu’une objection ne soit adoptée d’ici la fin de l’année par le Conseil ou le Parlement européen, le texte entrera en vigueur au début de 2022. Cela donnera ensuite le coup d’envoi d’une période d’élimination progressive de six mois, après laquelle une interdiction complète s’appliquera aux produits alimentaires vendus dans l’Union.
Commentant la décision, la commissaire Stella Kyriakides, chargée de la santé et de la sécurité alimentaire, a déclaré: « La sécurité de nos aliments et la santé de nos consommateurs ne sont pas négociables. Aujourd’hui, nous agissons de manière décisive avec nos États membres, sur la base de données scientifiques solides, pour éliminer un risque lié à un produit chimique utilisé dans les denrées alimentaires ».
Les préoccupations liées à la génotoxicité E171 ne peuvent être exclues
Le dioxyde de titane est actuellement utilisé comme colorant dans un certain nombre de produits tels que la gomme à mâcher, les pâtisseries, les compléments alimentaires, les soupes et les bouillons.
L’ingrédient controversé a été lié à des conséquences négatives sur la santé, y compris des dommages à la flore intestinale et, lorsqu’il est ingéré sous forme de très petites nanoparticules, le développement du cancer.
La décision des États membres d’interdire l’E171 fait suite à une évaluation de la sécurité mise à jour de l’EFSA, qui a conclu que « le dioxyde de titane ne peut plus être considéré comme sûr en tant qu’additif alimentaire » en mai. À l’époque, les experts en sécurité alimentaire ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas exclure des préoccupations de génotoxicité.
« Nous ne pouvions pas exclure des problèmes de génotoxicité après la consommation de particules de dioxyde de titane. Après ingestion orale, l’absorption des particules de dioxyde de titane est faible, mais elles peuvent s’accumuler dans le corps.Le professeur Maged Younes, président du groupe scientifique additifs et arômes alimentaires de l’EFSA, a expliqué.
La génotoxicité fait référence à la capacité d’une substance chimique à endommager l’ADN. La génotoxicité peut entraîner des effets cancérigènes, ce qui rend « essentiel » l’évaluation de l’effet génotoxique potentiel d’une substance pour déterminer son innocuité.
« Bien que les preuves d’effets toxiques généraux n’entrait pas concluante, sur la base des nouvelles données et des méthodes renforcées, nous n’avons pas pu exclure une préoccupation pour la génotoxicité et, par conséquent, nous n’avons pas pu établir un niveau sûr pour la consommation quotidienne de l’additif alimentaire. »Le professeur Matthew Wright, à la fois membre du groupe FAF et président du groupe de travail de l’EFSA sur e 171, a déclaré.
« Une victoire importante pour notre santé »
Une coalition de neuf ONG européennes – dont Foodwatch, le BEUC et le WECF – a fait campagne pour que le dioxyde de titane soit interdit dans toute l’Europe à la suite de la mise en œuvre d’une interdiction en France en 2020.
Français ONG ont salué la nouvelle pan-UE. « Enfin, »s’est exclamée Karine Jacquemart, directrice de Foodwatch France. « L’impasse a été longue, trop longue… mais c’est une victoire importante pour notre santé.
Foodwatch a souligné le temps qu’il a fallu pour obtenir l’interdiction, qui intervient cinq ans après que l’Agence Français de sécurité alimentaire (Anses) a mis en garde contre les risques de la consommation d’E171.
Agir pour l’Environnement s’est également félicité de la nouvelle, mais a noté que d’autres mesures sont encore nécessaires pour arrêter complètement la consommation de dioxyde de titane en Europe. « Demain, nous devrons nous battre pour qu’elle soit étendue à tous les produits, y compris les médicaments, mais cette interdiction européenne de l’alimentation est un pas en avant important . »a ajouté Mathias Aumônier d’Agir pour l’Environnement.
Jacquemart de Foodwatch a également suggéré que l’interdiction de l’E171 était encore le début du voyage. « Cette bonne nouvelle devrait encourager la France à poursuivre et à accélérer l’élan qu’elle a initié avec le dioxyde de titane. Trois cent trente-huit additifs sont actuellement autorisés dans les aliments en Europe; c’est trop, avec le risque d’effets de cocktail impossible à évaluer.
« Nous devons éliminer en priorité ceux qui sont controversés parce qu’ils présentent des risques pour la santé. Nous ne devrions pas avoir à nous battre pendant des années pour les faire interdire les uns après les autres. Donner la priorité à la santé publique est un droit et devrait être évident. Malheureusement, il y a encore du travail à faire. »Jacquemart a conclu.
En particulier, Foodwatch, aux côtés d’autres ONG, fait campagne pour interdire les nitrates dans les aliments. Une pétition soutenue par l’ONG aux côtés de Yuka et de la Ligue contre le cancer a attiré la signature de plus de 360 000 citoyens européens. L’interdiction des nitrates fera l’objet de débats lors des discussions sur le projet de loi en 2022, a déclaré Foodwatch.
