Selon une étude récemment publiée, il n’existe pas de programmes de surveillance adéquats pour la plupart des parasites d’origine alimentaire en Europe.
Les chercheurs ont constaté que, bien que des données humaines et animales soient disponibles pour cinq parasites sélectionnés, les exigences en matière de surveillance et de déclaration varient d’une région à l’autre et d’un pays à l’autre, ainsi que d’experts nationaux et d’organismes européens.
En 2012, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) ont classé 24 parasites d’origine alimentaire pour aider les évaluateurs des risques à donner la priorité à leur contrôle à l’échelle mondiale, taenia solium se classant au premier rang.
Lorsqu’une approche similaire a été appliquée à l’Europe en 2016, les cinq principaux parasites préoccupants étaient Echinococcus multilocularis, Toxoplasma gondii, Trichinella spiralis, E. granulosus et Cryptosporidium spp.
Des informations sur les systèmes de surveillance ont été collectées dans 35 pays européens et analysées selon les cinq régions différentes. Les résultats ont été publiés dans la revue Parasite Epidemiology and Control. Pour de nombreux parasites d’origine alimentaire, la surveillance humaine est passive dans la plupart des pays et régions d’Europe et la notification diffère d’un pays à l’autre.
Enregistrement des infections
Trichinella spiralis est à signaler dans 34 pays avec une surveillance active chez les animaux sensibles en vertu des règles de l’UE. Toutefois, des flambées continuent de se produire, principalement liées à la viande provenant de porcs élevés dans des conditions de logement non contrôlées et de sangliers chassés.
Les infections causées par Echinococcus multilocularis, E. granulosus et Toxoplasma gondii causent rarement une maladie clinique aiguë. L’échinococcose kystique et l’échinococcose alvéolaire ont de longues périodes d’incubation, allant de cinq à quinze ans, ce qui rend extrêmement difficile l’étude des flambées ou la recherche de la source de cas sporadiques.
La cryptosporidiose a une période d’incubation de cinq à sept jours, de sorte que les flambées sont plus facilement remarquées. Toutefois, la déclaration est un problème dans de nombreux pays en raison d’un manque de diagnostics de routine et de spéciation des cas humains et animaux.
L’échinococcose alvéolaire est à déclaration obligatoire en Europe du Nord, de l’Est et du Sud-Est, mais dans seulement quatre pays d’Europe occidentale et la spéciation n’est pas systématiquement effectuée, de sorte que les cas sont principalement signalés comme « échinococcose ».
E. granulosus chez les animaux d’abattage est sous-déclaré dans de nombreux pays en raison de la faible sensibilité de l’inspection des viandes, du manque de confirmation et de spéciation des lésions suspectes et de l’absence de systèmes d’enregistrement des données.
La surveillance de l’échinococcose kystique et de l’échinococcose alvéolaire chez les humains et les animaux est variable et fragmentée avec une sous-déclaration potentielle. Les cas suspects ne sont pas confirmés dans de nombreux pays. L’amélioration du diagnostic et de la déclaration des cas humains est nécessaire en mettant l’accent sur les pays fortement endémiques du sud de l’Europe, selon l’étude.
Combler les lacunes
Les chercheurs ont recommandé une notification obligatoire et distincte des infections à E. granulosus et E. multilocularis chez l’homme et les animaux concernés dans tous les pays afin d’obtenir un aperçu plus clair de l’ampleur du problème afin que les tendances puissent être analysées.
La déclaration de toxoplasmose congénitale est absente dans de nombreux pays de l’UE. Il n’existe aucun contrôle obligatoire pour prévenir les infections par la consommation de viande provenant du bétail infecté. Cela renforce la nécessité de systèmes de surveillance fondés sur les risques chez le bétail pour réduire les infections dues à la viande, selon les experts.
Des cas bénins de trichinella spiralis peuvent être manqués parce qu’il n’y a pas de surveillance active et que des flambées continuent de se produire, principalement associées à des produits carnés provenant de porcs élevés dans des conditions de logement non contrôlées et de sangliers chassés.
Il existe des différences considérables dans les rapports, ce qui donne une impression faussée dans la distribution de Cryptosporidium. Plusieurs pays ont affirmé avoir des rapports volontaires, mais il n’est pas clair ce que cela implique, et comment les données sont enregistrées ou à qui elles sont accessibles.
L’étude s’est basée sur les travaux de l’action de la Coopération européenne en science et technologie (COST) sur les parasites d’origine alimentaire, qui a duré quatre ans et s’est terminée en 2019.
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