Face à l’inquiétude de l’industrie, la Food and Drink Federation (FDF) a appelé le gouvernement britannique, déclarant qu’il « doit donner la priorité aux politiques qui soutiennent les fabricants d’aliments et de boissons afin de stimuler les investissements ».
Cette demande intervient alors que le FDF publie son rapport sur l’état de l’industrie du troisième trimestre, un document qui dresse un « tableau mitigé des attentes en matière d’investissement », soulignant que toutes les entreprises ne sont pas en mesure d’augmenter leurs dépenses d’investissement, 18 % d’entre elles ayant répondu qu’elles s’attendaient à ce que leurs investissements diminuent au cours de l’année prochaine.
Dans le même temps, 41 % des fabricants ont répondu qu’ils prévoyaient d’augmenter leurs investissements au cours de la prochaine année, ce qui suggère qu’ils sont dans une meilleure position et qu’ils visent la croissance.
Cependant, les données de l’ONS ont révélé que les investissements des entreprises du secteur de l’alimentation et des boissons « en termes réels » au cours des six premiers mois de 2023 étaient inférieurs de 36 % à leur niveau du premier semestre 2019. Le FDF a déclaré que cela contrastait fortement avec l’investissement dans l’ensemble du Royaume-Uni, qui a augmenté de 7%.
Le dernier rapport sur l’état de l’industrie note également que la confiance a augmenté de 18 points de pourcentage par rapport au trimestre précédent et qu’elle se rapproche maintenant en territoire positif pour la première fois depuis le deuxième trimestre 2021.
« C’est le signe que les conditions du marché se sont stabilisées, mais le secteur est toujours confronté à des défis importants », explique le DFF.
En fait, le nombre de postes vacants dans un large éventail de postes dans le secteur a augmenté au cours du dernier trimestre, passant de 4,8 % au deuxième trimestre à 6,5 %, en raison de l’augmentation de la production avant Noël, ce qui a entraîné un plus grand nombre d’offres d’emploi difficiles à pourvoir. En outre, les fabricants ont indiqué que le salaire moyen avait augmenté de 5,2 % au cours des 12 derniers mois et que le salaire vital national augmenterait encore en avril prochain.
« Avec la baisse des volumes d’épicerie, les fabricants donnent la priorité à l’innovation de nouveaux produits pour maintenir leur compétitivité et stimuler la croissance. Le regain de confiance dans l’industrie alimentaire et des boissons est un signe que les conditions du marché se sont stabilisées, mais le secteur reste confronté à d’énormes défis », a déclaré Balwinder Dhoot, directeur du développement durable et de la croissance chez FDF.
En ce qui concerne la gestion de la hausse des coûts des intrants, le rapport constate que les fabricants continuent de faire « tout ce qu’ils peuvent » pour absorber ces coûts afin de protéger les consommateurs de l’impact total de l’inflation. Les données ont révélé que les coûts de production totaux des fabricants ont augmenté de 14,2 % au cours de l’année se terminant en septembre, bien que les hausses de prix de vente se situent à 10 %. Le DFF a déclaré que les coûts devraient augmenter au cours de l’année prochaine.
En outre, le rapport sur l’état de l’industrie a également révélé que 81 % des fabricants donnent la priorité à l’innovation et que l’augmentation du coût de la vie modifie les habitudes d’achat, 73 % des entreprises déclarant avoir remarqué une évolution de la demande vers des produits moins chers.
« Nous avons besoin que le gouvernement donne la priorité aux politiques qui soutiennent l’investissement si nous voulons construire une chaîne d’approvisionnement alimentaire durable et résiliente qui soutient la croissance et est vitale pour une économie forte. Nous avons vu des signaux positifs dans la déclaration d’automne et nous nous sommes félicités de l’annonce de la passation en charges intégrale, mais tous les avantages seront plus que réduits à néant par la réglementation prévue qui frappera notre secteur au cours de l’année à venir », a exhorté M. Dhoot.
