La Food Standards Agency (FSA) a publié les résultats de son enquête sur la surveillance de la vente au détail, une recherche menée spécifiquement ciblant les endroits où l’Agence comprend qu’il existe un risque potentiel, ainsi que les endroits où l’échantillonnage est nécessaire pour aider l’organisme de réglementation à éclairer les politiques et la science.
L’enquête elle-même a été réalisée en octobre 2022. Pour recueillir des données, l’Agence a échantillonné des produits d’un panier d’aliments typique ainsi que d’autres produits achetés dans des supermarchés nationaux ainsi que chez de petits détaillants indépendants. Les achats ont été effectués à la fois en magasin et en ligne.
La FSA a analysé les échantillons d’aliments pour détecter la présence non déclarée d’allergènes, de contaminants, d’adultérations, de compositions inexactes ou d’étiquetages incorrects.
Les résultats de l’enquête ont révélé que, dans l’ensemble, 81 % des aliments testés répondaient en fait aux exigences réglementaires et étaient conformes aux normes légales par rapport auxquelles ils ont été testés.
Dans le même temps, 96 % des articles testés par les grandes entreprises alimentaires répondaient aux exigences réglementaires et étaient conformes aux normes légales auxquelles ils étaient soumis à des tests. Allant plus loin, les données ont montré que les taux d’authenticité des aliments testés étaient de 97 %.
De manière significative, le régulateur a révélé que, dans tout le Royaume-Uni, il n’y avait pas de points chauds géographiques pour la non-conformité.
« Bien que la plupart des aliments testés dans le cadre de ce programme d’échantillonnage ciblé soient sûrs et authentiques, le projet a mis en évidence certains problèmes, notamment la présence non déclarée d’allergènes dans certaines épices africaines et les aliments préemballés destinés à la vente directe (PPDS). Ces résultats ne sont pas non plus représentatifs de la sécurité alimentaire au Royaume-Uni, car le programme d’échantillonnage a ciblé les produits alimentaires pour lesquels nous savons qu’il existe un risque ou pour lesquels nous avons besoin de plus d’informations », a expliqué le régulateur.
Sur les 267 produits testés, l’enquête a montré que seulement 16 % des aliments testés pour les allergènes contenaient des allergènes non déclarés. Dans le même temps, 27 % des épices africaines testées contenaient des protéines d’arachide non déclarées. De plus, 17 des 47 aliments préemballés destinés à la vente directe (PPDS) testés contenaient des allergènes sans l’étiquetage approprié.
Cependant, la FSA a souligné que l’enquête ne fournit pas de preuves du risque global pour la santé publique des allergènes dans les aliments, qui « reste actuellement inchangé ».
L’industrie réagit au changement publicitaire d’Uber Eats dans un contexte de réaction négative à l’égard des allergies
S’exprimant sur les résultats, le professeur Rick Mumford, conseiller scientifique en chef adjoint et directeur adjoint de la science, de la recherche et des preuves à la FSA, a déclaré : « Cette enquête est conçue pour aider les autorités locales à cibler leurs inspections de sécurité alimentaire afin qu’elles puissent utiliser leurs ressources plus efficacement, afin de mieux protéger les consommateurs.
« Les récents changements apportés au Code de pratique du droit alimentaire (S’ouvre dans une nouvelle fenêtre) en Angleterre et en Irlande du Nord aident les AL à adopter une approche de l’inspection plus axée sur les risques et le renseignement, en concentrant leur temps et leurs ressources sur les entreprises alimentaires qui présentent un risque plus élevé pour les consommateurs. »
Mumford a poursuivi en partageant que le régulateur a alloué des fonds aux autorités locales d’Angleterre et d’Irlande du Nord pour échantillonner des aliments préemballés pour la vente directe et des mélanges d’épices pour les allergènes.
« Nous continuerons à mener des programmes de surveillance ciblés pour identifier et détecter les risques émergents au sein du système alimentaire britannique afin d’assurer la sécurité des consommateurs », a poursuivi M. Mumford.
