Le rapprochement vise à aider Aqua Cultured Foods, basée à Chicago, à faire progresser le développement de ses alternatives aux fruits de mer, tout en évaluant la perception des consommateurs en Europe.
Plus précisément, l’acceptation par les consommateurs suisses des alternatives de fruits de mer dérivés de la fermentation de la start-up sera évaluée et de nouvelles opportunités commerciales seront explorées dans le pays de l’EEE.
Fruits de mer à base de champignons
Aqua développe les « premières » coupes musculaires entières, des filets de thon et de corégone de qualité sushi, ainsi que des alternatives aux crevettes et aux calamars, basées sur une nouvelle technologie de fermentation.
En tirant parti des techniques de fermentation microbienne sans OGM, la start-up « cultive » ces offres de fruits de mer à base de champignons pour la restauration.
Fondée en 2020 par Anne Palermo et Brittany Chibe, la société a depuis déposé une série de brevets couvrant la méthode de production, son utilisation dans le système alimentaire et la souche de champignons elle-même. Ce faisant, Aqua espère ouvrir de nouvelles opportunités dans la catégorie naissante des fruits de mer alternatifs.
Les méthodes de fermentation de l’entreprise sont dépourvues d’intrants animaux, d’altération génétique ou de modification. Et ses valeurs nutritionnelles, selon les allégations de démarrage, sont similaires à celles de la morue.
Par portion, les offres d’Aqua contiendront 18 à 20 g de protéines, 10 à 12 g de fibres et fourniront une source d’oméga-3. Les produits ne contiennent pas de sodium, de graisses saturées ou de cholestérol.
La morue contient 18 g de protéines, 0,7 g de matières grasses, 43 mg de cholestérol, 54 mg de sodium et aucune fibre.
Faire sensation en Europe
Bien que l’accord PoC soit axé sur la Suisse, Brittany Chibe, directrice de la croissance, a déclaré à cette publication qu’Aqua « regardait absolument toute l’Europe ».
Les Européens des États membres de l’UE consommeraient près de 30 kg de fruits de mer par habitant et par an et, dans l’ensemble, ils importer beaucoup plus que ce qui est consommé localement.
« La demande mondiale de fruits de mer dépasse la capacité de l’océan et nous apprécions que Migros veuille faire partie de la solution. » dit Chibe.
« L’intérêt pour nos produits de la mer alternatifs vient d’Europe, d’Amérique du Nord et d’Asie, car le besoin de protéines plus durables augmente à mesure que la crise climatique s’aggrave et que la population augmente. »
Aqua a été exposée à Migros, et vice versa, après avoir été acceptée dans l’incubateur de start-up suisse Kickstart plus tôt cette année.
« Tout au long de son partenariat avec Kickstart, Migros a été l’un des premiers détaillants européens avec qui nous avons été en communication et, par conséquent, ils sont le premier détaillant à signer un accord. » Chibe a élaboré.
Du point de vue de Migros, Aqua a présenté des technologies et des produits « passionnants » qui, selon le détaillant, peuvent « révolutionner la catégorie des fruits de mer ». « Le marché suisse accueille favorablement la technologie alimentaire et nous sommes prêts à initier la région à l’avenir des protéines alternatives. » a déclaré un porte-parole de Migros.
Aqua a l’intention de déposer une demande d’autorisation pour un nouvel aliment. De retour aux États-Unis, la start-up intensifie sa production et construit des infrastructures avec le projet de lancer ses premiers produits commerciaux l’année prochaine.
