En 2018, une nouvelle entreprise avec une lignée de succès est entrée dans l’industrie des grignotines – MAW Acquisitions a été créée pour acheter G&S Foods, un fabricant sous contrat d’Abbottstown, en Pennsylvanie, fondé en 1996 par les entrepreneurs Steve Garvick et Dale Spahr.
MAW a été conçu par Mike et Tricia Warehime. Mike Warehime était une légende dans le secteur des grignotines qui possédait Snyder’s of Hanover et est devenu plus tard président de Snyder’s-Lance lorsque les deux entreprises ont fusionné en 2010 (la société appartient maintenant à Campbell’s). L’héritage de la famille Warehime dans l’industrie alimentaire remonte au début des années 1920 (Alan, le père de Mike, a contribué en grande partie au succès de Hanover Foods) et lorsque Mike est décédé en 2014, son épouse Tricia, maintenant associée directrice de MAW, a assumé certaines des responsabilités commerciales de son mari.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui l’avait incitée à prendre l’initiative audacieuse de réintégrer le secteur des collations, la réponse de Tricia a été simple : « Nous avons toujours eu un engagement profond envers la communauté – cela n’a jamais changé. Nous connaissions également Steve et Dale professionnellement et personnellement depuis l’époque de Snyder et nous estimions qu’il s’agissait d’une entreprise qui avait un excellent potentiel de croissance.
Elle a perdu peu de temps à rassembler un groupe de professionnels de l’industrie des grignotines, dont Charles « Ed » Good (Snyder’s-Lance); Tom Dempsey (Utz); et Peter Michaud (Snyder’s-Lance) pour siéger au conseil d’administration de l’entreprise.
En 2021, elle est revenue à ses racines en matière de collations et a fait appel à Dan Morgan pour rejoindre G&S en tant que PDG et présidente. Morgan avait passé une grande partie de sa carrière chez Snyder’s et Snyder’s-Lance où il a gravi les échelons pour devenir directeur des ventes. Le natif de la région de Boston a également été président et directeur commercial de BFY Brands et a contribué à faire de la populaire gamme PopCorners de cette entreprise une marque dynamique que PepsiCo a acquise en 2020. En plus de Morgan, G&S a également renforcé sa haute direction, qui comprend désormais Tony Hartlaub, directeur financier/vice-président des finances ; Tom Koppelmann, vice-président des ventes; Wade Fitzkee, vice-président des opérations; et Travis Grim, vice-président R&D.
L’entreprise possédait déjà une solide base commerciale employant environ 350 associés dans une usine de fabrication de 110 000 pieds carrés construite en 2000. Ses clients se composaient de 25 à 30 autres fabricants qui avaient passé des contrats avec G&S pour améliorer leurs gammes de produits actuelles (enrobage, assaisonnements) ou pour créer des produits qu’ils ne pouvaient pas ou choisissaient de ne pas fabriquer dans leurs usines en raison de problèmes de capacité ou de capital. G&S produit actuellement environ 200 références à l’usine d’Abbottstown
Comme la plupart des entreprises alimentaires, G&S a ressenti l’impact de la COVID alors que les problèmes de chaîne d’approvisionnement et de main-d’œuvre ralentissaient partiellement les progrès initiaux, mais au cours de la dernière année, G&S a été en mesure d’accélérer ses plans de croissance, culminant en mars de cette année lorsque la société a annoncé qu’elle construirait une nouvelle usine de fabrication de 348 000 pieds carrés sur Blettner Avenue à Hanovre. à environ huit milles de l’usine actuelle.
« Nous avons une main-d’œuvre extraordinaire à notre installation actuelle d’Abbottstown qui se joindra à nous à Hanover, et nous sommes ravis d’ajouter d’autres personnes talentueuses de cette région », a déclaré Morgan. G&S Foods cherchera à créer de nombreux nouveaux emplois après la grande ouverture, prévue pour le printemps 2024. »
Non seulement la capacité globale sera multipliée par trois, mais l’usine de pointe permettra également d’augmenter considérablement la production de bretzels (articles salés), d’augmenter la capacité d’extrusion à vis unique, d’inclure de nouvelles machines d’extrusion à deux vis et d’ajouter de futures capacités de popping sous pression pour le maïs soufflé. Pour les articles sucrés, la nouvelle usine donnera à G&S une capacité d’enrobage accrue, des options de réservoirs de vrac supplémentaires et la capacité et l’espace pour ajouter deux autres lignes d’enrobage à l’avenir.
L’usine de Blettner Avenue permettra également à G&S d’étendre sa portée à de nouveaux clients – ce qui a été difficile dans l’installation actuelle en raison de problèmes de capacité – et pour la première fois d’adopter une approche plus agressive pour développer ses activités de marque privée.
« Nous n’avons été que très peu présents dans le portail des marques privées », a noté Morgan. « Auparavant, l’allée des grignotines n’avait que des possibilités limitées parce qu’elle dominait tellement les grandes marques de biens de grande consommation. Alors que les consommateurs recherchent maintenant une grande valeur et que les détaillants cherchent des moyens de satisfaire leurs clients qui ont ressenti l’impact de l’inflation, nous pensons que le moment est venu de plonger plus profondément. La nouvelle usine, avec sa capacité accrue et son efficacité accrue, a certainement contribué à cette décision. Nous croyons fermement au mantra de notre entreprise : « votre marque est notre marque ». Nous pensons que cela peut également être appliqué efficacement lors de la recherche de nouveaux clients de marque privée. Toutefois, la cofabrication avec d’autres entreprises de biens de consommation emballés wrestent le cœur de notre activité.
Warehime et Morgan ont une fois de plus souligné l’importance de la main-d’œuvre de G&S.
« C’est quelque chose que j’ai appris très tôt chez Snyder’s que vous n’allez nulle part sans le dévouement et le soutien de votre personnel. Il est important de ne jamais oublier de reconnaître leur valeur. C’est quelque chose qui se poursuivra à mesure que nous ajouterons beaucoup plus de personnes alors que nous nous préparons à notre déménagement l’année prochaine », a déclaré Warehime.
* Sur la photo en vedette: Le 8 mars, G&S Foods a inauguré une nouvelle usine de fabrication de 348 000 pieds carrés à Hanover, en Pennsylvanie. Lors de la cérémonie se trouvaient ces membres de l’équipe de la compagnie (de gauche à droite) Travis Grim, Tony Hartlaub, Amber Glover, Dan Morgan, Christina Garcia, Dena Sottile, Wade Fitzkee, Thomas Koppelmann, Chuck Sinon.
