La rentrée scolaire est une période passionnante remplie de nouvelles fournitures scolaires, y compris une nouvelle boîte à lunch. Mais un bon déjeuner peut facilement mal tourner s’il n’est pas correctement emballé.

Sans stockage approprié, les aliments périssables sont à risque de bactéries nocives après deux heures, a déclaré Ravi Jadeja, spécialiste de la sécurité alimentaire pour Robert M. Kerr Food and Agricultural Products Center de l’Université d’État de l’Oklahoma.

« Les bactéries qui peuvent causer des maladies d’origine alimentaire, ou une intoxication alimentaire, se développent rapidement à des températures comprises entre 40 et 140 degrés Fahrenheit », a déclaré Jadeja. « Ces micro-organismes peuvent se multiplier à des niveaux dangereux en seulement deux heures, mais les paniers-repas et les collations peuvent être maintenus en sécurité en suivant les quatre étapes de l’USDA en matière de sécurité alimentaire: nettoyer, séparer, cuire et refroidir. »

En suivant ces lignes directrices recommandées par les FAPC, les enfants peuvent avoir une année scolaire sûre et saine.

Les aliments doivent être cuits à une certaine température pour tuer les bactéries, mais ils doivent également être correctement stockés pour s’assurer que les bactéries ne se développent pas entre le moment où vous préparez les aliments et l’heure du déjeuner.

Les parents et les soignants peuvent involontairement diminuer la sécurité d’un panier-repas, que ce soit pour un adulte ou un enfant lorsqu’ils commencent avec le mauvais aliment, a déclaré Barbra Brown, spécialiste de l’alimentation à l’OSU Cooperative Extension et professeur agrégé au département des sciences de la nutrition.

« S’ils [consumers] emballez des aliments qui doivent être conservés au froid, mais qui ne sont pas en mesure de le faire, les bactéries nocives augmenteront en un cas potentiel de maladie d’origine alimentaire au déjeuner », a déclaré Brown. « Les aliments à risque élevé ne devraient pas être utilisés dans un déjeuner qui restera à température ambiante pendant plus de quelques heures. »

Les aliments à risque élevé comprennent la viande, la volaille, les fruits de mer, les œufs, le tofu, les produits laitiers (lait, fromage et yogourt), les fruits en conserve ouverts, les fruits et légumes cuits, les fruits et légumes frais coupés/pelés, les pâtes et le riz.

Les aliments sûrs à emballer pour l’entreposage à température ambiante comprennent les sandwichs au beurre d’arachide (selon la politique de l’école concernant les noix et les arachides); pop-corn; pain; craquelins; bagels; fruits frais non pelés et non coupés; contenants non ouverts à portion unique de fruits, de jus de fruits et de pudding; les viandes, volailles, fruits de mer et haricots secs préparés commercialement qui peuvent être ouverts et consommés immédiatement; fruits secs; noix; les cookies ; barres de céréales et barres granola.

« Lorsque vous emballez des aliments qui doivent être réfrigérés lorsqu’un réfrigérateur n’est pas disponible, refroidissez ces aliments avant qu’ils ne soient ajoutés à la boîte à lunch et incluez un sac à glace, un bloc de gel congélateur ou de l’eau ou du jus congelés dans une bouteille ou un contenant de congélateur en plastique étanche », a déclaré Brown. « Laissez de l’espace en haut lorsque vous remplissez le récipient pour l’expansion lorsque le gel se produit. »

Pour maintenir la température froide jusqu’à l’heure du déjeuner, conservez au moins deux sources froides dans le sac à lunch isolé. En emballant stratégiquement le déjeuner, placez les aliments les plus périssables les plus près des sources froides.

Les blocs réfrigérants de congélation et les bouteilles d’eau congelées garderont les aliments froids en toute sécurité à moins de 40 degrés Fahrenheit. Il est crucial d’élaborer une routine pour retourner les sacs de glace au congélateur, c’est pourquoi ils seront prêts pour l’emballage du déjeuner le lendemain.

Lorsque vous emballez des articles chauds, utilisez un contenant isolé pour garder les aliments chauds. Pour chauffer le récipient vide avant d’emballer les aliments chauds, remplissez soigneusement le récipient avec de l’eau bouillante. Si le récipient est laissé fermé jusqu’à l’heure du déjeuner, la nourriture restera chaude à 140 degrés Fahrenheit ou plus.

Il est important d’utiliser un sac à lunch isolé, au lieu d’un sac en papier lors de l’emballage des denrées périssables. Pour garder le sac isolé au froid, envisagez de l’entreposer au congélateur pendant la nuit pour vous assurer qu’il fait aussi froid que possible avant d’emballer un déjeuner. Si le déjeuner est emballé à l’avance, conservez le sac entier au réfrigérateur jusqu’à ce qu’il soit temps de partir pour l’école.

La salubrité des aliments n’est pas seulement une question d’aliments. Le sac à lunch lui-même peut abriter des bactéries dangereuses s’il n’est pas nettoyé régulièrement. Selon la qualité du sac à lunch, l’utilisation d’une machine à laver peut éliminer les bactéries indésirables.

« Si un sac en papier brun est un choix, il devrait être acheté pour les déjeuners en sac et un nouveau utilisé chaque jour », a déclaré Brown. « Si des récipients réutilisables sont choisis, durs ou à côtés mous, ils doivent être lavés à l’eau chaude et au détergent après chaque utilisation. Il en va de même pour les thermoses et les bouteilles d’eau.

Jeter les déchets et les restes de nourriture pendant l’heure du déjeuner aidera à garder le sac à lunch propre de toute odeur ou bactérie.

Il est important de préparer uniquement la quantité d’aliments périssables qui peuvent être consommés pendant le déjeuner afin de réduire la possibilité que ces aliments soient consommés comme restes.

« Si vous emballez un déjeuner pour un enfant, apprenez-lui à jeter les aliments usagés packaging aliments périssables à la fin du déjeuner », a déclaré Brown. « S’il y a un besoin de quelque chose à grignoter plus tard dans la journée, emballez un article non périssable juste à cette fin. »

En emballant du désinfectant pour les mains ou des lingettes humides avec le déjeuner, les enfants peuvent se laver soigneusement les mains avant de profiter de leur nourriture.

Les FAPC, qui font partie de la Division des sciences agricoles et des ressources naturelles de l’OSU, aident à découvrir, à développer et à fournir des informations techniques et commerciales qui stimuleront et soutiendront la croissance des produits alimentaires et agricoles à valeur ajoutée et de la transformation en Oklahoma.  L’écrivain est Kirsten Hollansworth.

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