Il y a eu une sorte de ménage dans la deuxième plus grande chaîne de magasins à un dollar du pays. À la fin du mois dernier, Dollar Tree, Inc. a annoncé un certain nombre de changements à la direction qui, selon elle, soutiendraient la croissance de l’entreprise et accéléreraient la mise en œuvre de ses initiatives de création de valeur.
Le directeur juridique et secrétaire général William Old, le directeur de l’exploitation Thomas O’Boyle, le directeur de la stratégie David Jacobs et le directeur de l’information Andy Paisley sont tous partis. Des recherches de successeurs sont en cours et le détaillant a déclaré qu’il était en discussions avancées avec plusieurs candidats pour certains postes.
De plus, Kevin Wampler quittera son rôle de directeur financier lors de la nomination d’un successeur. Wampler restera avec la chaîne de dollars basée à Chesapeake, en Virginie, en tant que conseiller jusqu’en avril 2023 pour assurer une transition en douceur.
« Alors que nous nous tournons vers l’avenir, je crois que ces changements au sein de notre équipe de direction apporteront de nouvelles perspectives et expériences qui aideront à accélérer notre croissance continue et à offrir encore plus de valeur à nos actionnaires, clients, employés et fournisseurs », a déclaré Mike Witynski, président et chef de la direction. « Je tiens à remercier Kevin, Will, Tom, David et Andy pour leurs nombreuses années de service dévoué à l’entreprise et pour nous avoir permis d’en arriver là. Nous souhaitons à chacun d’entre eux le meilleur dans leurs projets futurs. »
Rick Dreiling, un ancien cadre supérieur de Safeway qui occupe maintenant le poste de président exécutif de Dollar Tree, a déclaré : « Notre conseil d’administration est pleinement aligné avec Mike que c’est le bon moment pour faire appel à de nouveaux dirigeants afin de s’assurer que la société reste sur une trajectoire solide. »
Les dernières nouvelles de Dollar Tree surviennent après plusieurs développements au cours des deux dernières années qui ont mis la société sous pression des investisseurs pour apporter des changements. En septembre 2021, la société a annoncé qu’elle testerait des prix de base plus élevés de 1,25 $ et 1,50 $ dans certains de ses magasins existants. Ce changement fait suite à près de trois décennies de Dollar Tree qui s’en tient à son prix de 1 $ à l’échelle du magasin. Dans le même temps, la société a annoncé qu’elle élargirait son département « Dollar Tree Plus! » en magasin en offrant des articles au prix de 3 $ à 5 $ dans des catégories telles que l’artisanat, la décoration intérieure et les produits de nettoyage.
Deux mois plus tard, en novembre, le détaillant a élargi les prix de 1,25 $ et 1,50 $ dans l’ensemble de ses 16 000 magasins à l’échelle nationale. À l’époque, la société avait déclaré que les prix plus élevés lui permettraient d’élargir ses offres et de fournir aux familles davantage de leurs produits essentiels.
Au cours de cette période, Dollar Tree s’est retrouvé sous la pression d’un investisseur activiste, Mantle Ridge LP, pour remplacer l’ensemble de son conseil d’administration de 11 personnes. La société a répliqué, affirmant qu’une telle décision ne serait pas dans le meilleur intérêt de ses investisseurs.
Dollar Tree a également fait face à des problèmes opérationnels au début de 2022. En février, elle a été contrainte de fermer temporairement 400 magasins après avoir découvert une infestation de rongeurs dans l’un de ses centres de distribution. Une inspection de la Food & Drug Administration (FDA) a révélé des conditions insalubres, y compris l’infestation, dans une installation de distribution à West Memphis, AR. Cet entrepôt a fermé définitivement le mois dernier.
De plus, Family Dollar, que Dollar Tree avait acquis en 2015, a émis un rappel volontaire de certains produits qui, selon la FDA, pourraient être dangereux pour les consommateurs en raison d’une contamination potentielle.
En mars 2022, Dollar Tree a finalement conclu un accord avec Mantle Ridge et a annoncé la composition de son conseil d’administration élargi et reconstitué. Le détaillant a cédé à un certain nombre de demandes de Mantle Ridge, y compris la nomination de Dreiling à la tête du conseil d’administration (Dreiling siège également au conseil d’administration de Lowe’s) et l’inclusion du fondateur et PDG de Mantle Ridge, Paul Hilal, au poste de vice-président. Cependant, le conseil d’administration n’a pas été complètement remanié – cinq administrateurs actuels sont restés, dont le président et chef de la direction de Dollar Tree, Michael Witynski, ainsi que Thomas Dickson, Jeffrey Naylor, Winnie Park et Stephanie Stahl. De plus, cinq nouveaux administrateurs indépendants ont été ajoutés au conseil d’administration : Ned Kelly, Cheryl Grisé, Daniel Heinrich, Mary Laschinger et Bertram Scott.
L’ancien PDG et président exécutif du conseil d’administration de Dollar Tree, Bob Sasser, ainsi qu’Arnold Barron, Gregory Bridgeford, Lemuel Lewis, Carrie Wheeler et Thomas Whiddon ont pris leur retraite. Avec ces changements, le conseil d’administration de Dollar Tree se compose maintenant de 12 administrateurs au total. Depuis l’annonce du règlement, le cours de l’action de la société est passé de 146,80 $ par action le 8 mars à 164,84 $ à la clôture le 5 juillet. Mantle Ridge contrôle un peu moins de 10% de Dollar Tree, y compris les dérivés.
Avant l’annonce de ce récent réalignement de la direction, Dreiling et le conseil d’administration étaient déjà mis en place.Renforçant leur empreinte sur l’entreprise en nommant deux autres anciens dirigeants de Dollar General pour assumer des rôles de direction chez Dollar Tree. John Flanigan a été nommé directeur de la chaîne d’approvisionnement et Larry Gatta a été choisi pour occuper le poste de directeur du marchandisage.
Le 26 mai, Dollar Tree a annoncé une augmentation de 6,5% des ventes consolidées et une augmentation de 48,1% du bénéfice par action au cours du premier trimestre 2022. En annonçant ses changements à la haute direction le 28 juin, le détaillant a réaffirmé les perspectives de l’exercice 2022 fournies en mai et a déclaré qu’il prévoyait publier ses résultats trimestriels le 25 août 2022.
