La population britannique consomme trop de sel. Selon le groupe de campagne Action for Salt, si les consommateurs réduisaient leur consommation quotidienne de 8,1 g par jour en moyenne à 6 g recommandés par jour, cela réduirait les accidents vasculaires cérébraux de 22% et les crises cardiaques de 16%.
Reconnaissant que la réduction du sel offre une occasion importante d’améliorer la santé de la population, le gouvernement britannique met les fabricants de produits alimentaires au défi de réduire les niveaux de sel depuis plusieurs années. Des objectifs volontaires de réduction du sel ont été publiés en 2006, 2009, 2011, 2014 et 2020.
Avec le dernier rapport d’avancement sur la réduction du sel révélant « peu d’amélioration », Action on Salt a fait campagne pour que le gouvernement britannique mette en œuvre des objectifs contraignants pour la loi.
« Les consommateurs ne savent généralement pas d’où vient le sel dans leur alimentation, car environ 75% de celui-ci est caché dans les aliments que nous achetons et mangeons, non seulement dans les chips et les plats cuisinés, mais dans les aliments de base tels que le pain, les sauces, les soupes et les plats à emporter. » a noté le groupe de campagne.
« Par conséquent, il est essentiel de mettre en œuvre des politiques de reformulation obligatoires pour réduire la consommation de sel alimentaire en plus des politiques ciblant le comportement des consommateurs. »
Premiers résultats prometteurs
Soutenir la position d’Action on Salt est une étude récemment publiée en Afrique du Sud. Les résultats suggèrent que les objectifs obligatoires de réduction du sel sont une approche efficace pour réduire les apports en sel de la population et améliorer les résultats des accidents vasculaires cérébraux et des maladies cardiaques.
« Ces résultats montrent l’efficacité des politiques de réduction du sodium au niveau de la population, car nous voyons déjà comment le Royaume-Uni prend du retard, malgré un programme volontaire de réduction du sel de deux décennies » a noté le groupe de campagne.
South Arica a été parmi les premiers pays à adopter une réglementation obligatoire en 2016 pour réduire la teneur en sel des aliments transformés. L’objectif était de réduire la consommation de sel de la population à moins de 5 g par jour.
L’étude en question (connue sous le nom d’étude African-PREDICT), publiée dans le Journal de l’hypertension humaine, a évalué l’efficacité de ce règlement chez les adultes âgés de 20 à 30 ans sur une période de suivi moyenne de 4,56 ans.
Les résultats préliminaires ont révélé que, dans l’ensemble, il y avait une réduction significative d’environ 1,2 g de sel par jour, y compris chez les jeunes adultes. La réduction du sel était plus élevée chez les adultes noirs (-2,04 g de sel par jour) et les groupes socio-économiques faibles (-1,89 g de sel par jour) qui présentaient un risque élevé de développer un accident vasculaire cérébral, une maladie cardiaque et de l’hypertension.
« Notre étude soutient l’efficacité des interventions en amont pour réduire la consommation de sel de la population, en particulier pour les groupes vulnérables qui peuvent généralement consommer plus d’aliments transformés » ont noté les auteurs de l’étude. « Il faut déterminer dans la législation a les gains prévus pour la santé de la population. »
La pression monte pour l’action du gouvernement britannique
Ces résultats, bien que préliminaires, soutiennent la campagne d’Action on Salt pour des coupes de sel obligatoires au Royaume-Uni.
« La réduction du sel est l’une des stratégies les plus rentables pour éliminer les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques inutiles. a souligné Graham MacGregor, professeur de médecine cardiovasculaire à l’Université Queen Mary de Londres et président d’Action on Salt.
« Plusieurs milliers de vies en Afrique du Sud seront désormais sauvées des accidents vasculaires cérébraux et des maladies cardiaques grâce à un simple texte de loi obligeant les fabricants de produits alimentaires à mettre moins de sel dans les aliments qu’ils produisent. Il a fallu 20 ans au Royaume-Uni pour voir des réductions de sel similaires à partir d’une approche volontaire, que l’Afrique du Sud a réalisées en quelques années seulement avec une approche réglementaire.
Tout en reconnaissant que le Royaume-Uni « menait le monde » dans la réduction du sel au départ, MacGregor a déploré le positionnement actuel du pays. « En raison de l’inaction du gouvernement, le pays est maintenant à la traîne, ce qui signifie que plusieurs milliers de personnes meurent et souffrent inutilement.
« Le gouvernement britannique doit maintenant cesser de prétendre que l’industrie alimentaire axée sur le profit se surveillera et fixera immédiatement de nouveaux objectifs globaux obligatoires de réduction du sel.
Source: Journal de l’hypertension humaine
« Premières preuves de l’efficacité de la législation sud-africaine sur la réduction du sel dans les aliments: l’étude African-PREDICT »
Publié le 29 janvier 2022
DOI: https://doi.org/10.1038/s41371-021-00653-x
Auteur(s) : Michél Strauss-Kruger, Edelweiss Wentzel-Viljoen, Lisa J. Ware, Tertia Van Zyl, Karen Charlton, Suria Ellis et Aletta E. Schutte.
