Opinion
Au cours du dernier demi-siècle, les rapports annuels des Centers for Disease Control and Prevention montrent que la salmonellose a été la principale cause de décès d’origine alimentaire. La salmonellose est causée par des sérotypes virulents de la bactérie Salmonella enterica. Les sources comprennent la viande ou la volaille insuffisamment cuite, la contamination croisée par la viande ou la volaille crue et les produits mal lavés. L’espèce varie dans sa virulence aux humains et aux animaux. Certains sérotypes sont pathogènes pour les animaux, mais moins pour les humains. D’autres sérotypes sont pathogènes pour les humains mais pas pour les animaux, qui deviennent des porteurs asymptomatiques.
Les problèmes de santé publique avec les porteurs asymptomatiques comprennent:
1. Les agents pathogènes sont indétectables pendant la transformation de l’abattage, tout comme la contamination fécale non visible;
2. Les étapes ordinaires de traitement de l’abattage et du pansement n’éliminent pas les agents pathogènes du produit, ils se trouvent dans la contamination fécale non détectable incrustée dans les follicules;
3. Il existe une tolérance pour leur présence sur la base d’enquêtes; ainsi
4. Les installations de production ne sont pas incitées à éliminer l’agent pathogène qui entraîne une contamination de l’environnement, y compris les produits.
Le 19 janvier 2020, l’avocat Bill Marler et d’autres ont demandé au Food Safety Inspection Service (FSIS) de déclarer les sérotypes de l’éclosion de Salmonella comme adultérants. Le FSIS a reçu 377 commentaires sur la pétition. Marler a répondu à ces commentaires dans un supplément de suivi à la pétition. Le Center for Science in the Public Interest (CSPI) a également demandé au FSIS en janvier 2021 d’« établir des normes exécutoires ciblant les types de Salmonella les plus préoccupants pour la santé publique tout en réduisant toutes les salmonelles et campylobactéries dans la volaille, et d’exiger des contrôles de la chaîne d’approvisionnement ».
Le FSIS n’a pris aucune mesure. Le FSIS a écrit qu’il répondrait après avoir soigneusement évalué les questions soulevées, ainsi que les commentaires soumis sur les pétitions et toute information complémentaire. Cela fait 16 mois que les commentaires ont été clos. Pendant ce temps, la salmonellose continue de rendre malade et de tuer des gens.
Dans un article du 29 octobre 2021, ProPublica Aujourd’hui, l’intoxication alimentaire rend malade environ 1 Américain sur 6 chaque année, selon le CDC, et la salmonelle hospitalise et tue plus de personnes que tout autre agent pathogène d’origine alimentaire. Chaque année, environ 1,35 million de personnes tombent malades de Salmonella. Alors que la plupart se rétablissent, plus de 400 personnes meurent et 26 500 personnes sont hospitalisées. Certains se retrouvent avec des conditions à long terme comme l’arthrite sévère et le syndrome du côlon irritable. Salmonella coûte à l’économie environ 4 $. 1 milliard par an, plus que tout autre type d’intoxication alimentaire. » https://www.propublica. org/article/salmonella-chicken-usda-food-safety
Le FSIS ne manque pas d’expertise scientifique. Il y a de nombreux scientifiques, y compris des chimistes, des staticiens et des microbiologistes. En outre, il existe une relation de travail avec le Service de recherche agricole (ARS) de l’USDA. Ce qui semble manquer aux scientifiques, c’est une communication et une influence efficaces sur les gestionnaires non scientifiques. Tous les gestionnaires sont membres du Service de la haute direction et d’anciens membres ont décrit la pression politique qu’ils ont subie. Bravo aux avocats qui ont écouté les scientifiques, pas les lobbyistes, et qui ont mis en œuvre des réformes de la sécurité alimentaire.
Il y a une caricature de Julian Bilicki avec un panneau « SCIENCE IS IMPORTANT » mais le panneau a été modifié pour lire « SCIENCE IS IMPO-TeNT » par un crayon étiqueté, « LOBBYISTES ».
Un administrateur adjoint du FSIS non scientifique a récemment répondu que les pétitions Marler et CSPI avec leurs « nouvelles approches » seront prises en compte par les « plans récemment annoncés pour explorer de nouvelles approches possibles pour lutter contre Salmonella chez la volaille ». Ces pétitions ne sont pas de « nouvelles approches », mais sont fondées sur des décennies de science établie et d’actions antérieures du FSIS. Par exemple, après qu’un sérotype d’Escherichia coli (E. coli) a provoqué des éclosions de viande, le FSIS a déclaré que le sérotype, E. coli O157:H7, était un adultérant. En réponse à d’autres maladies, le FSIS a ajouté d’autres sérotypes d’E. coli. C’est une loi basée sur la science.
Il y a des décennies, j’ai félicité un ami, un vétérinaire, qui venait de terminer sa formation au service de la haute direction. Je l’ai réprimandé en lui demandant si une partie de l’entraînement lui piétait le cerveau. Il a ri et a répondu : « Non, mais ils nous ont rendus plus conscients politiquement. »
La salmonellose est une maladie grave de la salubrité des aliments. La science dans les pétitions est solide. Les sérotypes de l’épidémie sont habituellement nocifs entre les mains des citoyens ordinaires. Il est grand temps que les gestionnaires du FSIS soient moins sensibilisés à la politique et plus sensibles à la science et à l’exigence légale en matière de salubrité des aliments au sein du Service d’inspection de la salubrité des aliments.
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