Plus de 100 organisations ont appelé divers membres du gouvernement britannique dans une lettre à améliorer d’urgence le programme Healthy Start.
Selon la Local Government Association, le programme Healthy Start offre actuellement des fonds d’une valeur de 4,25 livres par semaine aux femmes enceintes et aux enfants (entre zéro et quatre ans) qui vivent dans des familles à faible revenu, ainsi qu’à toutes les femmes enceintes de moins de 18 ans.
L’argent du fonds peut être utilisé pour acheter des fruits, des légumes, du lait et des préparations pour nourrissons. Les familles éligibles avec un bébé de moins de 1 an reçoivent 8,50 £ par semaine.
Cependant, l’analyse de Sustain a révélé que les Britanniques ont eu des problèmes lorsqu’il s’agit de demander et d’utiliser les nouvelles cartes numériques, suggérant que 253 887 ménages éligibles en Angleterre et au Pays de Galles pourraient manquer plus de 78 millions de livres sterling en paiements de bons pour des aliments sains.
Cependant, de nombreuses organisations (y compris une foule d’organismes de bienfaisance, de conseils, de directeurs de la santé publique et de partenariats alimentaires) ont écrit au secrétaire d’État au ministère de la Santé et des Affaires sociales, Steve Barclay, au ministère du Travail et des Pensions, Mel Stride, et au directeur général de la NHS Business Services Authority, Michael Brodie, exigeant une action immédiate pour résoudre ce problème.
De plus, les organisations ont exhorté les responsables gouvernementaux à augmenter les paiements Healthy Start en fonction de l’inflation afin d’aider les familles aux prises avec la crise du coût de la vie.
La Food Foundation (l’une des organisations participantes) a déclaré que ces pulsions surviennent à un moment où « l’inflation alimentaire a atteint 16 pour cent, laissant davantage de ménages incapables d’acheter des produits essentiels, y compris les fruits et légumes et les préparations pour nourrissons ».
Sustain a également déclaré que le « gouvernement doit faire preuve de leadership » dans le cadre du programme plutôt que de dépendre uniquement des « communautés locales pour promouvoir le programme ».
Il a suggéré que le gouvernement finance une campagne de communication de 5 millions de livres sterling pour mieux faire connaître le programme Healthy Start, ainsi que « étendre le programme à toutes les familles bénéficiant du crédit universel ».
« Alors que la crise du coût de la vie se poursuit, il est plus important que jamais de soutenir et de renforcer le programme Healthy Start », a déclaré Rebecca Tobi, responsable principale de l’engagement des entreprises et des investisseurs à la Food Foundation.
« Aider davantage de familles éligibles à accéder à ce programme vital en cette période cruciale devrait être une priorité politique nationale. »
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