La tendance au flexitarisme, par laquelle les consommateurs réduisent leur consommation de viande et la consommation d’aliments à base de plantes, s’est adoptée ces dernières années.
Selon une étude YouGov de 2019, 14% de la population britannique se considère comme flexitariste – ce qui signifie qu’ils ne mangent que occasionnellement de la viande.
Pourtant, de nouvelles études de la firme mintel suggèrent que le mouvement flexitarien a été entravé par la pandémie de coronavirus, tandis que la demande de viande transformée monte en flèche.
Le mouvement flexitarien « faiblit »
La proportion d’adultes limitant ou ne mangeant pas de viande a considérablement diminué en 2020, selon Mintel, la pandémie covid-19 jouant un rôle majeur dans le « ralentissement temporaire » de la tendance flexitariste.
Le nombre de Britanniques réduisant activement ou excluant activement la viande de leur alimentation est passé de moitié (51%) de tous les consommateurs en 2019 à seulement quatre consommateurs sur 10 (41 %) en 2020, a noté le cabinet d’experts-conseils du marché.
Dans le même temps, les recherches de Mintel ont mis en évidence une augmentation spectaculaire du nombre de Britanniques qui ont reconnu l’impact que la consommation de viande a sur l’environnement. En 2018, 25% des Britanniques étaient d’accord pour dire que manger moins de viande est mieux pour l’environnement. En 2020, ce chiffre est passé à 42 %.
« Avant l’éclosion du COVID-19, la tendance à la réduction de la viande gagnait beaucoup d’élan. Les énormes perturbations, incertitudes et stress causés par la pandémie ont entraîné un relâchement de certaines habitudes axées sur la santé et l’éthique chez de nombreux consommateurs », a noté Edward Bergen, analyste global de l’alimentation et des boissons chez Mintel.
« Il n’est pas surprenant que la réduction de la viande ait pris une banquette arrière temporaire, en particulier compte tenu de l’opportunité accrue des aliments réconfortants familiers et du fait que la viande est perçue comme étant vraiment livré ici.
« L’été long et chaud et le besoin accru d’être à l’extérieur ont davantage stimulé les ventes de saucisses et de hamburgers grâce à une augmentation des possibilités de barbecues. »
Augmentation des ventes de viande transformée
Toutefois, les ventes de viande transformée n’ont pas seulement grimpé en flèche tout au long des mois d’été. Les recherches de Mintel ont révélé que les ventes de ces produits, y compris la volaille transformée et les principaux composants des farines de viande rouge, ont augmenté de 18 % en 2020. Aujourd’hui, les analystes s’attendent à ce que le marché vaut 3,7 millions de livres sterling.
Parmi les produits carnés qui bénéficieront d’une hausse de la cuisson à gratter et de la consommation à la maison, mentionnons le petit déjeuner et les barbecues préférés, comme le bacon (+18 %), les saucisses (+20 %) burgers (+26%).
Comme de plus en plus de gens ont commencé à travailler de la maison, l’entreprise d’aperçu du marché a également noté une augmentation des viandes transformées adaptées aux déjeuners à la maison, par exemple la viande et la volaille cuites en tranches. Ham a observé une augmentation de 9% au cours de l’année.
Et comme les consommateurs ont réclamé pour stocker des aliments de base, la catégorie de la viande en conserve a également observé une résurgence. En 2020, les ventes dans les catégories – qui avaient diminué ces dernières années – ont augmenté de 22 %.
Dans le même temps, plus de la moitié (58%) des mangeurs de viande et de volaille ont dit que les repas contenant des produits carnés transformés sont réconfortants.
La British Meat Processors Association (BMPA), qui représente les acteurs de l’industrie de la viande britannique, ne s’attend pas à ce que ces chiffres de ventes baissent après la pandémie.
« Les ventes au détail sont solides et nous ne nous attendons pas à ce que cette tendance change », un porte-parole de la BMPA a déclaré à Soya75. « Tout au long de la dernière année, le public a tenu à manger des aliments familiers, savoureux et réconfortants et continuera de le faire.
« Toutefois, il est important de noter que les chiffres seront quelque peu faussés tant que le secteur de la restauration sera fermé – le bacon et les saucisses sont un bon exemple de viande qui est couramment consommée à l’extérieur de la maison un jour normal. »
Juste un revers temporaire ?
Toutefois, les analystes de Mintel soupçonnent que le revers actuel pour le mouvement flexitarien n’est, en fait, que temporaire, et qu’après la pandémie, de nombreux consommateurs continueront de réduire leur consommation de viande.
Le revers pour le mouvement flexitarien est « susceptible d’être de très courte durée », a déclaré Bergen. « À mesure que l’ombre de la pandémie s’estompera, son impact à moyen et à long terme ne fera que rendre les avantages que les consommateurs associent à la consommation de moins de viande encore plus pertinents et importants.
« Cela inclut ceux liés à la durabilité et à la finance, à la santé et à la gestion du poids des gens. Dans cette optique, nous prévoyons une vague de nouveaux produits à base d’usines qui continueront d’être à l’avant-dire axés sur l’utilisation des plantes dans un marché axé sur l’innovation et la nouveauté.
Dans le même temps, Bergen prévoit une base végétaled les substituts de viande – ainsi que leur prix – à faire l’objet d’un examen plus approfondi à l’avenir.
« Bien qu’il ait pris fin pendant la pandémie du COVID-19, le mouvement de réduction de la viande devrait rebondir. Toutefois, les substituts de viande doivent vraiment offrir les avantages perçus de ne pas manger de viande pour récolter les fruits de cette tendance.
La BMPA a convenu avec Bergen que le « halo sanitaire » autour des substituts de viande fera l’objet d’un examen plus approfondi cette année, « alors que les consommateurs commencent à examiner de près leurs ingrédients et leur niveau de transformation pour les fabriquer ».
