Mary McGonigle-Martin, membre du conseil d’administration du groupe national de sécurité alimentaire STOP Foodborne Illness dont le fils est tombé gravement malade après avoir bu du lait cru contaminé par E. coli en 2006, affirme que la santé publique a perdu la guerre contre le lait cru.
McGonigle-Martin s’est opposé au lait cru non pasteurisé dans une action de l’État après l’autre, mais la tendance est claire.
Les mesures législatives des États au cours de la dernière décennie ont légalisé la vente au détail de lait cru dans l’Ouest, les ventes à la ferme autorisées dans les États du Midwest, du Canada au Texas et un assortiment de l’Est, mais seuls le Rhode Island, Washington DC et la Louisiane rendent le lait cru illégal.
Une coalition de base a souvent réussi à faire reculer le lait cru dans les chambres législatives, mais les projets de loi visant à assouplir la réglementation sur le lait cru sont souvent répétés lors de la session législative suivante. C’est ce qui s’est passé dans l’Iowa, où le lait cru a été maintenu plus illégal que légal pendant des années.
Le recul de l’Iowa en 2023 pour autoriser jusqu’à dix animaux pour la production de lait cru est typique du peu d’ouvertures faites pour les producteurs de lait cru.
La plupart des États font une certaine ouverture pour le lait cru non pasteurisé, qu’il s’agisse de ventes à la ferme ou d’accords de partage de troupeau, et les ajouts progressifs aux ventes de lait non pasteurisé sont plus faciles que de s’inquiéter des avertissements de santé publique.
La santé publique, souvent rejointe par les grands groupes médicaux et la principale industrie laitière, se sont généralement jointes pour s’opposer au lait cru avec ses dangers pour la propagation de bactéries dangereuses, y compris E. coli, Salmonella et Listériose.
Eric Heinen, un agent de santé publique du comté de Black Hawk dans l’Iowa, dit qu’il a été découragé mais pas choqué par la législature de l’Iowa de cette année. Il accuse l’Iowa d’être dans une atmosphère différente pour son passage au lait cru légal.
Heinen dit qu’il aurait pu accepter de légaliser le lait cru pour les adultes, mais pas pour les enfants qui parfois ne peuvent pas survivre aux complications.
La nouvelle loi sur le lait cru est entrée en vigueur dans l’Iowa le 1er juillet. Il ouvre la porte à la vente directe de lait cru aux consommateurs, mais toujours pas dans les magasins de détail.
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