Selon une étude récente, les « coups de pouce verts » ont encouragé les consommateurs chinois à ne pas demander de couverts à usage unique avec leurs commandes de livraison de nourriture.
Réalisés par la Hong Kong University Business School, les chercheurs ont travaillé avec la plate-forme de commande de nourriture en ligne d’Alibaba, Eleme, la deuxième plus grande entreprise de livraison de nourriture de Chine, similaire à Uber Eats et DoorDash.
« Peu de politiques ciblent la production de déchets plastiques au niveau des consommateurs, à l’exception des taxes sur les sacs en plastique. Nos résultats montrent que de simples coups de pouce peuvent faire une grande différence dans le changement de comportement des consommateurs et pourraient devenir un outil pour les décideurs politiques alors qu’ils font face à l’immense défi des déchets plastiques », a déclaré Guojun He, directeur de recherche d’EPIC-China, auteur de l’étude et professeur agrégé à la Hong Kong University Business School.
Lui et ses co-auteurs Yuhang Pan, Albert Park, Yasuyuki Sawada et Elaine Tan ont évalué l’efficacité des coups de pouce verts d’Alibaba pour réduire la consommation de couverts à usage unique. Ces coups de pouce comprenaient le changement de la sélection par défaut en « pas de couverts » et l’inclusion de points verts comme récompenses pour ne pas utiliser les couverts. Lorsqu’un client accumulait suffisamment de points verts, ils pouvaient ensuite être échangés pour planter un arbre sous son nom.
Au cours de l’étude, les chercheurs ont étudié l’historique mensuel des commandes alimentaires de chaque utilisateur pendant deux ans jusqu’en 2019-2020 dans 10 grandes villes chinoises. Celles-ci comprenaient les trois villes traitées avec des coups de pouce verts tels que Pékin, Shanghai et Tianjin, et les sept villes de contrôle sans les coups de pouce Qingdao, Xi’an, Guangzhou, Nanjing, Hangzhou, Wuhan et Chengdu.
Parmi ces villes, les auteurs ont échantillonné au hasard environ 200 000 utilisateurs actifs (c.-à-d. ceux qui ont passé au moins une commande entre 2019 et 2020).
Aldi met au rebut tous les couverts en bois à usage unique
Les résultats de l’étude ont révélé une augmentation de 648% du nombre de consommateurs choisissant de ne pas commander de couverts en plastique avec leur commande de nourriture, recevant plutôt des « points verts ».
Les chercheurs de la Hong Kong University Business School ont déclaré que, si ces « coups de pouce verts » étaient appliqués dans toute la Chine, « plus de 21,75 milliards d’ensembles de couverts à usage unique seraient économisés chaque année », ce qui représente 3,26 millions de tonnes de déchets plastiques et sauve 5,44 millions d’arbres (de baguettes en bois) chaque année.
En 2021, plus de 400 millions de tonnes de déchets plastiques ont été produites dans le monde, les chercheurs affirmant qu’il est prévu que la croissance mondiale des déchets plastiques « continuera à dépasser les efforts visant à réduire la pollution plastique dans les décennies à venir ».
Cependant, avec la popularité croissante des services de livraison de nourriture depuis la pandémie de COVID-19, l’équipe affirme que l’augmentation des déchets plastiques générés par les couverts à usage unique est devenue un défi environnemental majeur pour de nombreux pays.
Les chercheurs ont souligné que la réduction des déchets de couverts à usage unique dans l’industrie de la livraison de nourriture est « particulièrement importante en Chine », car elle serait le « plus grand producteur et consommateur mondial de couverts à usage unique ». En fait, en 2019, plus de 540 millions de consommateurs chinois étaient des utilisateurs actifs des services de livraison de nourriture et auraient consommé plus de 50 millions d’ensembles de couverts à usage unique chaque jour qui n’ont pas été traités ou éliminés de manière adéquate, selon les auteurs de l’étude.
Dans le but de réduire la consommation de couverts à usage unique, les décideurs chinois se sont fixé pour objectif de réduire son utilisation dans les livraisons alimentaires de 30% d’ici 2025.
Il a expliqué qu’ils pensent que d’autres plates-formes de livraison de nourriture telles que UberEats et DoorDash peuvent adopter des incitations similaires à l’avenir pour réduire la consommation de couverts et les déchets plastiques à l’échelle mondiale.
