JBS, la deuxième plus grande entreprise alimentaire au monde, vise à atteindre zéro émission nette d’ici 2040 et zéro déforestation dans l’ensemble de sa chaîne d’approvisionnement mondiale d’ici 2035.
La société surveille actuellement 100% de ses fournisseurs directs de bétail pour la déforestation illégale de l’Amazonie et a commencé à déployer la technologie blockchain dans le but de retracer les fournisseurs indirects. Il a déclaré qu’il éliminerait la déforestation illégale en Amazonie d’ici 2024 et la déforestation illégale dans d’autres biomes brésiliens d’ici 2030. Dans cinq ans, JBS pense être en mesure d’éradiquer la déforestation de sa chaîne d’approvisionnement à l’échelle mondiale.
Néanmoins, le bilan environnemental du géant brésilien de la viande JBS fait depuis longtemps l’objet d’un examen minutieux dans les cercles de la société civile.
La World Benchmarking Alliance classe JBS au 146e rang de son classement Food and Agriculture Benchmark. En matière de protection de l’environnement, la major brésilienne du bœuf obtient une note de seulement 8,9 sur 30. « Bien que l’entreprise attribue la responsabilité de sa stratégie de développement durable à son organe de gouvernance le plus élevé, elle est à la traîne en termes d’établissement d’objectifs pour ses sujets clés et de rapports sur les progrès réalisés par rapport à ceux-ci. »WBA a dit. « Dans le domaine de la mesure de l’environnement, JBS reconnaît des sujets clés tels que la protection des écosystèmes naturels terrestres, le bien-être animal et les émissions de gaz à effet de serre, mais omet souvent de rendre compte de ses activités holistiques à l’échelle du groupe, se concentrant plutôt sur les filiales. »
Les organisations environnementales comme Greenpeace ont été plus cinglantes dans leur critique de la performance environnementale de l’entreprise. Un rapport récent, par exemple, a accusé le plus grand producteur de viande au monde de s’approvisionner indirectement en bétail auprès d’agriculteurs brésiliens sans scrupules qui ont illégalement déclenché des incendies afin de défricher de vastes étendues de terres. En 2020, des incendies, la plupart d’entre eux auraient été allumés délibérément et illégalement par des éleveurs au mépris des interdictions régionales et fédérales, ont détruit environ 30% de la forêt tropicale du Pantanal au Brésil, selon l’ONG. Le réseau d’investisseurs FAIRR fait écho aux préoccupations suscitées par l’incapacité actuelle de JBS à surveiller les fournisseurs tiers, aux côtés d’autres dans le domaine des protéines. « Les géants de la viande avec un engagement de zéro déforestation, tels que les fournisseurs de McDonalds JBS et Marfrig, ne surveillent pas les fournisseurs tiers qui sont responsables de jusqu’à 90% de la déforestation provenant de l’approvisionnement en bétail. »selon les calculs fairr.
En tant que plus grand producteur de bétail du Brésil, la chaîne d’approvisionnement indirecte de JBS est en proie au problème de la déforestation illégale. L’élevage de bétail est responsable de 80% de la déforestation de l’Amazonie, selon les chiffres du Fonds mondial pour la nature. « À elle seule, la déforestation causée par l’élevage du bétail est responsable du rejet de 340 millions de tonnes de carbone dans l’atmosphère chaque année, soit l’équivalent de 3,4 % des émissions mondiales actuelles. »Le WWF a prévenu.
De plus en plus, il devient évident que ces liens avec la déforestation peuvent avoir des conséquences financières importantes. À la fin de l’année dernière, par exemple, des chaînes de supermarchés au Royaume-Uni, en France, en Belgique et aux Pays-Bas ont retiré le bœuf JBS des rayons après qu’une enquête menée par Repórter Brasil en partenariat avec le militant Mighty Earth ait suivi le bœuf lié à la déforestation dans les magasins de détail européens.
La recherche a prétendu trouver de multiples exemples de « blanchiment de bétail », où le bœuf était transformé par JBS dans ses abattoirs dans des zones à faible déforestation telles que São Paulo, mais provenait de bovins élevés et nourris dans des fermes officiellement sanctionnées pour la déforestation illégale dans la forêt amazonienne, ou liés à la destruction de la savane ligneuse du Cerrado et des zones humides tropicales du Pantanal.
Les résultats ont vu les goûts de Ahold Delhaize, Sainsbury’s, Lidl et Carrefour prennent des mesures pour limiter leur exposition au bœuf brésilien.
Mais un grand défi s’accompagne d’une grande opportunité, estime l’ancien directeur principal du WWF pour les chaînes d’approvisionnement du bœuf et du cuir, Maurício Bauer.
Avant de rejoindre le WWF, Bauer a travaillé pour des ONG telles que la National Wildlife Federation (NWF), basée aux États-Unis, où il était directement responsable du développement et de la mise en œuvre des stratégies de l’organisation en matière de protéines de bœuf, de cuir, d’huile de palme et de soja. Avec plus de 20 ans d’expertise à but non lucratif, Bauer se spécialise dans les stratégies et les solutions pour la production durable de produits agricoles, supervisant l’amélioration des processus, de l’innovation et de la technologie. Cependant, son expérience ne se limite pas au monde des ONG. L’expert en durabilité n’est pas étranger à l’expérience du secteur privé en matières premières agricoles aux États-Unis, en Australie et au Brésil. En effet, il a été membre de l’équipe JBS Australia et a travaillé pour plus de dix ans dans d’autres entreprises de l’industrie alimentaire.
« La durabilité a été au centre de ma carrière, que ce soit pour des ONG ou avec le secteur privé et des entreprises au Brésil, en Australie et aux États-Unis. »Bauer a déclaré à Soya75.
Aujourd’hui, l’expert en développement durable revient chez JBS en tant que responsable du développement durable chez JBS Brésil. Il dirigera la stratégie de développement durable de l’entreprise au Brésil conformément à ses objectifs mondiaux, a déclaré JBS.
Pourquoi ce retour au secteur privé ? « Il s’agit d’identifier les acteurs du marché qui sont les mieux placés pour promouvoir des transformations profondes pour des résultats optimaux en matière de conservation de l’environnement. » Bauer a expliqué. « JBS est l’une de ces entreprises. Aucune autre entreprise n’a l’effet de levier et la capacité de conduire une transformation à l’échelle du secteur comme JBS – dans mon Brésil natal et dans le monde entier, dans l’industrie alimentaire dans le monde entier. »
Bauer était positif sur les engagements publics de JBS en matière de climat. « La société s’est clairement engagée publiquement à être neutre en carbone d’ici 2040 – NetZero 2040 – et je suis ravi de faire partie de ce voyage. »a-t-il souligné.
Le groupe met en œuvre une série d’initiatives qui, espère-t-il, feront avancer les tendances de la déforestation au Brésil. Il s’agit notamment d’efforts tels que son plan récemment annoncé pour protéger 2,5 millions d’hectares du Pantanal brésilien via un groupe de travail sur les incendies de forêt axé sur la détection précoce des incendies, l’analyse des mégadonnées et la réponse rapide. JBS investit 26 millions de dollars (5,33 millions de dollars) dans l’initiative et affirme que le projet devrait générer une réduction de CO2 de 15 millions de tonnes.
Pour Bauer, l’expert en durabilité estime que le passage du secteur privé à la société civile est un exemple de la fluidité et de la collaboration nécessaires pour avoir un impact significatif alors que le secteur s’efforce de nourrir une population mondiale croissante tout en limitant le réchauffement climatique à 1,5 º.
« Les ONG et l’industrie sont souvent opposées les unes aux autres, mais cela ne peut pas être un jeu à somme nulle lorsque notre capacité à nourrir les gens et l’avenir de la planète elle-même sont concernés. Nous manquons de temps et nous perdons tous au cas où nous ne réussirions pas. Ayant travaillé des deux côtés de cette question, j’utiliserai ces connaissances pour collaborer avec des partenaires – de la société civile, du monde universitaire et de l’industrie – afin de continuer à faire progresser le programme de durabilité et d’améliorer la collaboration pour atteindre nos objectifs communs.
