L’étude serait la première à évaluer l’impact de l’étiquetage nutritionnel Front-of-Pack sur les produits de marque magasin des détaillants, qui a été introduit pour la première fois au Royaume-Uni en 2006.
Selon une nouvelle recherche menée par des économistes de la santé des universités de Bath et bristol, les informations nutritionnelles présentées en bonne place sur les produits alimentaires jouent un rôle important dans l’inaugement des gens vers de meilleurs choix alimentaires.
Leurs résultats ont indiqué une réduction de la quantité d’aliments étiquetés de marque magasin achetés (par exemple, plats cuisinés, pizzas, hamburgers, etc.) et une amélioration globale de la composition nutritionnelle des paniers d’achat des consommateurs où l’étiquetage était affiché. Fait significatif, les chercheurs ont noté que l’amélioration des habitudes d’achat des aliments était surtout observée dans les ménages les plus pauvres.
En 2006, la Food Standards Agency (FSA) du Royaume-Uni a recommandé aux détaillants d’introduire l’étiquetage Front-of-Pack (FOP) sur leurs produits de marque de magasin sur sept types d’aliments (plats cuisinés, hamburgers/saucisses, tartes, viandes panées/enrobées, pizzas, sandwichs et céréales). La recommandation a été reprise par plusieurs détaillants britanniques (Waitrose, Co-Op, Marks & Spencer et Asda) qui l’ont chacune introduite à des moments différents entre mars 2006 et septembre 2007.
Les détaillants ont introduit deux types d’étiquetage nutritionnel. Certains ont introduit un système de feux de circulation, un système de couleur indiquant la quantité de nutriments par les couleurs rouge (haute), ambre (moyen) et vert (faible), tandis que d’autres ont introduit un système hybride intégrant à la fois un système de feux de circulation et des montants quotidiens de lignes directrices (GDA), où les couleurs et la contribution que chacun de ces éléments nutritifs font vers le GDA adulte ont été affichés.
En s’appuyant sur les différences observées dans les choix alimentaires des consommateurs qui magasinaient dans les magasins où l’étiquetage était affiché, aux changements pour les consommateurs qui magasinaient ailleurs, les résultats de la nouvelle étude suggèrent qu’en moyenne, grâce à l’étiquetage, les ménages ont amélioré la qualité de leur alimentation en réduisant le total mensuel des calories provenant d’aliments étiquetés de marque magasin de 588 Kcal, de 14 g de gras saturés, de sucres de 7 g et de 0,8 mg de sodium. L’étiquetage hybride s’est avéré le plus efficace pour changer les choix.
Cette recherche intervient après que le gouvernement britannique a établi sa nouvelle stratégie sur l’obésité en réponse à COVID-19, dévoilant dans le cadre d’elle un certain nombre de mesures, y compris l’étiquetage des calories de menu pour aider les gens à faire des choix plus sains lorsqu’ils mangent à l’extérieur. L’équipe à l’origine de l’étude a déclaré que ces nouveaux résultats peuvent aider à éclairer les politiques futures dans ce domaine.
Le chercheur principal, le Dr Eleonora Fichera, du Département d’économie de l’Université de Bath, a déclaré : « Nos résultats suggèrent que l’étiquetage nutritionnel des produits alimentaires peut jouer un rôle important en commençant à orienter les comportements vers des choix alimentaires plus sains, que ce soit lors de la boutique hebdomadaire dans un supermarché ou potentiellement grâce à de nouvelles options de choix de menus plus sains. L’étiquetage a un double effet en informant les consommateurs de la valeur nutritive des produits qu’ils mettent dans leur panier, mais il peut aussi inciter les fabricants à améliorer leur qualité.
« Ce n’est bien sûr pas une panacée pour résoudre le problème de l’obésité, qui est multi-facettes et doit être abordé avec une approche beaucoup plus systémique. Mais ces résultats fournissent aux décideurs des preuves supplémentaires que de telles mesures peuvent apporter une contribution importante.
