Des scientifiques de l’Université du Queensland créent des « jumeaux numériques » de vergers de mangues et de macadamias pour aider à stimuler la production alimentaire, en utilisant la technologie de simulation appelée DigiHort.
La directrice du Centre des sciences horticoles de l’Alliance du Queensland pour l’agriculture et l’innovation alimentaire (QAAFI), le professeur Neena Mitter, a déclaré qu’il s’agissait d’un exemple de la façon dont les ordinateurs changent l’industrie.
« Le développement d’un modèle numérique pour un verger avec des cultures à croissance lente comme la mangue et le macadamia nous permet de mener des expériences virtuelles à une échelle et à une vitesse jamais possibles auparavant », a déclaré Mitter.
« Les technologies numériques offrent une accélération sans précédent de l’innovation qui contribuera à rendre la production alimentaire plus productive, résiliente et durable. »
Le chercheur principal, le Dr Liqi Han, a déclaré que la technologie profiterait particulièrement aux cultures à croissance lente comme les arbres fruitiers.
« La modélisation numérique offre aux utilisateurs des opportunités inexploitées de tester rapidement de nouvelles idées et d’acquérir un indicateur fiable de la meilleure façon d’optimiser les systèmes de production », a déclaré Han.
« Nous appelons cette technologie ‘DigiHort’, abréviation de Digital Horticulture. »
Les simulations informatiques peuvent être une conception d’un verger qui n’existe pas encore, un jumeau numérique ou une réplique détaillée d’un verger existant, ou une variante numérique, où des modifications sont apportées à un jumeau numérique.
« Les trois formes peuvent être intégrées aux simulateurs environnementaux et de gestion », a déclaré Han.
« Par exemple, cela pourrait inclure des simulations de la lumière du soleil et de pulvérisation chimique pour permettre l’évaluation et l’optimisation des pratiques de gestion des vergers. »
Les essais virtuels commencent par la conception, avec des utilisateurs de logiciels capables de décider où planter des arbres dans un paysage, la densité des auvents et la configuration des rangées.
Les utilisateurs réfléchissent ensuite à la façon dont les arbres sont entretenus, en maniant des sécateurs virtuels et en testant l’impact de différents systèmes d’entraînement des arbres , voire non conventionnels.
Cette innovation est basée sur de nouvelles applications de technologie de numérisation LiDAR entreprises avec le partenaire de l’industrie, Riegl Australia, et les stations de recherche du gouvernement de l’État du Queensland, de l’Australie-Occidentale et du Territoire du Nord.
Il s’appuie sur le calcul haute performance (HPC), qui permet à Han d’exécuter des expériences virtuelles extrêmement rapides sans perte de précision.
« De nos jours, nous parlons de plus en plus d’agriculture de précision », a déclaré Han.
« Nous améliorons la précision en examinant les détails, comme la quantité de lumière qui peut être captée par chaque feuille ou fruit, ou la distribution des produits chimiques pulvérisés dans la canopée.
« Nous pouvons accumuler de petits avantages en gros avantages ou empêcher de grosses pertes de se produire. Et nous avons constaté que de petites différences peuvent avoir un impact important.
La plate-forme DigiHort a été conçue comme un service d’aide à la décision pour l’industrie et sera accessible via Internet.
