Le rôle des manipulateurs d’aliments infectés dans deux épidémies de norovirus en Espagne a été récemment mis en évidence par des chercheurs.
Deux épidémies de gastro-entérite se sont produites à une semaine d’intervalle dans le même établissement de Lleida, en Espagne, en 2018. Les symptômes les plus fréquents étaient des douleurs abdominales, des vomissements et des nausées.
La première éclosion était associée à la consommation de salades et la seconde à une omelette au fromage.
Le norovirus a été détecté par RT-PCR et séquencé dans les deux groupes d’étudiants et chez les manipulateurs d’aliments qui ont préparé les repas, selon l’étude publiée dans la revue Scientific Reports.
Détails de la première épidémie
En avril 2018, le Service de surveillance épidémiologique de Lleida, Alt Pirineu et Aran a reçu un rapport faisant état d’une possible épidémie de gastro-entérite aiguë chez un groupe d’élèves d’un lycée de Lleida qui avaient fréquenté un camp de vacances. Une semaine plus tard, une deuxième éclosion a été signalée dans le même établissement, touchant un autre groupe de la même école.
La première éclosion avec 19 patients a été signalée deux jours après l’arrivée sur le site. La deuxième éclosion a été signalée avec 12 cas. Il y avait deux préposés à la manutention des aliments à la maison du camp.
Lors de la première éclosion, 29 enquêtes ont été menées auprès des 32 membres du groupe et 26 personnes étaient malades. Les élèves étaient âgés de 12 et 13 ans, et trois enseignants avaient entre 43 et 53 ans.
En fixant le point d’exposition à la consommation de salade, la période d’incubation de 22 cas a été calculée avec une médiane de 31 heures et une fourchette de 27 à 46 heures. L’analyse virologique a détecté le norovirus dans cinq échantillons fécaux de patients. L’analyse d’un échantillon de la salade a été effectuée avec des résultats négatifs.
Le premier conducteur présentait des symptômes aigus de gastro-entérite la veille de l’arrivée du premier groupe scolaire, et le deuxième maître-chien le lendemain de son arrivée. Les échantillons de matières fécales prélevés dans les deux cas se sont révélés négatifs.
Constatations de la deuxième éclosion
Lors de la deuxième éclosion, 23 enquêtes ont été analysées et 16 personnes étaient malades. Les répondants étaient âgés de 12 et 13 ans.
En plaçant la source d’exposition à la consommation d’omelette, la période d’incubation de 15 patients était une médiane de 28 heures avec une fourchette de 16 à 49 heures. Le norovirus a été trouvé dans quatre échantillons de selles de patients. L’analyse de l’omelette au fromage n’a pas été possible.
Les échantillons de matières fécales prélevés sur les deux préposés à la manipulation des aliments étaient maintenant positifs pour le norovirus. Lors de l’inspection qui a suivi la deuxième épidémie, comme lors de la visite précédente, les éviers des toilettes et les points de lavage des mains dans la cuisine n’avaient pas été équipés de distributeurs de savon et d’essuie-tout. Le non-respect des directives relatives à l’utilisation de désinfectant pour nettoyer les surfaces a également été observé, et une entreprise a été invitée à venir désinfecter la cuisine et les toilettes.
Pour éviter des éclosions successives dans le même établissement, les personnes qui manipulent des aliments présentant des symptômes de gastro-entérite ne devraient pas se rendre au travail jusqu’à 48 heures après la disparition des symptômes, ont déclaré les chercheurs.
« Il est également nécessaire de mettre à disposition partout des dispositifs adéquats pour un bon lavage des mains (distributeurs de savon et sèche-mains). Ces résultats soulignent l’importance de l’exclusion du travail des manipulateurs d’aliments atteints de gastro-entérite, la disponibilité adéquate de mécanismes pour un lavage correct des mains et le nettoyage correct des surfaces », ont-ils ajouté.
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