Des scientifiques marins de l’université CQ étudient la culture offshore d’algues comme solution aux émissions de méthane de l’industrie bovine.
La recherche sur les algues est un sujet pertinent à l’heure actuelle, une espèce particulière époustouflant les autres avec ses avantages environnementaux.
La culture d’algues se produit dans le monde entier en tant que source de nourriture humaine, d’aliments pour animaux, de produits pharmaceutiques et d’autres matériaux intelligents, mais une variété a été relativement épargnée et s’avère être la crème de la crème.
L’asparagopsis, une algue rouge, a attiré l’attention des communautés agricoles et scientifiques en raison de sa capacité à lutter contre la quantité de gaz émise par les bovins et autres animaux d’élevage, réduisant ainsi leurs émissions de méthane de près de 90 %.
Des recherches ont montré que l’élevage du produit sauvage adjacent aux systèmes de récifs coralliens pourrait également être bénéfique, en améliorant la qualité de l’eau, contribuant ainsi au maintien de la santé du récif.
Les chercheurs du Centre de recherche sur les écosystèmes marins côtiers (CMERC) de CQUniversity, basé à Gladstone, dans le Queensland, mènent des recherches sur l’élevage en mer de cette algue rouge et sont enthousiasmés par les possibilités commerciales et environnementales que la culture sous-marine met au jour.
Emma Theobald, chercheuse doctorante, a déclaré : « Mon projet porte sur la reproduction des algues, je cherche donc les conditions qui conviennent le mieux à l’espèce – température, lumière et nutriments – pour maximiser sa productivité. »
Selon le Dr Manoj Kumar, responsable des algues au CMERC, il est essentiel de comprendre ce qui déclenche la reproduction chez Asparagopsisis non seulement pour gérer son cycle de vie, mais aussi pour assurer un approvisionnement constant en spores pour l’ensemencement, quelle que soit la saison.
« En acquérant des connaissances sur les mécanismes de reproduction, les chercheurs peuvent lancer des efforts de sélection, affiner l’isolement des protoplastes pour une production efficace de biomasse et utiliser des méthodologies de génie génétique pour développer des variétés d’Asparagopsis avec les caractéristiques souhaitées, contribuant ainsi à la croissance durable et à l’application de cette précieuse ressource marine », a déclaré Kumar.
Compte tenu de l’énorme potentiel commercial de l’asparagopsis, Najeen Rula, chercheuse au doctorat au CMERC, cherche à développer des méthodes durables de récolte des algues.
« Une partie de mon étude portera également sur le potentiel de la récolte comme moyen de prévenir la prolifération des algues dans les coraux ou les substrats artificiels tels que les quais ou les pontons », a déclaré Rula.
Les projets du CMERC sur les algues rouges ont été parrainés par l’Australian Seaweed Institute et FutureFeed.
