WASHINGTON – La participation au programme Women, Infants and Children (WIC) a augmenté au cours de l’exercice 2022, marquant la première augmentation de la participation en plus d’une décennie, selon le département américain de l’Agriculture.
L’USDA a déclaré que la participation au programme était en moyenne de 6,26 millions de personnes par mois en 2022, contre 6,24 millions de personnes par mois au cours de l’exercice 2021. L’augmentation d’une année sur l’autre a été la première de la participation globale au programme WIC depuis qu’un nombre record de 9,18 millions de personnes y ont participé au cours de l’exercice 2010, a déclaré l’USDA.
Au cours de l’exercice 2022, les enfants représentaient 54,8% de la participation totale de WIC, tandis que les nourrissons représentaient 22,8% et les femmes 22,4%, a indiqué l’USDA. Le Ministère a déclaré que le nombre de nourrissons participants a diminué pour la 13e année consécutive (2,5%), mais que le nombre de participantes a augmenté pour la première fois en 12 exercices financiers (1,5%) et que le nombre d’enfants participants a augmenté pour le deuxième exercice consécutif (0,9%). L’USDA a déclaré que la diminution du nombre de naissances aux États-Unis pourrait expliquer pourquoi la participation des nourrissons au WIC a diminué.
L’USDA a créé le programme WIC pour protéger les femmes enceintes et post-partum à faible revenu ainsi que les nourrissons et les enfants, ces derniers doivent avoir jusqu’à cinq ans et présenter un risque nutritionnel. Le programme offre également aux participantes des colis alimentaires supplémentaires, de l’éducation nutritionnelle, du soutien à l’allaitement maternel et des références en matière de soins de santé sans frais supplémentaires.
En ce qui concerne les changements apportés au programme, les dérogations de l’USDA ont continué de permettre temporairement aux organismes d’État d’effectuer des certifications à distance pour les candidats et des recertifications pour les participants au WIC; les certifications reportent les exigences en matière de documentation médicale pour les candidats qui ne peuvent pas obtenir de documentation auprès de leur fournisseur de soins médicaux, tandis que les recertifications prolongent les périodes de certification pour certains participants WIC jusqu’à trois mois. Selon le rapport, l’USDA offre des dérogations qui continuent temporairement permettant aux agences de l’État de suspendre les exigences selon lesquelles les participants prévus pour une éducation nutritionnelle ou un rendez-vous de recertification viennent chercher leur avantage alimentaire en personne. Les dispenses continuent également de permettre temporairement à un seul employé de déterminer l’admissibilité et de verser des prestations alimentaires pour le même participant.
En outre, les agences d’État de WIC ont augmenté le bon de rachat (CVV) pour les achats de fruits et légumes qui ne peuvent pas être facilement effectués. Le CVV des achats de fruits et légumes est passé de 9 $ pour les adultes et de 11 $ pour les enfants à un montant inférieur ou égal à 35 $ par participant de mars à septembre de cette année. Les montants de CVV ont également été modifiés à 24 $ pour les enfants, 43 $ pour les femmes enceintes et post-partum et 47 $ pour les femmes qui allaitent jusqu’à l’exercice 2022.
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