CHICAGO — De nombreux fabricants de produits alimentaires le veulent. Les détaillants le veulent, tout comme de nombreux agriculteurs. Il s’agit d’une réglementation fédérale sur le cannabidiol (CBD), qui peut être dérivé de la plante de chanvre (Cannabis sativa), une activité en pleine croissance pour les agriculteurs américains qui cultivaient auparavant l’une des premières cultures commerciales des États-Unis : le tabac.
Pourtant, le tabagisme est en baisse. Les Centers for Disease Control and Prevention d’Atlanta ont rapporté que près de 21 % des adultes américains consommaient du tabac en 2005. En 2021, ce chiffre est tombé à 11,5 %. Depuis 2000, la récolte de tabac à l’acre a chuté et les producteurs de tabac ont dû s’adapter.
Pour beaucoup, le pivot a été le chanvre. C’est un échange relativement facile, car l’infrastructure est en place. Les plantes de tabac et de chanvre aiment le même climat et sont traitées de la même manière.
Le défi actuel est que, bien qu’il existe une maison pour certains composants végétaux de chanvre en tant qu’ingrédients alimentaires, il a été lent à s’imposer parmi les formulateurs alimentaires. La grande opportunité se trouve sur le marché du CBD, mais sans réglementation fédérale, l’innovation et la croissance ont été lentes.
La loi sur les substances contrôlées interdisait à quiconque aux États-Unis de produire du chanvre depuis 1970, car il était considéré comme une substance de l’annexe I. La culture était illégale sans permis jusqu’à la loi agricole de 2014, qui autorisait la culture du chanvre industriel dans le cadre de programmes pilotes contrôlés par l’État. Le projet de loi agricole de 2018 a fait passer le chanvre au niveau supérieur et a donné à de nombreux anciens ou futurs anciens producteurs de tabac une raison de se sentir positifs. Le projet de loi agricole de 2018 a légalisé le chanvre industriel en le retirant de la liste des substances contrôlées, mais cela n’a pas suffi à faire bouger les cultures.
C’est parce que la plante de chanvre est compliquée. Les graines sont la partie comestible, et elles ont un extérieur dur, semblable à une noix et un intérieur mou appelé cœur. Les graines de chanvre contiennent environ un tiers de protéines, fournissant les neuf acides aminés essentiels, ce qui en fait une protéine complète, un peu comme le soja et les animaux. Ils sont également une source de fibres et d’acides gras oméga-3 sains pour le cœur.
Les graines et les cœurs peuvent être transformés en ingrédients qui ont une application dans tout, des aliments cuits au four aux collations. Ils peuvent même être « traires » dans une boisson. Ces ingrédients à base de chanvre sont généralement reconnus comme sûrs (GRAS) et exemptés des exigences de tolérance aux additifs alimentaires. Bien que le profil nutritionnel soit attrayant pour les formulateurs d’aliments et de boissons, ce sont les composants CBD et tétrahydrocannabinol (THC) de la plante de chanvre sur lesquels les agriculteurs misent.
La consommation de CBD est associée à la relaxation, au soulagement de la douleur, à l’amélioration du sommeil, à l’humeur positive, à une meilleure mémoire et à une meilleure réponse au stress. Certains États ont pris l’initiative de légaliser le CBD, ainsi que le THC, dans les aliments et les boissons. C’est quelque chose que le projet de loi agricole de 2018 n’a pas fait.
La Food and Drug Administration des États-Unis reconnaît les ingrédients de cannabis dérivés du chanvre contenant moins de 0,3 % de THC et de CBD en poids sec comme GRAS pour les produits humains tels que les teintures et les extraits. À ce jour, l’agence n’a pas approuvé l’utilisation du CBD dérivé du chanvre dans les aliments et les boissons. Il n’a pas non plus abordé la question de l’inclusion du THC dans les aliments et les boissons.
Le THC est le composé psychoactif des plantes de cannabis, dont il existe plusieurs espèces. La plante de chanvre n’est que l’une d’entre elles. En général, les plantes de chanvre contiennent plus de CBD, tandis que les autres plantes à fleurs de la famille des Cannabaceae contiennent plus de THC. En d’autres termes, le CBD et le THC peuvent provenir de n’importe quelle plante de cannabis. Si la législation promise sur le CBD a lieu en 2024, il devrait y avoir beaucoup d’innovation en matière de CBD sur le marché.
L’étude de marché The Brightfield Group, Chicago, estime que le marché américain du CBD vaudra environ 4,5 milliards de dollars à la fin de 2023. La firme de recherche a deux prévisions, l’une supposant la mise en œuvre de la réglementation fédérale d’ici 2024 et l’autre supposant le statu quo. Sans indications, le marché du CBD devrait rester plus niche. Si le gouvernement fédéral émet un règlement, le Brightfield Group prévoit que le marché fera plus que doubler d’ici 2027.
« La réglementation fédérale permettra aux produits à base de CBD d’être vendus sous forme de compléments alimentaires et d’additifs alimentaires, accélérant ainsi la croissance des produits ingérables comme les boissons et les bonbons gélifiés », ont déclaré les analystes de Brightfield Group. « Cela augmentera également l’acceptation et la distribution dans les détaillants traditionnels. Avec la réglementation fédérale, les catégories de produits qui devraient connaître le plus de succès dans les canaux de distribution grand public émergents sont en grande majorité des produits ingérables. On s’attend à ce que les boissons se fassent une place dans les épiceries et les grandes surfaces, s’intégrant parfaitement à la gamme de boissons fonctionnelles actuellement disponibles dans ces canaux.
Opportunités d’innovation
Ingrédients CBD dérivés du chanvre peuvent être formulés dans une gamme de produits. Tous les types d’aliments cuits au four sont des véhicules de livraison populaires, tout comme les bonbons gélifiés et les boissons.
Tous les CBD ne sont pas créés égaux et tous les ingrédients du chanvre ne contiennent pas de CBD. Ils varient en protéines, en matières grasses, en fibres et autres teneurs en nutriments.
Kemin, Des Moines, Iowa, par exemple, propose deux distillats de CBD à base de chanvre. Les extraits à spectre complet contiennent un minimum de 60 % de CBD avec une teneur totale en THC inférieure à 0,1 % ou 0,3 %.
« Ils sont certifiés biologiques par l’USDA et entièrement traçables jusqu’aux fermes de chanvre du Midwest des États-Unis », a déclaré Tyler Holstein, chef de produit mondial. « Les ingrédients Kemin sont conformes à la loi et aux exigences régissant le chanvre afin d’aider les clients à commercialiser rapidement de nouveaux produits. Ils offrent l’avantage supplémentaire d’une certification par une source crédible, ce que les consommateurs de CBD recherchent lorsqu’ils prennent leurs décisions d’achat.
Hilary Brown, directrice des services techniques et analytiques chez SōRSE Technology, à Seattle, a déclaré : « Lors de la création de produits de boulangerie et de collations infusés au CBD, la température est l’un des plus grands défis. Connaître la température interne du produit de boulangerie est essentiel pour savoir si vous pouvez conserver la teneur en CBD dans votre produit final.
« L’autre préoccupation est le format (soluble dans l’huile ou dans l’eau) du CBD. Si vous préparez un biscuit et que vous utilisez du beurre, par exemple, vous pouvez utiliser une huile de CBD. Si vous deviez utiliser une émulsion soluble dans l’eau, vous devriez faire attention à la teneur en eau du produit final.
L’une des opportunités les plus importantes se trouve dans le secteur des boissons, qui est alimenté par une augmentation de la sobriété. De nombreuses boissons infusées au CBD promettent de réduire le stress et de calmer l’esprit et le corps. Ils sont souvent formulés sous forme de mocktails, mais jouent également dans l’espace du café et du thé prêts à boire. Les eaux pétillantes aromatisées peuvent également contenir du CBD.
Le format de la boisson est souhaitable car il est pratique ; L’administration de CBD sous forme liquide est absorbée plus rapidement et plus facilement par l’organisme. Le CBD soluble dans l’eau aide en outre à augmenter l’absorption, tandis que les saveurs de la boisson masquent l’amertume de l’ingrédient.
