L’équipe de recherche à l’origine du rapport croit qu’avec les bons conseils et ressources, les rendements peuvent être stimulés pour des communautés entières – bien que ces changements ne puissent être mis en œuvre que si les femmes ont le pouvoir de prendre des décisions.
Il reste encore beaucoup à faire pour parvenir à l’égalité des sexes au sein de l’agriculture, selon l’équipe de recherche
Une étude portant sur la productivité des haricots chez les petits exploitants agricoles en Tanzanie a révélé qu’en moyenne, les rendements sont six pour cent inférieurs chez les femmes agriculteurs que chez leurs homologues masculins. Les femmes sont souvent « invisibles » dans l’agriculture, disent les chercheurs, en raison des barrières structurelles sociales et des politiques agricoles nationales, qui ne traitent pas des droits fonciers discriminatoires; l’éducation, l’information agricole et la prise de décision, qui doivent être abordées pour inverser cette tendance.
L’article « What Does Gender Yield Gap Tell Us about Smallholder Farming in Developing Countries? » publié dans la revue scientifique en libre accès Multiultidisciplinary Digital Publishing (MDPI), a analysé les données du sud de la Tanzanie recueillies depuis 2016 et s’est également inspiré de recherches d’études de cas menées au Burundi, au Rwanda, en Ouganda et au Zimbabwe, entre autres pays de la région.
« Nous pensons que cette baisse de productivité de six pour cent est significative, car elle montre qu’avec l’accès aux bonnes informations et ressources, et si nous sommes intentionnels de faire du genre une partie des nouvelles interventions, les femmes seront en mesure d’augmenter considérablement leurs rendements », a déclaré Eileen Nchanji, spécialiste du genre à l’Alliance of Bioversity International and International Center for Tropical Agriculture (L’Alliance).
« Nos études de cas menées au Burundi et au Zimbabwe ont montré que, lorsque les femmes ont accès à des semences et à des informations améliorées, elles peuvent doubler leurs rendements », a-t-elle ajouté.
Les chercheurs soulignent que les questions les plus préoccupantes pour les femmes sont souvent ignorées au niveau des politiques. Il s’agit notamment de fournir des cultures vivrières plus nutritives comme les haricots pour la famille au lieu de compter sur des aliments de base comme le maïs qui peuvent rapporter plus de revenus, mais offrent moins de valeur nutritive, la sélection de variétés avec des attributs tels que des temps de cuisson plus rapides ou des attributs de transformation plus faciles, ainsi que la sécurité alimentaire globale des ménages.
Selon l’équipe de recherche, les femmes sont parmi les défis auxquels les femmes sont confrontées pour stimuler les rendements agricoles. Même si les femmes ont eu accès à de meilleures semences et connaissances sur la façon de les planter pour augmenter les rendements, elles n’ont peut-être pas le pouvoir de mettre en œuvre des changements si la terre n’est pas la leur. De même, bien que les femmes contribuent environ 65 pour cent plus de main-d’œuvre à la ferme que les hommes, elles n’ont pas toujours le même accès à l’information ou à la technologie, ce qui se traduit par des rendements inférieurs.
Agness Nduguru, chercheuse à l’Institut de recherche agricole uyole de Mbeya, en Tanzanie, a déclaré qu’une solution clé au niveau communautaire est d’assurer la co-distribution des ressources finaux aux femmes et aux hommes. « Même si nous menons une formation sur les contraintes et les différences entre les sexes, et que les communautés sont conscientes des écarts de production et de rendement, au niveau des politiques, si nous voulons éliminer la pauvreté, les femmes doivent être en mesure de prendre leurs propres décisions. »
« Nous avons fait des recherches sur qui gère la terre ou prend des décisions sur le terrain, quel âge et le sexe qu’ils sont, et quelles informations et les connaissances qu’ils ont accès à », a déclaré l’économiste agricole de l’Alliance, Enid Katungi.
« Nous avons constaté des différences structurelles. Les femmes ont tendance à cultiver des terres plus dégradées, ce qui met en évidence les différences de pouvoir au sein des ménages en matière de ressources. Il est donc clair que nous avons besoin d’interventions pour remédier à ces différences tant au niveau du développement que des politiques, impliquant tous les décideurs de la collectivité à tous les niveaux.
L’étude a également révélé que les femmes qui engageaient leur famille dans des décisions sur les variétés à planter avaient souvent de meilleurs rendements, et que l’accès à des variétés améliorées a augmenté la productivité de 35 pour cent par rapport à la culture de variétés indigènes ou locales, ce qui implique que l’accès à une meilleure information et des ressources pour les hommes et les femmes est essentiel. Pourtant, l’âge, la taille de la famille, les années de scolarité et la façon dont elles dépensent le revenu des haricots ou d’autres cultures limitent tous la capacité d’une femme à produire plus d’aliments et de repas familiaux nutritifs en général.
Les principales recommandations du document visant à lutter contre les inégalités entre les sexes en faveur d’une amélioration des rendements agricoles comprennent un soutien spécifique au genre pour combler l’écart de rendement, assurer une répartition égale des revenus et réduire la pauvreté chez les femmes agriculteurs. Il s’agit notamment de stratégies délibérées d’autonomisation des femmes par la formation et l’amélioration gratuite de la fourniture de semences, la sélection participative des plantes qui tient compte des attributs de variété qui apaux femmes, ainsi qu’un changement dans la politique nationale sur les questions de genre dans l’agriculture et le soutien général du public pour financer l’agriculture des femmes.
