Un tribunal fédéral a interdit de façon permanente à une entreprise de Henderson, NV, de préparer, de transformer et de distribuer de l’eau embouteillée frelatée et mal étiquetée.
Dans une plainte déposée le 19 mai, à la demande de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, les États-Unis alléguaient que AffinityLifestyles.com Inc. et Real Water Inc., ainsi que les dirigeants de l’entreprise Brent A. Jones et son fils, Blain K. Jones, avaient violé la Loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques en distribuant de l’eau embouteillée frelatée et mal étiquetée.
Les entreprises distribuaient autrefois de l’eau embouteillée et du concentré sous la marque « Re2al Eau potable » et « Re2eau alcalinisée. Bien que les entreprises aient commercialisé leurs produits comme une solution de rechange saine à l’eau du robinet, le gouvernement a allégué que les produits consistaient en fait en de l’eau du robinet municipale que les défendeurs traitaient avec divers produits chimiques en violation des bonnes pratiques de fabrication actuelles, des normes de salubrité des aliments pertinentes et des mesures de prévention des risques.
Selon la plainte déposée devant le tribunal de district des États-Unis pour le district du Nevada, la FDA a reçu des informations selon lesquelles au moins cinq enfants ont souffert d’une hépatite aiguë non virale entraînant une insuffisance hépatique aiguë après avoir bu Re2al Eau. La FDA a documenté d’autres plaintes de consommateurs de maladie, y compris des nausées et des vomissements, liées à la Re2al Eau. Par la suite, l’agence a averti les consommateurs, les restaurants, les distributeurs et les détaillants de ne pas boire, cuisiner avec, vendre ou servir le produit.
La consommation d’eau alcaline de marque « Real Water » était le seul lien commun connu entre les cinq cas d’insuffisance hépatique aiguë chez les enfants survenus en novembre et décembre 2020 et signalés à la FDA en mars, selon un communiqué publié par la Food and Drug Administration.
« Depuis lors, 11 cas supplémentaires d’hépatite non virale aiguë chez les adultes, y compris un décès d’une femme atteinte de problèmes médicaux sous-jacents, ont été identifiés comme possiblement liés à la consommation d’eau alcaline de marque Real Water. »
Le procureur général adjoint par intérim Brian M. Boynton, de la Division civile du ministère de la Justice, a déclaré : « Les aliments et l’eau vendus aux consommateurs doivent être salubres. Le ministère de la Justice continuera de travailler en étroite collaboration avec la Food and Drug Administration pour s’assurer que l’eau embouteillée et les autres produits que nous mangeons et buvons sont fabriqués conformément à la loi.
« En tant que consommateurs, nous comptons sur les entreprises d’eau embouteillée pour prendre les mesures appropriées afin de nous assurer que leur eau ne rend pas nos familles malades, en particulier les enfants », a déclaré le procureur américain par intérim Christopher Chiou pour le district du Nevada. « L’injonction permanente imposée à Real Water reflète l’engagement du ministère de la Justice et de la FDA à protéger la santé des Nevadans et des consommateurs à travers le pays. »
La plainte allègue que les inspections de la FDA ont révélé: a) de multiples violations de la réglementation dans les processus de fabrication des entreprises, y compris des écarts importants par rapport aux exigences de contrôle préventif visant à contrôler le risque de dangers dans les aliments; et b) le non-respect par multiples des prescriptions actuelles en matière de bonnes pratiques de fabrication pour les installations d’embouteillage de l’eau.
« Nous nous engageons à empêcher les produits nocifs d’entrer dans l’approvisionnement alimentaire du pays, et nous prendrons des mesures d’application de la loi lorsqu’une entreprise ne respecte pas la loi », a déclaré judy McMeekin, commissaire associée de la FDA pour les affaires réglementaires, Pharm.D. « La FDA, ainsi que nos homologues fédéraux du département de la Justice des États-Unis, ont poursuivi agressivement cette injonction et nous continuerons à prendre des mesures rapides pour protéger les consommateurs. »
Les défendeurs ont accepté de régler l’action et d’être liés par un jugement d’expédient de l’injonction permanente. L’ordonnance conclue par la Cour fédérale enjoint de façon permanente aux défendeurs d’enfreindre la Loi sur les aliments, drogues et cosmétiques et exige qu’ils détruisent tout aliment, y compris tout produit d’eau embouteillée, encore en leur possession. Dans le cadre du règlement, les défendeurs ont déclaré qu’ils ne se livraient plus à la transformation, à la préparation, à l’emballage ou à la distribution d’eau ou de tout autre type d’aliment. Avant de transformer ou de distribuer des aliments à l’avenir, les défendeurs doivent d’abord en informer la FDA à l’avance, se conformer aux mesures correctives spécifiques énoncées dans l’injonction et permettre à la FDA d’inspecter leurs installations et procédures.
Les procureurs de première instance Brianna Gardner et Sarah Williams de la Direction de la protection des consommateurs de la Division civile s’occupent de l’affaire avec l’aide du procureur adjoint des États-Unis Troy Flake du Bureau du procureur des États-Unis pour le district du Nevada et avocate en chef adjointe Jennifer Argabright du bureau du conseiller juridique en chef de la FDA.
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