Au total, 64 % des consommateurs américains ont prédit que les prix des denrées alimentaires augmenteront au cours de l’année prochaine, selon une nouvelle étude.
Interrogés en février, les consommateurs américains prévoyaient une augmentation moyenne des prix des produits alimentaires de 3,7 %.
Le rapport Consumer Food Insights de février a été réalisé par le Center for Food Demand Analysis and Sustainability de l’Université Purdue et s’est entretenu avec 1 200 consommateurs à travers les États-Unis.
Au cours des 26 mois au cours desquels l’enquête a été achevée, les États-Unis ont observé une inflation alimentaire élevée qui a atteint 11,3 % en 2022.
« Même si l’inflation alimentaire s’est considérablement ralentie depuis, tombant à 2,6 % ce mois-ci, l’inflation reste positive. Les consommateurs, en moyenne, prévoient que l’inflation des prix alimentaires augmentera un peu au cours de l’année à venir », a déclaré Joseph Balagtas, auteur principal du rapport et professeur d’économie agricole à Purdue et directeur du CFDAS.
Pour mener à bien la recherche, les réponses des consommateurs ont été séparées en deux groupes : ceux qui prédisaient que les prix des aliments baisseraient ou resteraient les mêmes au cours de l’année à venir, et ceux qui prédisaient que les prix augmenteraient.
Les chercheurs ont également constaté que les attentes en matière de prix des aliments sont corrélées à la valeur des aliments. En janvier 2022, les chercheurs ont commencé à suivre les valeurs alimentaires, depuis lors, ils ont constaté que les consommateurs « considéraient systématiquement le goût et l’abordabilité comme les valeurs alimentaires les plus importantes, deux à trois fois plus importantes que l’impact environnemental et la responsabilité sociale ». Dans le même temps, on a constaté que les consommateurs qui prévoyaient une hausse des prix accordaient généralement une valeur légèrement supérieure à l’abordabilité et que la responsabilité environnementale et sociale était légèrement inférieure à celle de ceux qui prévoyaient une baisse des prix.
« Un résultat intéressant est l’importance de l’abordabilité pour ceux qui prédisent que les prix des aliments vont augmenter. Il est logique que les personnes qui s’attendent à ce que les prix augmentent soient également conscientes de l’importance de l’abordabilité des aliments », a déclaré M. Balagtas.
En ce qui concerne les dépenses alimentaires, les dépenses alimentaires des consommateurs ont atteint une moyenne hebdomadaire de 195 $ en février, en hausse de sept pour cent par rapport à février 2022, a déclaré Elijah Bryant, analyste de recherche par sondage au CFDAS et co-auteur du rapport.
La mesure la plus récente de l’indice des prix à la consommation de l’inflation d’une année sur l’autre pour les produits d’épicerie (aliments à domicile) s’établissait à 1,2 % en janvier 2024, selon le Bureau of Labor Statistics. Cependant, la nourriture des restaurants (nourriture hors domicile), le chiffre était de 5,1 pour cent. Selon les auteurs de l’étude, l’inflation de la nourriture hors domicile (FAFH) est restée supérieure à celle de la nourriture à domicile (FAH) depuis mars 2023.
L’inflation alimentaire restera-t-elle élevée en 2024 ?
« Depuis mars 2022, l’enquête demande aux consommateurs à quelle fréquence ils mangent des repas dans des restaurants, des fast-foods ou des plats à emporter au cours des sept derniers jours. » Il y a eu une légère tendance à la baisse du nombre moyen de repas FAFH consommés depuis mai et juin 2023, lorsque l’inflation FAFH et FAH a commencé à vraiment diverger. Alors que le coût des repas à l’extérieur continue d’augmenter à un rythme plus rapide que celui de l’épicerie, nous constatons que les consommateurs mangent moins à l’extérieur et cuisinent davantage à la maison », a déclaré M. Bryant.
En outre, Bryant a révélé que les ménages qui dépensent plus d’argent chaque semaine pour la nourriture « ont tendance à prédire des prix alimentaires futurs plus élevés », et explique que « ces ménages peuvent être plus conscients des tendances des prix des aliments car ils dépensent plus à l’épicerie et au restaurant chaque semaine ».
Pour le reste de l’année 2024, le ministère américain de l’Agriculture (USDA) prévoit dans ses Perspectives des prix alimentaires pour 2024 que les prix des aliments hors foyer augmenteront de 5 % et que les prix des aliments à domicile n’augmenteront que de 1,6 %. Pendant ce temps, les chercheurs de Purdue estiment l’insécurité alimentaire à 12,4 %, en baisse de 0,8 % par rapport à janvier et ont constaté que les taux d’insécurité alimentaire sont restés à environ 13 % depuis septembre 2023.
« En agrégeant les données des 26 mois, nous constatons que les participants au programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) sont moins susceptibles de prédire la hausse des prix des aliments (59 %) que les non-participants (64 %) », a expliqué Bryant.
« Il est intéressant de noter qu’il semble que ceux qui dépendent moins de l’aide alimentaire fédérale soient plus pessimistes quant aux prix des aliments au cours de l’année à venir », a-t-il poursuivi
