James « Jim » Jones de l’EPA a été nommé mercredi premier commissaire adjoint de la FDA pour les aliments humains.
Dans un poste élargi, il comblera les vides laissés à la FDA par le départ en février de Frank Yiannas, qui était la commission adjointe du Bureau de la politique alimentaire de l’époque, et le départ à la retraite en mai de Susan Mayne, qui dirigeait le Bureau de la sécurité alimentaire et de la nutrition appliquée.
Un désaccord Yiannas-Mayne a été signalé en 2022 qui était si grave qu’ils se disputaient même sur la façon dont les épidémies alimentaires devraient être étudiées. Le commissaire de la FDA, Robert Califf, qui est entré en fonction en février 2022, n’avait guère d’autre choix que de travailler sur un plan de réorganisation.
Jones doit commencer à la FDA le 24 septembre.
Consumer Reports, qui au cours de l’année écoulée a travaillé en coalition avec des groupes de consommateurs, des représentants de l’industrie alimentaire et des régulateurs étatiques et locaux pour exhorter les réformes de la FDA, a déclaré qu’il soutenait la nomination de Jones.
Le nouveau poste de direction de la Food and Drug Administration dirigera l’établissement et l’avancement des priorités pour le programme unifié proposé pour les aliments humains (HFP). Les domaines de programme comprendraient la salubrité des aliments, la sécurité chimique et les produits alimentaires novateurs, y compris ceux issus de nouvelles technologies agricoles, qui visent à renforcer la résilience de l’approvisionnement alimentaire américain.
Un rapport publié par la Fondation Reagan Udall en 2022 a conclu que la culture, la structure organisationnelle et le modèle de gouvernance de la FDA ont miné son efficacité.
« Jim Jones est un excellent choix pour diriger la mission critique de la FDA en matière de sécurité alimentaire », a déclaré Brian Ronholm, directeur de la politique alimentaire pour Consumer Reports. « Grâce à son expérience de leadership et à son travail sur le rapport de la Fondation Reagan-Udall, il a une connaissance approfondie de ce qui sera nécessaire pour transformer la culture du programme d’aliments pour humains de la FDA en une culture transparente, responsable et axée sur la prévention. Nous sommes impatients de travailler avec lui pour mettre en place un processus qui inclut un engagement significatif des parties prenantes afin de garantir que la FDA puisse mieux protéger le public. »
L’American Frozen Food Institute (AFFI), la Consumer Brands Association et Western Growers sont parmi les autres organisations qui accueillent favorablement la nomination de Jones.
Pendant plus de 30 ans, Jones a occupé divers postes de l’EPA impliquant la communauté des parties prenantes et l’industrie privée où il a géré des équipes et fourni une planification stratégique et un leadership éclairé sur des questions liées à la sécurité chimique et à la durabilité dans l’environnement.
Jones a de l’expérience dans la réduction de l’impact des produits chimiques et de la pollution sur l’approvisionnement alimentaire américain. Il a été l’un des principaux architectes de la refonte de la Toxic Substances Control Act par l’EPA en 2016, la première mise à jour de cette loi en plus de 40 ans.
En 2022, le commissaire Califf a ordonné un examen externe du Bureau de la sécurité alimentaire de l’agence à la suite de nombreuses critiques sur sa gestion de la crise des préparations pour nourrissons. Le rapport a validé de nombreuses préoccupations concernant la FDA soulevées par Consumer Reports et sa coalition diversifiée de groupes de consommateurs, de leaders de l’industrie et de régulateurs locaux.
« Je suis ravi d’accueillir Jim à la FDA. Sa carrière impressionnante, sa vaste expérience en leadership et sa vision passionnée de l’avenir du programme d’aliments pour humains font de lui un choix idéal pour ce poste charnière », a déclaré M. Califf.
« Notre projet de réorganisation est l’entreprise la plus importante du genre dans l’histoire récente de notre agence. Je suis convaincu que sous la direction de Jim, nous construirons une organisation plus vitale qui sera intégrée à d’autres composantes de la FDA et axée sur le maintien de la sécurité et de la nutrition des aliments que nous réglementons tout en veillant à ce que l’agence reste à la fine pointe des dernières avancées en matière de science alimentaire et de nutrition. Je suis impatient de travailler avec lui lorsqu’il nous rejoindra le mois prochain », a ajouté le chef de la FDA.
À l’EPA, Jones était responsable de la prise de décision liée à la réglementation des pesticides et des produits chimiques commerciaux. Il a également dirigé plusieurs programmes nationaux de développement durable, notamment le programme d’achats écologiques de l’EPA et le défi présidentiel des prix de chimie verte.
En tant que sous-commissaire à l’alimentation humaine, Jones relèvera directement du commissaire de la FDA. Il exercera un pouvoir décisionnel sur toutes les entités du PES lorsque la réorganisation sera en vigueur, y compris les activités connexes du Bureau des affaires réglementaires (ORA). Il assurera la direction de l’ensemble du programme et de l’affectation des ressources, de la stratégie de priorisation des risques, des politiques et des activités d’intervention importantes impliquant des aliments humains. Le Center for Food Safety and Applied Nutrition Administration et le Bureau de la politique et de la réponse alimentaires relèvera de Jones jusqu’à ce que la réorganisation proposée du PES soit mise en œuvre.
« Je suis très enthousiaste à l’idée d’avoir l’occasion de servir en tant que premier commissaire adjoint de la FDA pour les aliments humains. J’ai eu le plaisir de faire partie du groupe d’experts qui a fourni des recommandations opérationnelles pour les activités liées aux aliments de la FDA, et j’ai maintenant hâte d’aider l’agence à réaliser sa vision pour le programme d’aliments pour humains proposé, y compris la mise en œuvre d’importantes initiatives nutritionnelles pour améliorer la santé de notre pays », a déclaré Jones. « En tant qu’ancien organisme de réglementation des pesticides, je comprends profondément les besoins uniques des programmes gouvernementaux impliqués dans le maintien de la sécurité de l’approvisionnement alimentaire américain et le rôle important que jouent la communauté agricole et les partenaires étatiques dans ce paradigme. Je suis honoré de servir la FDA et le pays dans cette nouvelle fonction. »
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